在开国将领中，段苏权将军是不太引人关注的一位，1955年授衔期间仅被授予少将军衔，但他的经历却要格外不同寻常。
1934年，为了掩护主力部队转移，段苏权率领黔东独立师和敌人对战。非常可惜的是最终全军覆没，段苏权则死里逃生，回到老家休养。几年后重返部队，此时的他才知道组织已经为自己开过追悼会了。
解放战争期间，段苏权因与林彪不合，受到他的排挤。尽管如此，段苏权仍忍辱负重，不计较个人得失，立下赫赫战功。
不过在1948年，段苏权所率领的八纵犯下一个错误，被毛主席点名批评。林彪知道后更是笑着问他：“你知道主席为什么要把你‘示众’吗？”
那么这究竟是怎么回事？段苏权因何事与林彪不合？他率领的八纵又犯下了怎样的过错？
死里逃生，曾被任弼时等领导人开过追悼会
段苏权1916年出生在湖南茶陵一个普通的家庭中，1930年加入共产主义青年团，随后转为共产党员。1932年8月，他带领一批优秀少先队员参加中国工农红军，并担任湘赣苏区红八军政治部青年科的科长。
1933年9月，段苏权担任湘赣军区政治部宣传部部长，参加了巩固发展湘赣革命根据地的斗争和多次反“围剿”作战；1934年8月，段苏权担任红六军团政治部宣传部部长，并随军参加西征。
1934年10月27日，红二和红六军团在黔东胜利会师，随后召开紧急会议，商讨接下来行动的路线。经过一番激烈的商讨后，红二、红六军团的领导人决定从南腰界出发，向湘西北进发。
红二和红六军团临走前，决定将黔东独立师留在原地坚持战斗。黔东独立师是由贺炳炎一手组建并带起来的队伍，经过战争的洗练，已经全都充实到红二军团的主力部队中。而那些剩下的黔东独立师则是临时组建的，由红六军团第53团团长王光泽担任师长，段苏权担任独立师政委，领导创建黔东革命根据地。
留下的黔东独立师共有800人，但只有400多支枪，这看上去不像是一支作战部队，反而更像是一支收容部队。尽管如此，黔东独立师身上也有两项艰巨的任务：第一，牵制上万名敌军，掩护主力部队入湘；第二，在川黔边坚持游击战争。
不过在执行任务的同时，黔东独立师也遇到了一个问题，那就是部队内有不少战士都是湖南人或者江西人，很难在当地隐蔽，这也给坚持战斗增添了不少困难。
值得一提的是，当红二和红六军团离开后，国民党反动派便和当地军阀、土豪劣绅合作，准备向黔东革命根据地发起疯狂进攻。黔东独立师为了不让敌军发现主力踪迹，便伪装成红军主力部队，和上万名敌军展开血战。
黔东独立师的做法成功迷惑了敌军，川、黔军阀以为是红军主力，当即布置防堵。一时间，“围剿”黔东独立师的敌人竟然高达10个团。当时独立师的枪支仅400多支，每支枪的子弹还不过三五发，而人数却有近800人，因此有不少战士都需要拿着大砍刀上阵杀敌。
黔东独立师没有和敌人硬碰硬，而是选择擅长的游击战，饿了就吃山上的野果，渴了就喝山泉水，借助大山的掩护，四处游击进攻的敌军。经过一番苦战，鉴于他们已经完成掩护主力部队的任务，于是王光泽和段苏权商量后决定采取外线作战。也就是逃出敌人的包围圈，利用黔东梵净山的天险隐蔽，随后寻找合适的时机开展游击战争。
11月23日，黔军李成章率部和印江、江口两县的民团会合，随即对黔东独立师发起进攻。经过一天激烈的战斗，黔东独立师歼敌上百人，但自己也损失惨重，处于断粮断水的阶段。
第二天，段苏权对王光泽说：“我们一直呆下去也不是办法，还是要寻找突围的时机！”王光泽点点头：“你说的我都知道，但这个时机不好找啊。”令段苏权和王光泽万万没有想到的是，这个时机出现的如此之快。
当天晚上，黔东独立师在段苏权的带领下越过梵净山顶峰，成功向北突围，打算去湘西去找红二、红六军团。
11月26日，黔东独立师抵达黔东秀山县的邑梅镇。邑梅镇内有敌方40多人，经过一番打斗，守敌不堪一击弃械逃走了，黔东独立师则顺利占领邑梅镇。
