想必很多人都听过“实践是检验真理的唯一标准”这句话，其实，这句话出自1978年5月发表的内部刊物《理论动态》，不久后，《光明日报》以特约评论员的身份公开发表了这篇文章。文章发表后，立刻引起了全国范围内的大讨论，也为后续的拨乱反正起到了很好的宣传作用。
这场全国范围内的讨论就是后来著名的“真理标准大讨论”。从内部刊物，到公开发表，足见《光明日报》在这方面是一家有担当的媒体。说到这里，大家知道是谁组织发表了评论员文章，进而引发了“真理标准大讨论”呢？此人名叫杨西光，当时担任了《光明日报》总编辑。那么，杨西光身上都有什么故事呢？
杨西光出生于1915年，安徽芜湖人，早年时期，杨西光主要在家乡读书，稍微长大后，他陆续前往南京以及上海求学，也是在读书过程中，杨西光接触到进步思想，并对马列主义产生了浓厚的兴趣。1933年，杨西光在上海大公职业学校读书期间加入了共青团，开始在我党的带领下参加学生运动。
1935年，杨西光前往北平，进入北京大学读书，这一年12月，为了反抗日本人策划的“华北五省自治”，杨西光参加了著名的“一二九运动”，并在“一二九运动”后继续宣传抗日活动，1936年8月，杨西光转为正式党员。
入党之后，杨西光奉命前往东北军中从事统战工作，1936年12月，西安事变爆发，作为潜伏在东北军的地下党员，杨西光也参加了西安事变，并为西安事变的和平解决贡献了自己的一份力量。在这之后，杨西光跟随东北军参加了淞沪会战，1939年，他离开东北军，前往陪都重庆，在重庆主要从事青年工作，号召有志青年参军入伍，保卫家园。
1940年，杨西光前往革命圣地延安，进入延安马列学院学习，毕业后留在陕甘宁边区政府，主要从事统战工作。抗日战争胜利后，杨西光奉命前往华东地区，进入华东军区，主要从事战俘教育等方面的工作。1949年5月，上海解放后，杨西光参与了同济大学的接管工作，此后杨西光跟随解放军前往福建，建国后在福建工作了一段时间，并在1954年调回上海。
回到上海后，杨西光陆续担任了上海市委教育卫生部部长以及上海市委候补书记等职务，然而，不久后，十年特殊时期开始，杨西光受到了冲击，并被关押了七年时间，身心受到极大的迫害。1975年，杨西光重新复出，担任了上海市革委会副主任，值得一提的是，复出后不久，杨西光就立下了一件大功。
当时是1976年，组织已经粉碎了“四人帮”，致力于解决“四人帮”上海余党的问题。中央派出了以苏振华为首的工作组，进驻上海，在谷牧的建议下，原上海市委的干部韩哲一、王一平、杨西光加入了这个工作组，他们团结协作，为解决“四人帮”上海余党立下大功，粉碎了“四人帮”上海余党的阴谋。
1978年3月，杨西光被调到《光明日报》担任总编辑，两个月后，他就组织在《光明日报》上发表了特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，从而引发了“真理标准大讨论”，产生了深远的影响，也为后续的拨乱反正奠定了宣传基础，起到了非常积极的作用。
1982年，杨西光卸任《光明日报》总编辑的职务，同时也被聘为《光明日报》顾问，继续为我国的宣传事业出谋划策。1989年，杨西光在北京因病去世，享年74岁。