前一篇旅游文写道，徐霞客数次拜访吕梦熊之子不遇，就逛起了大理集市。在大理苍山石门关，徐霞客急切地攀登，最终却不得不暂时放弃。
（公元1639年）三月二十，早晨，徐霞客因挑夫苛刻无度，另找寺中僧人给他挑担子。挑夫来时，徐霞客找他要回定金，挑夫翻来覆去不肯还。徐霞客只好把重东西寄托给觉宗，命令顾仆与寺中僧人先走。他进入西门，去向吕梦熊之子索赔，吕梦熊之子答应赔还。
徐霞客仍走入清真寺，观赏石碑上的梅花痕迹，原来是枯枝而且无花，白色花纹，黑色质地，还是不如顺宁张知府寄存的那些石块奇异。
徐霞客出了南门，与僧人和顾仆同行。他们沿着西山往南，经过五里桥、七里桥、感通寺。寺南上睦，有三四户人家夹在道旁。
西山巍峨的山势稍稍降低，东面洱海弯曲环绕的地形渐渐合拢。他们经阳和铺，过溪上桥，到城关南，再从溪南向西行。南北两面的山都紧逼过来凑拢，水冲捣在溪中如线一般，远远斜视峡内，高峰在北面绕到苍山背后，墙壁样矗立着，弯曲环绕，互相掩映，非常奇异。
峡谷南的山峰全成了石壁，倒压在溪上，北峰的一座支峰，如口渴的雌犀牛扑下来，两面的山崖互相粘在一起，中间只通着一条线宽的地方。岩石剖开，山崖倒立。他们时而前行在峡谷中，时而穿越在岩石下。峡谷相距不满四尺，石桥横架在西，长一丈五尺，但窄处仅一尺多，正如天台山的石桥，南边的山崖也很险峻，不能通路。在南边山崖上，徐霞客俯身下瞰峡底，全身毛骨惊然。
二十九里外，三四户人家的茅草房紧靠在西山下，溪流两旁，开始能容下砍凿山崖开辟的田地，然而仍只是像些木钵盂那般，点缀在谷底。
这天，大理道员从漾滇去省城，赵州、大理府、蒙化府众多迎接的官员，徐霞客小步艰难地行走在雨中。此地离四十里桥还有五里，他担心桥边的旅店被众多迎接官员所占据，就询问房主人想投宿，也借以躲雨。
（公元1639年）三月二十一，鸡叫两遍，徐霞客催促主人做饭，吃罢早餐，他们天明才动身，云气仍然很浓。
他们来到四十里桥，有座亭桥跨在溪上，亭子已有一半倒塌，桥下溪水奔腾，十分湍急。桥东有几家人紧靠在东面山崖下，全是居留停宿的客店，此地是蒙化府的属地。
他们来到合江铺，数十户人家背靠东山建房，夹住道路成巷道。
他们来到金牛屯，民居也是夹住道路成巷道。他们走到屯北，有条小溪从东山流出，石桥架在溪上，桥侧有块石碑，徐霞客擦拭后读了碑文，是罗近溪所题石门桥的诗句。他抬头东望，忽然云气迸裂开，露出两片青色的芙蓉，插入天空，拔地而起，成双并立，相对耸峙，门内高大的山峦层层叠叠，互相映衬，云影出没其中，令人神思腾跃。
徐霞客急忙招呼顾仆与僧人，但二人已在前边，他远远地追赶他们，二里路后才赶上。他正想强迫他们返回，有位僧人在旁边观望他们。徐霞客得知他就是石门旁药师寺的和尚。这僧人说，石门上有个玉皇阁，还有两个山洞明亮宽敞可以居住，他欣然同意他们留宿寺中。
于是僧人向东从小路给他们领路，抵达山下，经过一座村庄，就到药师寺了。他们停宿在寺中。
这僧人法名叫性严，他请徐霞客坐在小阁上，他摘来蚕豆做饭。此时还是上午，徐霞客想登山。性严说，玉皇阁要走十多里路，况且有两个山洞的胜景，必须明天早晨去游一整天，今天来不及了。
性严在山中的事未办完，他送他们返回寺中后，就又离开了，他把钥匙放在徐霞客身旁。徐霞客向往石门的奇妙胜景，吃完饭，他立即锁上性严的小阁，向东南望着石门赶去，沿途荒草蔽野，田埂残断，竟然顾不上选择道路了。
徐霞客走了二里路后，一条大溪从石门流出，溪北无路进去，他下到溪中。溪中有许多巨石，多奔泻急流，也无路进去。石门近在咫尺之间，上下紧逼束拢，两面陡削，高有万仞，相距不超过两丈，它顶上两端如同一体，它的根部只容得下一条溪水。大概本来一座山崖屏风样矗立，从山脊当中一刀，笔直剖开，形成了这座山，所以既难以从陆地上登，又无法从溪中逆水而上。
徐霞客徘徊了很久，只得渡到溪南，反向顺着路往西出来。很久之后，他找到一条向东去的小径，再沿着它进去，将到门下时，又渡到溪北。溪水中有绑着的木头架在巨石上以便渡过，他心知这条道有不少行人，就大喜过望，再往东逼近石门下，成丛的竹林覆盖着道路。路分两条，一条向东伸向坡上的石磴，一条往南下到溪口。
他先向下走近溪边，见溪水正正地从石门中跃出，有块巨石挡在门口扼住流水，分成两条水道。水沿着水道下流，北边的水则漫过岩石腾入空中，作出珠帘的形状，气势非常雄伟。南边的则嵌入槽中，从缝隙中倒下来，呈现出悬垂迅急的流水样子，但水势十分紧束。高处两丈多，两旁石崖都很狭窄峻削，不能上登。
他只好再向上走东边的岔道登石磴。不久路又分成两条，一条往北伸向山坡，一条向南伸往到溪边的巨石上。他先走近溪边登上巨石，这块岩石大得好像能装万石的大船，高高漂浮在溪中，它的根部四面全是湍急的波涛徘徊激荡，唯独西北面一条小径悬着石磴通上来，往下俯瞰就是珠帘从这里跳出的地方，向上远眺就见石门两面的石崖劈开云天，如翠刀削成，双双高耸，逼窄紧凑，真是奇观！但是，石门以内，岩石崩裂，水流腾涌，路断不通，徐霞客只得再次向上走，上北边的岔道登石磴。最初，藤枝竹丛蒙蒙茸茸的，既而石崖突立高耸，他走了半里，路断了，沿着石崖往南转，山崖飞空，石影倒立，上方双崖紧逼过来，下边面临绝壑，这就是石门根部了，纵然会攀登的猿猴，能飞的鸟类，也不能穿越进去。
很久，他从原路返回药师寺，姑且暂作休息，写写日记，留待明天去游。
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