11月底，在敌人的疯狂“围剿”之下，黔东独立师的处境越来越困难。不仅战士们几乎全部牺牲，连师长王光泽都被敌军俘虏，他被俘后坚贞不屈，英勇就义。虽然黔东独立师短暂的斗争以失败告终，但还是有力地支援了红二、红六军团胜利东进湘西，为策应中央机关和红军长征做出了十分重要的贡献。
而段苏权则死里逃生，躲过一劫，他一路上扮成乞丐讨饭回到老家茶陵，艰难度日。三年后，当段苏权得知“西安事变”顺利爆发以及红军东渡黄河抗日的消息后，他连忙收拾行李告别家人，准备寻找大部队。
当段苏权走到太原的时候，他意外碰上了自己的老上级，时任八路军太原办事处的主任任弼时。面对“死而复生”的段苏权，任弼时十分震惊，他先是一愣，然后上前摸了摸段苏权的脸，不可置信地说：“段苏权，真的是你！我们还以为你已经牺牲了，之前在方面军代表会上已经给你开了追悼会，你还活着真是太好了！”
1937年，段苏权来到抗日军政大学学习，并于次年春毕业，留校当了一名政治教员。1940年5月，段苏权担任晋察冀军区平北军分区政治部主任；1942年担任中共平北地委书记，领导建立、巩固和发展平北抗日根据地。
当时，党中央是这样评价段苏权在抗日战争中所作出的贡献的：
“抗日战争时期，他参加创建平北革命根据地，收复了张家口等重要城市，捣毁了伪蒙疆自治政府，为抗日战争的胜利作出不可磨灭的贡献。”毛主席批评8纵，林彪对段苏权说：知道为啥把你示众吗？
1947年12月初，时任冀热察军区司令员的段苏权突然接到中央通知，让他当即到朝阳参加军事会议。段苏权来不及多想，连忙来到朝阳，他到了后才知道，原来自己要取代黄永胜，成为东北民主联军第八纵队的司令员。
对于八纵司令员这一职务，段苏权感到十分突然，毕竟黄永胜可是林彪的心腹爱将，他怎么会同意让自己取代黄永胜呢？后来段苏权才知道，林彪这也是无奈之举。
黄永胜虽然能打仗，但他却有一个致命的缺点，那就是爱吃喝玩乐。冀察热辽分局和军区几次打电报给林彪和东北军，不仅向他们反映了黄永胜的生活作风问题，还反映了他“不服从命令、不听从上级指挥”的问题。
比如说1945年12月，林彪召开了一次军事会议。在会议开始前，林彪就收到了军委发出的命令：“林彪需配合热河地区作战。”但大家都知道林彪是从来不会替别人打仗的，因此他在会议上说：“我的方针已经定下了，是不会改变的。要配合热河作战那就让李运昌去配合吧！”
会议结束后，林彪将主力部队带到了西满地区，李运昌无奈只好命令刚成立的黄永胜纵队在朝阳附近阻击敌人。然而令李运昌意外的是，黄永胜没有执行他的命令，而是带着手下的人跑到赤峰地区，这也给我军之后的作战造成了很大的困难。
黄永胜工作和生活作风上都有问题，所以冀察热辽分局和军区强烈要求林彪换下黄永胜。正是因为如此，才有了段苏权取代黄永胜第八纵队司令员的位置，这也导致林彪和段苏权之间产生了隔阂。
1948年9月12日，辽沈战役正式打响，段苏权奉命率部南下北宁线，准备围剿锦州外围的敌人。当段苏权抵达北镇的当天晚上，就接到了东北野战军总部（下面通称东总）的命令：“立即南下，截断义县和锦州两处敌军的联系，围歼葛文碑附近的敌军。”
段苏权接到命令后，连忙指挥5万多名战士实行“先围后打”的方针，不仅歼灭敌第93军暂22师2个团的兵力，还占领了葛文碑，截断锦州和义县间的通道。
9月26日凌晨3点，8纵再次接到东总的命令，让他们迅速占领锦州外围机场，阻止国民党向锦州增援。由于电报在纵队参谋处压了整整4个小时，这也导致段苏权早上7点才接到这一任务。
段苏权当即研究部署，他发现电报中的指示不是很明确，因为锦州外围共有两个机场，一个是废弃的机场，和8纵比较近；另一个则是可以使用的西机场，在9纵附近。
几个指战员当即就总部的命令讨论起来：
“应该是占领废弃的机场吧？不然总部为什么要让我们执行这个任务？”
