63年前，美国将一只3岁的黑猩猩送上了太空，16分钟回到地球以后，发现他没啥毛病，还把苹果橘子吃得嘎嘎香，但没过多久，就发现他很不对劲，最终活到25岁就嘎了。这是为啥？
1957年，苏联外交官：“近日，我们将一只名为莱卡的狗成功送入太空之中，这是人类航天的一大步......”
这消息传到美国，美国人坐不住了，他们觉得，自己身为航天大国，竟然让苏联人率先实现了有机生命进入太空的壮举，这太不应该了。
正当美国人懊恼时，却突然听到苏联那边宣布，因为技术不足，航天器未收回，“莱卡”不幸死于太空，这让美国人燃起了希望。
美国航天局立刻立项，他们决定，不仅要送动物上太空，更要将这只动物完完全全的接回来。
可是美国方面想了很久也没有想到到底用什么动物去太空比较好，直到他们想起了猩猩。
猩猩，在生物学上和人属同类，都属人科，如果猩猩登上太空没有不良反应，也就是说人也可以登上太空，可以为下一步载人航天提供理论基础。
而且猩猩的智力比其他动物高出不少，可以进行简单的操作训练，甚至有一丝自救的可能性。
于是美国航天局开始在全美国范围内寻找身强体壮的大猩猩，其中一只名叫“哈姆”的大猩猩吸引了他们的眼球。
不仅因为“哈姆”正处于猩猩的青年期，更是因为他的智慧，据“哈姆”的饲养员说，他是他们动物园里最聪明的一只猩猩，学东西很快，也会动脑子。
“哈姆”很快便被航天局征召了去，跟他一起被征召的还有其余三十九名猩猩，他们无一不是航天局人员精挑细选的结果。
航天局人员开始对他们进行基本训练，比如面前如果闪过蓝色的光芒，大猩猩们就要推动面前的操作杆，如果通过了，那就有奖励。自然，没通过也有小小的惩罚。
航天局非常看好哈姆，不仅是因为他年轻，更是因为他无比的听话和认真，他们甚至怕哈姆出什么问题，特地将哈姆的饲养员也接到这里，负责照料哈姆。
哈姆也没有辜负期望，他确实是40只大猩猩中表现最好的那一个，达到了航天局认定的上天标准。
1961年，到了发射的日子，哈姆并没有慌乱，他安静的在航天器中坐好，随后饲养员与他说了两句话，航天器便发射了。
可当航天器发射后，航天局便发现出了问题。“该死的，航天器航行路线出了问题！”发射中心里立刻大乱，不仅是担心发射计划会失败，更是担心哈姆，这里的大多数人都跟他建立起了深厚的感情。
在地面指挥中心的努力下，航天器最终还是飞入了太空，可仅仅在太空待了不到17分钟，便向地球坠落。
指挥中心立刻计算着航天器的坠落地，最后推测出坠落地是大西洋。当消息上报上去后，大西洋附近的美国舰队立刻待命，随时准备营救。
“哈姆，是哈姆，他还活着！”随着前线传来的消息，美国航天指挥室里大家那颗跳起来的心终于放了回去。
“谢天谢地，哈姆还活着，看来我们这次和苏联的竞赛，是我们赢了”一位航天局工作人员在收到哈姆还活着的消息后，松了口气，向身旁的同伴说道。
“对，这次竞赛是我们赢了，哈姆还活着，而且看起来并没有什么隐患”一旁的工作人员笑道。
现场传来消息，哈姆还活着，而且并没有表现出什么不一样，现场人员只用了一点水果便把他的情绪安抚下来了。
随后哈姆被送往了美国国内进行检查，最后发现，哈姆的身体机能比一般的大猩猩运动的更快，终究还是受到了一点损伤。
后来科学家对这一现象进行分析，认为是防护服的问题。并对此进行了深入的研究，为日后的载人航天打下了基础。
至于哈姆，他被妥善的放置在美国国家动物园中，度过了愉快的后半生，可那次航天终究是对他产生了影响，哈姆比一般的大猩猩足足少活了十五年。
自此以后，载人航天全面开启，大航天时代来临。