晋代永和年间,晋陵村中住着一位美丽的寡妇紫霞。自从去年阳春丧夫后,紫霞便独自一人居住。村里不少壮汉都对她芳心暗许,想娶这美人归家,无奈紫霞以情深义重,不忍亡夫孤坟无人祭扫为由,婉拒了他们的殷勤。
紫霞邻家住着一位叫吴良的农夫,比紫霞年长两旬。吴良为人老实忠厚,家境贫寒,一直没娶上媳妇。他早就对紫霞芳心暗许,常常在背地里偷偷打量她的身姿,甚至主动帮她劈柴挑水。即使紫霞对他爱答不理,吴良仍是乐此不疲地照料着。
时至仲夏,吴良照例午夜丑时起身,踱步至茅厕。不料刚出屋门,便听隔壁紫霞家传出阵阵驴叫,声音凄厉,令人毛骨悚然。吴良纳闷紫霞并未养驴,何来驴叫?他急忙趴上矮墙探看,叫声戛然而止,一切如常。
自那夜起,紫霞家夜夜传出驴叫。紫霞也鲜少出门,偶尔出门也是愁眉苦脸,面色苍白如纸,秀发蓬乱,大不如前。吴良见此,暗自心疼,总觉事有蹊跷。
三日后,紫霞家的驴叫又起。吴良怀着一颗好奇之心,悄然翻过矮墙,蹑手蹑脚溜进紫霞院中。他屏息凝神,轻手轻脚地挪到窗前,用手拨开窗纸的一角,向内窥看。
眼前的景象让吴良大吃一惊!只见一个人身驴首的怪物正手持皮鞭,狠狠抽打在紫霞身上。紫霞瘫倒在地,发出撕心裂肺的惨叫,那叫声竟与驴鸣一般无二。
吴良见紫霞遭此毒打,心如刀割。他再顾不得什么礼数,一脚踹开房门,冲上前去,夺过怪物手中的皮鞭,将紫霞护在身后。他目露凶光,厉声质问:"你这妖怪从何而来,竟敢在此伤人?"
那怪物上下打量吴良,冷笑一声,忽地身形一晃,竟化作一位须发皆白的老者。老者怒目而视,呵斥道:"你是何人,竟敢坏我管教女儿的事?"
吴良听闻此言,顿时一头雾水。他将目光投向紫霞,只见她泪如雨下,颤声道出实情。原来,紫霞并非人类,而是一只修炼成精的驴妖。她向往人间的繁华,才幻化人形下山,嫁与晋陵村一位书生为妻。不料那书生命短,只与紫霞厮守三载便撒手人寰。
紫霞虽为寡妇,却恋恋不舍人间的美好。她的父亲却是个修行千年的老妖怪,执意要带女儿回山修炼。紫霞却另有心上人,不愿随父离去。老妖怪见女儿执迷不悟,才出此下策,变回原形痛打紫霞,逼她就范。
每当鞭子落在身上,紫霞疼痛难忍,便会现出驴形,发出凄厉的惨叫。吴良恍然大悟,一切谜团都有了答案。
紫霞泣不成声,哀求父亲成全她的心愿。吴良这才明白,自己朝思暮想的佳人竟也对自己有意。他再也按捺不住心中的爱慕,单膝跪地向紫霞表白:
"紫霞姑娘,你我青梅竹马,我对你的情意已深似海。你即便是驴妖又如何?我爱的是你的心!我发誓今生今世,定会像叮当护主一般好好待你,绝不负你!"
老妖怪见二人如此情深意重,又见女儿泪眼婆娑,恳求自己成全,终是心软,叹了口气,答应了这桩婚事。
吴良与紫霞喜结连理的消息不胫而走。"人妖殊途"的说法甚嚣尘上,村民对他们的婚姻充满偏见,背后指指点点,甚至当面嘲讽。
"吴良定是被妖精迷了心窍,才会糊里糊涂娶个驴妖回家!"
"紫霞嫁给吴良,指不定是想吸人精气,好尽快修成正果呢!"
流言蜚语在晋陵村传得沸沸扬扬。吴良却不为所动,愈加疼爱妻子。紫霞也以贤惠温柔的性子感化众人。日子久了,村民渐渐接纳了他们,偏见也一点点消除。
夫妻俩为摆脱贫困,齐心协力,辛勤劳作。吴良下地种庄稼,紫霞在家务农操持家务。他们相互鼓励,同舟共济。生活虽苦,却其乐融融。
经过几载寒暑,在两人的不懈努力下,日子总算过得去了。紫霞虽然出身妖族,却被亲眷称为贤妻良母。日复一日,年复一年,村民对他们也从最初的排斥,转为敬佩。
光阴似箭,转眼数十年过去。吴良与紫霞儿女成群,儿孙绕膝。他们鹣鲽情深,历久弥坚。
金婚那日,儿女满堂,欢声笑语不断。后辈们缠着爷爷奶奶,求他们讲述当年的爱情故事。
吴良把紫霞揽入怀中,宠溺一笑:"你奶奶啊,虽是只驴妖,却比世间所有女子都要善良美丽。爷爷能娶到她,真是三生有幸!"
紫霞红着脸,轻捶丈夫胸口:"你少贫嘴!我这辈子倒霉,摊上你这穷书生,吃了多少苦头!"
儿孙们听着爷爷奶奶拌嘴,都笑弯了腰。老两口相视而笑,目光中满是柔情蜜意。半世纪的风雨同舟,他们用生命诠释了"真爱无关出身,只要真心以待,人妖也能白头偕老"的箴言。
吴良和紫霞的故事在晋陵村传为佳话,鼓舞了一代又一代有情人,成为晋陵村最浪漫的传奇。