抗战爆发之初，陕北的红军改编为八路军，一共有六个主力旅，而这六个主力旅中最厉害的非386旅莫属了，日军甚至打出了“专打386旅的口号”。俗话说火车跑得快，全靠车头带，386旅之所以在抗战时期是最厉害的部队，是因为该支部队中有一大批猛将，最具代表性的就是“四子”了。这四子在解放军史上也都是名气响当当的人物。
1、“瘸子”陈赓
陈赓，湖南湘乡人，早在黄埔时期他就是名满天下的人物。在校时陈赓就与蒋先云、贺衷寒就并称为“黄埔三杰”，有蒋先云的笔贺衷寒的嘴都比不上陈赓的腿一说。大革命失败后，陈赓参加了南昌起义，起义之后他的左腿中弹，再之后他的右腿也中弹了，走起路来有点瘸，也就有“瘸子”这一说法了。
在中央特科工作时，陈赓是周总理领导下的一员干将，解决了很多叛变革命的关键人物，红军时期，陈赓先后在红一、红四两个方面军工作过，更是当过干部团的团长（干部团可是红军中的特种部队）。
陈赓大将
抗战时期陈赓是大名鼎鼎的386旅旅长，解放战争时期，陈赓虽然名义上仍属于刘邓领导的中野（二野），但是实际上他已经单独率领一支部队机动作战，直接受中央的指挥，更是与刘邓大军、陈粟大军组成品字形阵势。
新中国成立初期，陈赓先是在越南抗法，后来又到朝鲜抗美，可以说是解放军将领中打过外国鬼子最多的人。回国后陈赓又受命组建了哈尔滨军事工程学院。以他的资历在1955年理所应当的被授予大将军衔，可惜战争年代陈赓的身体遭受了太多的创伤，1961年58岁时就在上海病逝，真是可惜了。
2、“瞎子”王新亭
在解放军中，有两个人以“瞎”为名，一个是黄克诚大将，另一个便是王新亭，倒不是说他们两个人真瞎，是因为他们两个人的眼睛度数很高，离开了眼镜，他们俩连行军都很困难。因此王新亭也就有“瞎子”的名号了。
王新亭，湖北孝感人，1930年参加红军并在同年加入了中国共产党，短短三年的时间他就从一名红军战士成长为军级干部，担任红9军政治部主任。自参加红军后，王新亭大部分的时间都在做政治工作，抗战时期他先后担任八路军129师政治部组织部部长、386旅政委等职。
王新亭上将
解放战争时期，王新亭先后担任过晋冀鲁豫野战军第8纵队司令员兼政治委员、第18兵团第60军军长兼政治委员等职。新中国成立后，王新亭大部分时间也是在做政治工作，先后担任过西南军区政治部副主任、主任、军事科学院副政治委员兼政治部主任、解放军副总参谋长等职。
1955年王新亭被授予上将军衔，1984年在北京病逝，享年76岁。
3、“瘦子”周希汉
周希汉，386旅中的一员虎将，陈赓的得意爱将。因为他长得非常的瘦，所以有“瘦子”的称号。
周希汉是湖北麻城人，1927年14岁时就参加了黄麻起义，之后便加入了红军。红军时期，周希汉参加了鄂豫皖苏区的历次作战，逐渐成长为红军中的一员战将。抗战爆发后，周希汉被任命为129师386旅作战股股长，在陈赓的提拔和栽培之下，周希汉逐渐升为386旅参谋长。
周希汉中将
解放战争时期，周希汉仍在陈赓手下作战，先后担任晋冀鲁豫军区第四纵队十旅旅长，第二野战军十三军军长等职，整个解放战争时期，周希汉生擒了国民党61位将领，这在众多的解放军将领中是一份独有的功劳。
新中国成立后，周希汉被调到海军工作，曾担任海军副司令员兼参谋长的职务，1955年周希汉被授予海军中将军衔，1988年因骨折住进一员，可惜却不幸突然去世，享年75岁。
4、“疯子”王近山
王近山因为打起仗来比较疯，上了战场不要命，所以有“疯子”的称号。
王近山是湖北红安人，参加红军后因作战勇敢逐渐成长为红军中的一员战将，曾担任过红31军第93师师长。抗战爆发后，王近山先是担任386旅772团的副团长，团长叶成焕牺牲后王近山升任团长，后来更是接替陈赓担任386旅旅长一职。
解放战争时期，王近山先后担任中野六纵司令员，二野第3兵团副司令员兼第12军军长等职。1948年的襄樊战役，王近山不到两天就攻入城内，全歼守军2万余人，此战也被朱总司令称为“小型模范战役”。
王近山中将
新中国成立后，王近山以志愿军三兵团副司令员的身份率领三兵团入朝作战，参加了第五次战役和上甘岭战役。回国后王近山先后担任山东军区副司令员、代司令员，北京军区副司令员，公安部副部长，南京军区副参谋长、军区顾问等职。1955年王近山被授予中将军衔，1978年王近山病逝于南京，享年63岁。
小结：
386旅之所以如此厉害，的确跟该支部队中的领导有很大的关系，“瘸子”陈赓，“瘦子”周希汉，“疯子”王近山都是解放军中的猛将，“瞎子”王新亭又是解放军中优秀的政工干部，在他们的配合下，386旅战无不胜也就不难理解了。
而386旅也不负众望，解放战争时期发展成为陈赓领导的第二野战军第四兵团，新中国成立后麾下的三个军（13军、14军和15军）都被保留了下来。