1927年12月底，广东的反动军阀正四处抓人。
一天，一位身着呢子大衣、脚穿黄皮靴的“洋气”青年，进入了国民党军官范石生部队的防区。
刚进门，他就看到了一张熟悉的脸，连忙喊道：
“协民，我是何长工啊！是毛委员派我来找朱德的。”
这时，门口走进来几个人，为首的人正是化名王楷隐蔽在此的朱德，听到他说的话，朱德立刻仔细询问起相关细节来。
次年4月，毛泽东和朱德在井冈山胜利会师，何长工则被认为是朱毛会师的关键人物。
1975年，当赋闲7年的何长工想重返工作岗位，致信毛主席却苦于无法送达时，他不自觉地就想到了朱德。
井冈山上，毛委员请何长工出山找朱德
何长工本不叫“何长工”，而是叫何坤，他生长于湖南华容，18岁时从工业学校毕业。
次年，他同一批爱国青年共赴法国勤工俭学，并在留学期间加入了中国共产党。
1924年回国后，何坤在家乡的洞庭湖一带建立党团组织，兴办教育传播革命思想，组织农民运动反抗北洋军阀的统治。
他的行为惹恼了一些当权派，军阀许克祥不惜重金悬赏也要将他捉拿。
何坤只得隐姓埋名、四处躲藏。
在武汉，他遇到了同样来自湖南的毛主席，闲谈时说起了自己的“逃亡”之路，毛主席建议他干脆改个名字，并提了一个很有乡土味道的名字——“长工”。
长工，总是让人不自觉地想起旧社会的仆人，但何坤却很喜欢这个名字。
因为，毛主席说“长工”这个名字其实有两层寓意。
一来，因为何坤为赴法参加勤工俭学，曾经在北京长辛店的法文馆半工半读；二来，也有“为民众扛一辈子长工”的寓意，从此，“何长工”这个名字就陪伴了他一生！
没多久，何长工随毛主席发动了秋收起义，起义失败后，为了保存革命的火种，他又跟随毛主席上了井冈山，在这里建立革命根据地。
不过，反动势力在山外的要道上设立了关卡，企图阻断山上革命军与外界的交流。
一天，毛主席请人来找何长工，并交给他一个任务：下山去寻找省委，打听南昌起义的队伍。
毛主席指着地图上井冈山的位置，对何长工说道：
“我们要在这里落地生根，但这仅仅是开始，今后的路还很长，必须得迅速壮大我们的力量，要尽快和上级联系才行！”
不过，何长工听后，却有一些犹豫，倒不是他畏惧艰苦、害怕危险，而是因为信息不通。
如今谁都不知道起义的剩余力量究竟藏在哪里，他担心自己完不成任务，耽误大事。
毛主席听完他的顾虑，说：
“你有不少亲人、朋友在长沙这些地方嘛，可以靠他们打听到一些消息。长工啊，现在形势很难，也只有你出山去寻找省委和兄弟部队，我们才放心！”
见毛主席和组织上都如此信任自己，何长工也感受到了鼓舞，尽管心里仍然没有多少底，他还是坚定地表示：
“请毛委员放心，我一定千方百计完成任务。”
当晚，何长工就出发了，为了顺利通过关卡，他还经过了一番乔装改扮：穿了一身破衣裳和旧草鞋，还在两条腿上还抹了些泥巴，再用背篓背了两只小猪崽，假装自己是一个 “逃兵”。
何长工
没走多远，何长工就在湖南沔（miǎn）都遇到了民团的哨兵，面对哨兵的盘查，他一口咬定自己是从井冈山上下来的“逃兵”，准备回家去。
哨兵上前搜身，从他身上搜出了十块大洋，乐呵呵地准备往自己怀里揣。
何长工一看急了：这可是毛委员给他的全部经费，要现在就弄丢了，后面可怎么去寻找部队？
于是，他一把抢了回来说：
“当兵就为了吃口粮，你拿了我的钱，我全家老小还怎么活？”
哨兵见他不识相也火了，一边伸手准备抢回来，一边骂骂咧咧地说：
“我管你怎么活？从我这里过，就要留下买路钱！”
何长工急中生智，大声喊道：
“你再抢，我就找你们贾团长。”
哨兵一听，也吓了个激灵，只好收回了手，但嘴里还是不依不饶：
“找团长也便宜不了你。”
何长工被扔进了一间黑漆漆的屋子，里面还关了不少人，何长工找到机会就动员其他人一起大喊冤枉，要求放他们出去。
民兵团长也被惊动了，见带头闹事的是何长工，就举着枪对着他，威胁道：
“再闹就崩了你。”
没想到，何长工不慌不忙地说：
“你杀我容易，只是，将来有人要你赔何某人的人头可就难咯！”
团长听后不由一愣，心里想：
“难道这个人和省政协主席何键有关系？”
生怕给自己惹上麻烦，团长只好说：
“好了，天亮就放你们走。”
