当地时间周三，韩国总统尹锡悦宣布，由于人口持续减少，韩国进入了“人口紧急状态”，并誓言要全力以赴解决超低出生率问题。

在当天的“低生育老龄社会委员会”会议上，尹锡悦强调，如果不扭转低生育老龄化趋势，韩国的人口最终可能会灭绝。尹锡悦表示：“今天，我正式宣布韩国进入人口国家紧急状态，将在全国范围内启动运营应对体系，直至低生育率问题得到解决。”

据央视新闻，尹锡悦指出，“最根本、最致命的问题就是超低出生率引发的人口危机”。为应对人口危机，韩国将设立“人口战略企划部”，其部长将兼任社会副总理，制定包括低出生率、高龄社会、移民政策在内的有关人口的中长期国家发展战略。尹锡悦表示，在“人口战略企划部”成立之前，将以低生育高龄社会委员会为中心，每月召开人口紧急对策会议。

近年来，韩国社会晚婚、不婚现象增多，导致人口老龄化严重、生育率低等问题。韩国统计厅2023年12月发布有关人口形势展望的报告显示，韩国人口在2020年达到约5184万的峰值，之后每年死亡人数超过出生人数，按此规律估算，50年后韩国总人口将跌至约3620万，其中近半数为65岁及以上老年人，届时韩国将进入超老龄化社会。

2023年韩国总和生育率、即每名妇女生育孩子的平均个数为0.72，达到历史最低水平。这一数值远低于在没有外来移民的情况下维持人口稳定所需的2.1的数值。相比之下，截至2022年，韩国有超过550万个家庭、1200多万人在饲养宠物。养宠物人数接近韩国总人口的四分之一。

据华商报，今年2月26日，韩国教育部表示，韩国国内的小学新生创下历史新低，有多达157所小学没有新生报到，还有多达169所大学招生未满，多了超过1万个空缺名额。由于持续招不到幼儿，很多幼儿园生存困难，最终改造成养老院。令人感到唏嘘的是，因为结婚的年轻人越来越少，有些结婚礼堂竟然改造成殡仪馆。

据悉，韩国宠物市场在世界位居第14位，但成长速度却十分明显。自2020年以后，韩国的宠物产业年均增长率达10%以上，是全球增长速度最快的国家。有分析指出，韩国2020年新冠疫情大爆发，许多人开始改为居家办公，因此越来越多人开始养宠物。

韩国宠物产业在10年内暴增了3倍，宠物推车销量开始高于婴儿车。网购平台数据显示，去年前三个季度，网购平台上售卖的手推车有57%是宠物推车，其余是婴儿车，是宠物手推车销量首次超越婴儿车。

医疗和兽医行业的数据则显示，截至2023年11月，宠物医院的数量是儿童医院的两倍。业内人士预计，韩国宠物护理市场超过婴儿护理市场的趋势在未来几年将变得更为明显。

当超低生育率演变为国家危机，韩国各界都在绞尽脑汁为提高生育率献计献策。韩国政客们提出了更多“创造性”的解决方案，比如从东南亚雇佣保姆，并支付低于最低工资的报酬，以及如果男性在30岁之前有三个孩子，就可以免服兵役。

此外，韩国公务员的福利和晋升也与生育直接挂钩。韩国政府此前宣布，从2024年1月开始，最基层两级的公务员，如果生2个或以上的孩子，就能在晋升评比时获得额外积分。如果拥有2个以上子女，退休后返聘的最长年限也会由3年延长至10年。

讽刺的是，现年63岁的尹锡悦与51岁的妻子也一直没有生育子女。虽然没生小孩，他们却很喜欢宠物，养了四只狗和三只猫。

编辑|王月龙 杜波

校对|卢祥勇

每日经济新闻综合自央视新闻、华商报