“对啊，如果是占领西机场的话，9纵比我们更近，更能率先完成任务；如果让我们绕过9纵占领西机场的话，是有些不太合理……”
就在指战员激烈讨论中，东总的刘亚楼给8纵打来电话：“你们有没有占领锦州外围的机场？”接电话的工作人员连忙问：“是占领哪个机场？锦州外围有两个机场，一个废弃的，一个还在使用的。”
刘亚楼听后十分生气，他怒斥道：“你们是做什么吃的？要占领哪个机场还不知道？我们占领一个废弃的机场能干什么？当然是占领正在使用的机场！”
段苏权知道8纵延误了战机，随即连忙部署行动，并让23师在黄昏前抢占西机场。然而23师的战士们还没开始行动，段苏权又接到了东总的电话：“你们不用去执行任务了，我们已经交给9纵去占领西机场了。”
9月30日，东总在给军委汇报这一情况时，还告了8纵一状：“我们从锦州外围战斗开始起，就命令8纵和9纵担任封锁机场的任务，但8纵和9纵由于游击气息太重，耽误整整两天时间，这也导致敌军将49军两个师的兵力运送到锦州……”
毛主席得知我军抢占机场延误，导致锦州守敌从6个师增添到8个师，十分不满，当即回电说：“大军作战，应严格执行军令，8纵和9栋延误两天封锁机场，应予批评！”
抢占机场引起毛主席的不满和批评，并通报整个东北野战军，这是段苏权没有想到的。对于一向处事严谨、习惯自省的段苏权来说，自信心自然会受到严重的打击。
在抢占机场这一问题上，罗荣桓曾对刘亚楼等人这样说过：“锦州只有一个机场能用，他们还来请示，这固然不对。但如果我们在下达命令时能够再清楚一点，明确指明是占领西机场，那么这些差错是不是就不会出现了呢？”
战斗结束后，段苏权主动来到林彪的作战室，向他请罪。林彪看了段苏权一眼，并没有说话，而是一边吃炒黄豆一边看着墙上的地图。直到许久后，林彪才对段苏权说：“你知道毛主席为何要把你‘示众’吗？”
段苏权点点头，说：“我们没有打好，延误了战机，应该受到主席的批评。”林彪说：“不对，看来你还是没有理解。”
见段苏权一脸疑惑，林彪说：
“我将你们的错上报给中央，不是为了警告你，而是为了警告他们，也不是把你示众，而是示众那十一个纵队！8纵立下怎样的功劳，我都是一清二楚的，你们获得两面锦旗，虽然在小紫荆山出现了疏漏，但却在大紫荆山出现了英雄。”
林彪虽然没有出声安慰段苏权，但句句都说到他的心坎上。林彪继续说：“锦州之战马上就要开始了，我要你重拾信心，率领8纵完成从城东向西进攻的任务，只有你们8纵独立执行，有没有问题？”
段苏权瞬间站起来回答道：“感谢林总的信任，没有问题！”
出色完成“辽西擒虎”
1948年10月15日黄昏，锦州城里城外响起一阵阵激烈的枪声。从10月16日开始，各纵队开始“蚂蚁搬家”，8纵的任务则是向葛文碑、松林堡的道路上搬。
10月19日，林彪再次下令：“为了方便以后向锦州进攻，我军应当将锦州的防御工事全部破坏的，至于那些水泥钢筋等，应该用炸药炸毁。”8纵接到的任务便是摧毁原来进攻地区的敌军工事。
10月18日，蒋介石再次飞往沈阳，并命令卫立煌将第52军、第6军全部调给廖耀湘指挥，随即向锦州发起进攻。与此同时，林彪命令攻打锦州的部队不分昼夜开始抢运物资。
10月20日晚，当长春和平解放的消息传来后，林彪决定集中兵力先解决廖耀湘兵团，然后再收拾锦西和葫芦岛的敌人。此时的廖耀湘也接到蒋介石的命令，他决定放弃收复锦州的决定，批准廖耀湘向营口等地进攻的计划。
10月21日中午时分，10纵接到上级命令，在黑山、大虎山之间选择阵地，顽强死守，等主力抵达后歼灭敌人。8纵作为先头部队在黄昏后向锦州以东的大虎山前进；1纵在8纵身后跟进；3纵向北镇运动；17师向黑山运动；其余各纵队则原地休整，然后于22日晚出发。
