尽管外界对国产常规动力潜艇的发展很有信心，但当现实摆在眼前时，仍然忍不住有些小激动。19日，人民海军发布视频展示海军潜艇部队发展，其中赫然出现一款指挥壳非常特殊，堪称科幻的新型号，期待多年的“039C”终于官宣了。
▲新潜艇的指挥壳分外科幻
国内在90年代开始发展新一代039系列潜艇，最终如同052驱逐舰成功演变出052B、052C、052D家族一样，039家族也是枝繁叶茂。甚至从技术上来说，039也是先推出技术有限的基础型号，然后引入俄罗斯技术实现战力飞跃，最终凭借国产技术登顶，与052系列几乎一致。此外，相比于海军驱逐舰自用数量不菲，出口却一直没有开单的窘况，基于039B演变的S-20P早就获得巴基斯坦海军认可。总计8艘价值50亿美元的订单，也是国产军事装备出口罕见的大数字。唯一的问题是，潜艇发展相对隐秘，海军也很少展示国产潜艇进步，再加上早年引进的“基洛”潜艇又名气极大，以至于这次039C亮相后，还有人问道，“这比‘基洛’先进吗？”
▲国产潜艇的发展史一点都不简单
从90年代开始，国内引入12艘共两个批次的“基洛”潜艇，这款被称作“大洋黑洞”的先进常规动力潜艇，也因此被视为国内应对航母编队的主战兵器。而在经过使用后，国内海军也毫不例外的开始研究其技术，最终推出的就是被称为039A，静音技术大幅强化的改进型号。严格来说，在039A之前建造的国产常规动力潜艇，其实都只是过渡、勉强使用的简单型号，服役即落后都是常态。但充分吸收国产潜艇和“基洛”设计精华的039A，首次实现国产潜艇技术飞跃，并且非常难得地做到问世就批量建造，在很大程度上缓解了当时海军技术装备不足的局面。
▲039A是国产潜艇的分水岭
相比于当时俄罗斯交付的“基洛”636型，039A整体水平并不逊色，但确实在有些方面还不如，大概就像是歼-11B和苏-27SM的区别。从039A之后，国产常规潜艇发展就走上正轨，顺应潮流搭载AIP模块的039B，技术成熟度和问世时间也都比较理想。后面拿到巴基斯坦订单，对泰国出口几次反复，但最终还是收入囊中，也证明了其性能的优秀。在这期间，发生了海军准备采购俄罗斯新一代“拉达”级潜艇，甚至已经签订框架协议，最终由于俄罗斯方面技术一直不达标，被迫放弃的事情。
▲俄罗斯“拉达”级潜艇发展相当糟糕
从事后来看，俄制“拉达”作为取代“基洛”的新一代潜艇，整体设计很新颖（要不然也不会获得中国海军认可），但一直没有解决好AIP模块应用问题。首艇服役至今都没有搭载AIP模块，据说俄罗斯海军已经打算将其退役以节省经费。相比之下，国内在039B上踏出稳稳地一步后，按照美国媒体消息，已经开始发展新一代燃料电池动力系统，有可能已经应用到039C身上。换句话说，在引入“基洛”20多年后，国产潜艇早就能成熟使用、批量生产AIP模块。甚至在朝全球最顶尖水平进发，而俄罗斯由于苏联时代没有开发相关技术，无法进行技术参照，至今都没有解决AIP模块使用问题，双方的差距已经不言而喻。
▲俄罗斯海军现役“基洛”636.3型
这次039C展示的新型指挥壳结构，一般认为是追求静音和隐身的极致设计，这也是全球第一次在现役装备上出现类似设计（瑞典的类似应用还在测试）。回想起20多年前海军第一次见到“基洛”消声瓦设计，马不停蹄地应用到国产039A身上，真有种世事沧桑的感觉。至于在039C面前，“基洛”究竟能有什么地位，这里只说一句话，039C才服役不久，正进行攻防演练，而“基洛”已经开始退役，在陆上展出进行国防教育了。