英格兰球员15亿欧元的总身价在2024欧洲杯高居榜首，但“三狮军团”正踢着既缺少配合又缺少激情的丑陋足球。北京时间6月21日凌晨在C组第2轮比赛中，英格兰仅以1比1战平丹麦，本组塞尔维亚与斯洛文尼亚的比赛也战成1比1。英格兰1胜1平积4分在C组领跑，下轮对斯洛文尼亚获胜即可锁定小组第一，同积2分的丹麦和斯洛文尼亚分列第二和第三，塞尔维亚积1分垫底。
像是配合英格兰主帅索斯盖特安排的丑陋踢法，法兰克福的德国商业银行竞技场的球场条件也很“丑陋”，一块块草皮被球员们的鞋钉掀起来，球场就像一大片菜地。因为球场不给力，英格兰右后卫沃克还差点崴了脚，他只能换一双球鞋出战。第18分钟，换鞋后的沃克高速前插抢断丹麦左边翼卫克里斯蒂安森，然后倒三角传到门前，凯恩轻松推射为英格兰取得领先。
像上一场1比0领先塞尔维亚之后就收缩防守一样，英格兰此役故技重施，把进攻主动权交给丹麦。但是英格兰没有上一场零封对手的幸运了，丹麦在第34分钟扳平比分，上一个进球的功臣和罪人发生调转。凯恩在后场接队友界外球之后横传转移失误，克里斯蒂安森抢断后传出好球，中场尤尔曼德在禁区外突施冷箭攻入一记世界波。皮球击中立柱弹入网窝，个子偏矮的英格兰门将皮克福德奋力扑救还是鞭长莫及。尤尔曼德这记世界波的最大时速达到114公里，英格兰中场贝林厄姆上一场势大力沉头槌进球的最大时速则是60.6公里。
贝林厄姆上一场无论组织进攻还是射门都表现很出色，本场比赛受到对手的贴身紧逼防守，没有发挥出应有的水平。英格兰全队不在状态，后腰赖斯传球失误偏多，另一名后腰阿诺德延续了梦游状态。第54分钟，索斯盖特进行了第一次换人，用加拉格尔对位换下阿诺德，加拉格尔出场不久就吃到一张黄牌。
索斯盖特在第69分钟进行了神操作，同时换下中锋凯恩以及两名边锋福登和萨卡，换上沃特金斯、埃泽、鲍文。这种三上三下的换人，一般只有热身赛才有这种操作，或者在大赛比分落后且所剩时间不多时博一把，这么早就进行三上三下的换人，对以执教风格保守著称的索斯盖特并不多见。
也许索斯盖特这几年受到的批评太多了，想来一次惊人之举，可惜收效很差，新进攻组合替补出场后毫无作为。凯恩是英格兰多年的进攻轴心，萨卡发挥正常，福登虽然有几次单打独斗的远射，但在进攻端的参与感超过上一场，把他们同时换下确实是一次不多见的神操作。丹麦明显是本场比赛表现更好的球队，没能获胜是因为有点不走运。
也许索斯盖特还是信奉大赛夺冠球队状态不能出得太早的原则，把主力提早换下就是争取让他们把更好的状态留到淘汰赛阶段。贝林厄姆和赖斯似乎成了“特权球员”，状态不算很好还是打满全场。电视转播镜头多次对准替补席上的帕尔默，这名本赛季英超银靴奖得主眼神有点茫然，他在两轮欧洲杯小组赛没有得到任何出场机会，尽管索斯盖特两次的换人名额都没有用完。帕尔默在英超射手榜仅次于挪威中锋哈兰德，是本赛季进球最多的英格兰球员，或许索斯盖特也是想把他留到关键时刻使用。
英格兰豪华阵容踢着丑陋足球，尽管仍旧掌握夺得小组第一的主动，但在英国媒体眼中，英格兰在本届欧洲杯的前景越来越不容乐观。英格兰自从1966世界杯之后再也没能夺得任何大赛冠军，“三狮军团”从未夺得欧洲杯冠军，担任电视评论员的加里·内维尔表示：“索斯盖特有很多方面需要改变，否则英格兰在这届欧洲杯的命运就和以前很多次大赛一样。”
索斯盖特赛后的发言有点苍白：“显然我们还没达到理想状态，目前我们对球权的利用还不够好，我们需要达到另一个水准。我们需要给对手施加比这两场更大的压力，目前我们的状态还未能达到预期。”
文｜记者 刘毅
图｜视觉中国