10月23日中午，林彪向各纵队下达了“拦住先头、拖住后尾、猛攻中间”的命令，而“拦住先头”的任务则落在了8纵的身上。这天拂晓刚过，国民党第52军就从鞍山出发，并于24日黄昏抵达营口。当林彪得知这一消息后，当即命令8纵对其进行拦路堵截，此时国共两党都将目光放在辽河与绕阳河之间的台安。
台安，段苏权对这个地方并不陌生，在今年年初所发起的冬季攻势中，8纵的战士们就曾和7纵合围据守在台安的敌暂编18师。因此，林彪选择将这一艰巨任务交给8纵，也是有原因的。
这天下午4点，8纵22师奉命向四台子、五台子等地进发，就在这个时候段苏权接到10纵30师师长的信件，他们担心敌人会从大虎山南侧迂回包抄，希望8纵能够保障他们右翼的安全。根据上级和30师的要求，8纵22师来到四台子、五台子等地，66团埋伏在腰万屯子附近，65团则在蛇山子附近构建阵地。
紧接着，敌人在猛烈的炮火下向我军发起进攻，他们从早上攻到黄昏，但都被我军给打退了。
10月25日，林彪感到事情越来越严重，自己已经无法掌握，便给8纵下达命令：“全力向台安东北的西海子猛攻敌军，23师行动如果再唯唯诺诺，不敢上前的话，就要受到处分！”
经过一番激烈的战斗，我军不仅获得胜利，还俘虏了不少敌军。在一番审讯和查看所获得的文件后得知，被我军击溃的是廖耀湘兵团的战略前卫，这也消息令林彪悬着的心瞬间放下。
此时的廖耀湘还不知道自己的战略前卫已经被打败了，他还在认真组织向黑山和大虎山的进攻。10月26日凌晨，3一个营误打误撞来到廖耀湘兵团指挥所和3个军部，经过一番猛打后，令本就危殆的廖耀湘兵团雪上加霜。
也是在这天晚上，廖耀湘终于面对现实，放弃向营口撤离的计划，决定按照卫立煌的命令，从大虎山向沈阳撤退。
10月27日晚上，8纵接到东总的电报：“敌人已经向二道镜子方向突围，你们立即前进堵截这股敌军，其他各部也在赶去支援的路上。”段苏权接到命令后连忙部署兵力，他将全纵分成三路梯次从横洞、双庙子等地北上。
不久后，24师先头部队在副师长的带领下来到尖岗子附近和7纵会合，然后向茨榆岗自进发，途中俘虏敌军200多人。24师第71团2营抵达黄花岗子地区的时候，突然遭到敌新22师主力部队的袭击，企图从这里撕开口子突围。
2营3连的战士们进行顽强阻击，再加上有24师70团、71团的帮忙，敌军顺利被我军歼灭。与此同时，另一路向黄花岗子进攻的23师69团和68团一个营听到枪声连忙抢占康屯东半部，和敌人展开激烈的战斗。
敌人为了打开一条通往沈阳的道路，便在80多门的火炮、2架战机的掩护下向我军猛烈进攻。但不管敌人怎样进攻，我军始终没有退缩一步，敌人见猛攻未果，便向前后荒岗子进攻，没想到却遭到我69团3营的火力压制，最终被我军俘虏1000人。
康屯战斗从清晨打响，一直到晚上10点才正式结束，我军全歼有“东北旗杆”之称的王牌新22师64团团长以下3000多人，击溃65团、66团大部。
11月2日，历时52天的辽沈战役正式结束，我军共歼灭敌军38个师共计47万余人，解放了东北全境。据不完全统计，8纵在辽西会战中共歼灭新22师大部，并在友军的配合下，重创或者击溃新6军207师和169师、新三军14师等，毙伤敌军3280人，俘虏敌军8199人，出色完成了“辽西擒虎”的任务。
12月8日，段苏权接到中央军委转交给东总的命令，将他调离8纵，前往东北军区当作战处处长。段苏权岁领导的八纵，在辽沈战役中立下赫赫战功。
令人意外的是，段苏权立下如此战功，却于1955年被授予少将军衔，这也令他的许多老战友有些不满。对此，段苏权只是说：“我坚决服从组织的安排，组织给我什么军衔，我就要什么军衔，我没有意见……”
1962年，段苏权在周恩来的亲自点名下出使老挝，为其抗美救国运动和根据地建设提供帮助。
1993年9月28日，段苏权因病去世，享年78岁。段苏权一生坚定信念、出生入死，充分体现了一位无产阶级革命战士的荣誉。