有一位朋友他喜欢投资，他偶然看中了一家公司，从公司的一些新闻稿中表示他们因为实施了“精益管理”（Lean Management），因此每股盈余（EPS）长期稳定增长，甚至在行业内的重要指标——库存周转率方面也明显优于竞争对手。
朋友听闻后很感兴趣，知道优思学院有精益管理CLMP课程，于是跑来问我“精益管理”到底是什么高深的学问？
其实，这并非神奇的魔法，它是一套经营管理哲学与方法论。精益管理源自于日本丰田在制造业设立的典范——丰田生产方式（Toyota Production System）。通过对工厂的生产管理，制定标准操作程序（SOP），寻求减少库存、优化品质并提升效率。特别是库存，从疫情爆发以来，已成为极为重要的议题。
库存决定一家企业的生死，例如去年曾被外国媒体誉为“自行车界特斯拉”的欧洲电动自行车大厂VanMoof，就因为库存过多而宣告破产。
无论你的企业是年收入上亿元的工厂，还是每天收入仅数千元的小餐厅，都需要学会如何通过“精益管理”，让企业稳健成长并长期不败。
以下，我分享一下我和这位朋友的一些问题对答，看看可否让大家对精益管理有更深入的了解。
1. 精益管理和“优化改善”有何不同？
精益管理不是单纯的优化。在运营层面上各种能变好的做法，都可以称之为“优化改善”，而精益管理则是：需要的东西，在需要的时候，只提供需要的量，它秉持的原则是“自我节制”的原则。
举例来说，业务部门拼命抢单，要求工厂积极备料，甚至大量预作半成品，却不会考虑这些备料或预作对公司财务带来的压力。
反观，实行精益管理的企业，会思考：一定要预先做吗？接到正式订单再做不行吗？等下游有需求才做可以吗？如此不断反问自己，就不容易发生因预先做的太多，导致半成品堆积如山，使库存飙升。
2. 推行精益管理有没有固定的做法和顺序？
没有，因为不同产业的企业，当下所面临的问题也不尽相同。
例如，处在成长期的医疗器材企业，关注的是产能提升，同时不让库存过度膨胀；成熟期的自行车零部件厂，重视的是降低成本。
除了企业面临的局面不同，组织内部的文化氛围、规模也会影响推行方式。例如，总经理事必躬亲的中小企业，只要目标明确，执行力就不是问题。
不过，如果是那种“山头、派系林立”的公司，就需要找到“话事人”。讲话有分量、决策能影响的关键角色，只有这样推行效果才会显著。
3. 推行精益管理多久可以见效？
以优思学院的观察来看，从问题聚焦、目标设定、原因分析、对策拟定、执行调整到标准化，大约需要3到6个月，如果是跨多个部门的大项目，则需要6到9个月。
如果遇到组织惯性比较强的公司，可以先给半年左右的适应期，再逐渐导入新制度。
以棒球比赛来比喻，技术性财务就像全垒打，需要时机与实力缺一不可；但“管理财”就像追求高上垒率，通过不断积累垒包，创造连续攻势，而精益管理就是提高“管理财”的工具。
大家要谨记，全球经济看似活跃，但大多数产业——尤其是传统制造业，仍在泥沼中挣扎。时刻保持低库存，对前景不要过于乐观，才能让自己持盈保泰，度过重重难关。