第二天早上，团长果然下令将关押在里面的人都放了，民兵团长还威胁道：
“都往革命军反方向走，不许给他们通风报信！”
众人都离开了，何长工却一动不动，团长觉得奇怪：
“明明是你带头闹事，现在放你走，你怎么又不走了？”
何长工说：
“我想走，可是走不远肯定又会被抓，反正也逃不出你们的手心，不如我留下给你们当马夫吧，求个安稳！”
民兵团长听后，连连摇头：“民团请不起你这个大神！”
见何长工还不走，民兵团长说：
“好吧、好吧，我给你开张路条，这一带的民团我都认识，他们看到了，不会为难你的。”
就这样，何长工得偿所愿，拿到了“护身符”，顺利来到了长沙。
此时，城内的大街小巷都贴满了通缉革命者的告示，何长工几经辗转才找到了省委，他详细汇报了秋收起义部队已行进至井冈山等事项。
他也得知：南昌起义部队已南下，往广州方向转移，但目前部队具体隐藏在哪里，也并没有准确的消息。
何长工：朱毛会师的关键人物
何长工先是乘轮船来到了武汉，接着又绕道香港，才辗转到达了广州。
他到达广州的时候，恰逢广州起义后不久，城内风声鹤唳，反动军阀正四处抓捕革命者，何长工得到了一个重要消息：朱德与范石生的队伍合作了，范石生最近在韶关一带。
范石生
可通往韶关的铁路在运动中被破坏了，短时间内无法离开广州，何长工只好躲在一家宾馆里焦急地等待铁路修通。
一等就是十几天！等他终于乘车到达了韶关时，有一个消息令他松了一口气，那就是：范石生的部队的确就在这里。
在寻找的这一路上，何长工发现部队在盘查时往往对华侨不那么严格。
于是，他特意找来了呢子大衣、黄皮靴等假扮成华侨。
换装后他顺利进入了范石生部队的防区，只是，何长工仍然没有打听到朱德队伍的具体下落，不免有些心急！
一天晚上，他到澡堂去洗澡，想试一下能不能在这里打听到一点消息，幸运的是，还真让他遇到了。
在澡堂朦胧的蒸汽中，不见其人只闻其声，有几名军官正在聊天，话题正与范石生有关。
何长工听到有个声音说：
“王楷的队伍到达犁铺头了，听说王楷是范军长的同学，本来叫‘朱德’。”
听到“朱德”的名字，何长工欣喜不已，他立刻回去收拾行囊，不顾天黑路难行，当夜就往几十里外的犁铺头赶去。
不过，朱德防区岗哨盘查得相当严格，还没说几句话，他就被哨兵抓了起来，五花大绑地扭送到了司令部。
幸运的是，一进门他就看见了同乡蔡协民，两人曾一起在洞庭湖一带做过秘密工作。
蔡协民
蔡协民听见何长工喊他的名字，定睛一看也认出了老熟人，忙上前去为他松绑，嘴里连声道歉：
“对不住、对不住，我们也是寄人篱下、不得不防！委屈你了，长工。”
何长工说：“我是毛委员派来找你们队伍的，找朱德的，你们这儿还有什么人啊?”
话音刚落，门口就进来一群人，为首的人正是陈毅和朱德，但朱德看见何长工一副假洋鬼子的打扮，对他的说辞半信半疑，就详细地询问起了部队的情况。
这也就出现了文中开头出现的那一幕！
何长工将相关事宜一一道来：
部队是如何从武昌出发，如何发动秋收起义，之后如何开赴井冈山，以及自己是在怎样的情况下接受委托，先到长沙找到湖南省委，后又辗转来到广东寻找南昌起义余部等等。
朱德听后十分高兴，不多久，就发动了湘南起义，随后挥师向井冈山进发。
1928年4月28日，毛泽东、朱德领导的这两支曾经败退的起义军实现了历史性会师，组建了一支再也打不垮的红色雄师。
何长工圆满完成了组织交办的任务，见证了这历史性的一刻！
何长工：我军历史上第一位大学校长
何长工回到井冈山后，没多久又被毛主席指派去改造王佐部队，另一方面，朱、毛会师后，队伍不断壮大。
很长一段时间内，国民党都以为“朱毛”是一个人，为了将革命力量扼杀在摇篮中，国民党出动大量兵力对中央苏区展开了疯狂的“围剿”。
在取得三次反“围剿”胜利后，红军决定在瑞金开办军事学校，来培养更多的训练有素的军事干部。
1931年9月，毛主席亲口将这个重要的任务，交给了何长工和另一位红军将领。
红军学校校舍
当年10月，在瑞金东城墙谢氏祠堂内，中国工农红军学校（简称“红校”）开学了，何长工担任学校政委。
那年冬天，为欢迎前来视察的周恩来，何长工组织了军事体育运动会。
当周恩来看到学员们身着深灰色列宁装，迈着整齐划一的步伐时，连连称赞道：“长工，这所学校比当年黄埔办得好”。
从1931年秋到1933年10月，红校一共开设了6期，培训了近12000名学员，在这些人中，有很多人成为后期在革命战场上的得力干将。
在随后的十几年里，何长工又先后担任了抗日军政大学副校长，在吉林创办东北军政大学并担任校长，为中国革命培养了一大批优秀的将士，何长工是我军当之无愧的、优秀的教育家。
何长工
新中国成立后的一个重点和难点，就是发展重工业，毛主席再次亲自点将，让何长工去担任重工业部副部长。
由于部长陈云身兼多职，就建议中央让何长工以代理部长的身份开展工作。
1950年年底，何长工在一次中央财会上提出了加快建立航空工业的建议，他之所以有这个想法，是因为当时在抗美援朝战场上，美军欺负中朝双方都没有制空力量，经常派出大量飞机对地面部队和交通运输线发动袭击。
当他在会议上提出这个建议后，陈云等人都表示支持，但也有不少人持反对意见。
何长工只好向毛主席汇报，毛主席听后，拍板决定：“何长工这一炮放得好，应该早点抓。”
随后，何长工奉命率团去苏联，洽谈援建航空工业的有关事宜，临出发前，周总理嘱咐要谦虚谨慎，何长工打趣地问：“那我这个团长权力有多大？”
周总理回答：“你说的话算数。”
1951年元月，何长工一行到达苏联，在正式谈判前，何长工单独拜访了苏方代表团负责人，也就是当时的外交部长维辛斯基。
然而，维辛斯基的态度却有些傲慢，在这位久经沙场的老外交家看来，中国代表团的成员们穿着普通、说话土气。
况且，刚成立的新中国没有一点工业基础，飞机轮胎都还制造不出来，又如何谈建立航天工业呢？
因此，维辛斯基一开口，语气里就带着浓浓的蔑视。
这让何长工十分不满，他用英语、法语同维辛斯基展开了辩论，见对方态度依然没有改善，语气也变得激动起来：
“你们会的东西我们一定会学会！”
维辛斯基
维辛斯基见何长工精通几国语言，非常惊讶，他问何长工是哪所军事院校毕业的。
结果，何长工说：
“我是战争大学毕业的，学了整整22年，天安门上的五星红旗升起来了，我们才集体发了个结业文凭。”
两个人唇枪舌战，争论得十分激烈，中途，何长工还要求给斯大林打电话，说要告状维辛斯基的状。
斯大林
他说：
“你是个爱国主义者，不是个国际主义者，你耍两面派，你又赞成，又反对，赞成的成分少，反对的成分多。”
维辛斯基也觉得有些意思，因为从来没有过代表团的人要去向斯大林告他的状，他说：“你是最‘调皮’的了！”
何长工却回应道：“我只是‘中等’调皮”。
事实上，维辛斯基对中国是友好的，他只是不了解情况，比较担心罢了，经过这番激烈争执，他也终于有耐心来听何长工说话了。
从何长工口中了解到共产党建设强大新中国的决心、信心和能力后，维辛斯基最终被打动，当场表示要召集几个部共同商讨。
经过近20天的努力，双方最终达成了合作方案，在欢送宴会上，维辛斯基真诚地对何长工说：
“你下次再来时，希望你带两个飞行团在莫斯科红场降落！”
何长工也幽默地回答道：“也许带三个团来！”
在场的人听后，都哈哈大笑起来。
何长工写信给毛主席，朱德主动转交
转眼到了1975年，由于一些原因，此时的何长工已经长达7年没有工作了。
他认为自己还有精力，还想为革命事业多做一些贡献，就向组织上请求要求返回工作岗位，但并未得到明确的答复，思来想去之后，他准备给毛主席写一封信，表达自己想要工作的意愿。
何长工
朱老总得知他的想法后，便主动提出帮他把信转交到毛主席手里。
曾经，何长工是毛主席和朱德之间的牵线人，正是有了何长工这个关键人物，才促成了朱毛井冈山会师！
此时，朱德又成为了毛主席和何长工之间的牵线人。
何长工、毛主席与朱德
毛主席收到何长工的信以后，考虑到何长工已经是一位74岁的老人，要为他的身体健康着想，于是就提议让何长工回归老本行，去他熟悉的军事教育领域工作。
就这样，何长工去了解放军军政大学担任副校长，这也是他十分擅长的工作。
从红校到抗大，从东北军政大学到解放军军政大学，何长工可以说是一生革命半生从教；
而从洞庭湖到井冈山，从工业化部到地质部，何长工也实践了他“为民众扛一辈子长工”的誓言。