1953年7月，原融安县公安局副局长刘伯顺即将升任局长，赶上这种好事，饶是平日严肃的刘伯顺，也不免喜笑颜开的。
在正式升职通知下达前，组织干事覃衡来找他做背景调查，两人许久未见，一时相谈甚欢，聊到兴起时，覃衡随口问道：
“刘队，还没听你说过是哪里人？”
本来一脸轻松的刘伯顺突然紧张起来，支支吾吾道：
“就……湖南荷叶乡茅山村，小地方，你肯定没听说过。”
覃衡不疑有他，又跟他聊了两句关于家乡的事，一时感慨颇多，但刘伯顺却不想继续这个话题，每每左顾而言其他。
覃衡这才觉得奇怪，心里默默记了下来。
此时刘伯顺还没有意识到，正是他的无心之举，暴露了他隐瞒多年的特殊身份。
那么，刘伯顺的“特殊身份”是如何瞒天过海的？覃衡又将如何抓住这个契机揭穿刘伯顺？
让我们先来揭开刘伯顺身份转变的谜题。
年少走上不归路
刘伯顺本名刘楚东，原是地主家出身，家境殷实，从小养尊处优，不沾辛劳。
这样的家庭没能将他养成知书达礼的翩翩公子，反而养成了游手好闲、沾花拈草的大少爷。
在他8岁时，母亲因病去世，刘家就缺了位上下打点的当家主母。
恰好，刘父在街边遇到了带着一双儿女乞讨的蒋氏，刘父见她颇有几分姿色，于是一高兴，娶回家做了续弦。
蒋氏带进刘家的儿子，就是改变刘伯顺人生的第一个人——张光标。
张光标与妹妹随母亲进入刘家后，并没有过上优渥的少爷日子，反而深受刘伯顺排挤，常常被安排干些下人干的粗活累活。
因为并非亲生，刘父对此也是睁一只眼闭一只眼。
张光标的妹妹还没等成年，就因身子骨虚弱去世了，而张光标忍到16岁，就迫不及待离开刘家自寻出路。
一出刘家，他就去投奔了自己的叔叔张云卿。
张云卿不是什么善茬，他是在邵阳一带烧杀抢掠的惯匪，手下超过1000人，连政府都头疼不已。
因此，跟着他混的张光标没多久就学会了打家劫舍，等有了几分能力后，就带着一众人独占山头，自立门户。
独立后，张光标面临的第一个难题就是缺人手，尤其是缺那些会点文化，能识几个大字儿的人手。
瞌睡来了送枕头，一向瞧不起他的刘伯顺竟在此时递了投名状。
原来，刘伯顺过惯了衣来伸手，饭来张口的舒坦日子，长大后不仅无一技傍身，还自恃清高、好高骛远。
刘父给他找的工作，他不是嫌累，就是嫌赚钱慢，总之哪哪瞧不上。
恰好听说继弟在当土匪，这两年混得十分风光，刘伯顺转念一想，动起了歪心思：
“他都能做山大王，我为何做不得？”
于是乎，刘伯顺前去投奔张光标。
张光标本来不太待见他，但眼下确实缺人，只能“欢欢喜喜”地迎他做二当家。
两人在一块儿，当真是臭味相投，胆子也越来越大，不仅敢杀平头百姓，还敢杀地方官员，土匪没当几年，手下就积攒了26条人命。
当地人谈及既是害怕，又是痛恨，但时逢乱世，上头没精力剿匪，只能放任二人作威作福。
好在恶有恶报，新中国成立后，中央立即开始剿匪运动，许多作恶一方的匪帮接连落网。
远在广西的张光标也没能逃过一劫，在1950年被警方逮捕，当场击毙。
刘伯顺比他幸运许多，在听到剿匪风声后立即躲了起来，带着妻子沿雪峰山一路逃命。
等追兵渐远、风头过去后，刘伯顺还想重操旧业，但刚聚集几个人，就被当地警方发现，无奈之下，又过上了逃亡的日子。
逃到融安县后，刘伯顺觉得这种提心吊胆的日子过不下去了，得想个一劳永逸的办法。
苦思数日后，刘伯顺还真想到了出路。
要让一个人彻底消失，最好的办法就是让他“死”。
于是，刘伯顺叫来妻子，语重心长道：
“你回老家去，到那边就说我已经死了，闹得大些，让人都知道，这样就没人再追我了。”
妻子当时就红了眼眶，这样一来，两人必然不能再见面，与天人永隔也没有区别。
刘伯顺心里也有不忍，但这是最好的办法，只能耐心宽慰妻子，在他的劝说下，妻子还是答应了。
于是，刘伯顺成功“死”在他乡，而事情正如他所料，得知他的死讯后，警方陆续收回法网。
那么，逃出生天的刘伯顺又是如何进入公安机关的呢？
这就要谈及改变他人生的第二个人了。
洗心革面 改邪归正
刘伯顺留在融安县后改头换面，当起了卖货郎，每日沿街叫卖，本本分分过日子。
时间久了，他在融安县也交到了一些朋友，其中一人便是自己的同乡向延炳。
两人都是远离亲人，在异乡谋生计的苦命人，所以共同语言格外多，不过多时就成了知己好友。
向延炳见刘伯顺每日走街串巷，着实辛苦，而自己恰好认识部队里的人，就张罗着给他介绍工作：
“武工队缺一名炊事员，你干是不干？”
刘伯顺一听，十分心动，但自己身份敏感，躲着部队都来不及，怎么能上赶着送死，只能推脱道：“算了算了，我怕是做不来。”
向延炳一听，不乐意了：“这有什么不能做的，也就炒个菜、做个饭，简单得很，不比你现在做的活儿强。”
在他的劝说下，刘伯顺动摇了，心想：只是个炊事员，不用抛头露面，应该不会暴露。
于是一拍大腿，答应下来。
就这样，刘伯顺成了武工队里的一名炊事员。
在部队，他老实本分、沉默寡言，如愿以偿当上了没什么存在感的普通人。
本以为这样安安稳稳过一辈子也挺好，但紧接着发生的事改变了他的人生轨迹。
1950年12月15日，武工队全体出勤剿匪，只留下5名女文艺兵和负责做饭的刘伯顺。
谁成想，狡猾的土匪反其道而行，转头前往军营偷袭，躲在暗处的刘伯顺眼看着5名女兵就要被土匪掳走糟践，内心举棋不定：救还是不救？
救，自己就不能再做普通人。
不救，这5名女兵恐怕难逃毒手。
在这关键时刻，刘伯顺心中突然涌出一个疯狂的想法：
与其畏畏缩缩躲一辈子，不如堂堂正正站起来。
在这个念头的驱使下，他一下跳了出来，和几名土匪打在一起。
凭借多年“行走江湖”的经验，刘伯顺一对多竟也没落下风，瞅准时机，他一把夺过土匪手中的枪，转头“砰砰”两声，直接将土匪击毙。
惊魂未定的5名女兵被眼前一幕惊呆了，她们都没想到平日默不作声的炊事员竟然有这种身手。
没等她们回过神来道谢，刘伯顺反而先一步开口：“这件事儿，求你们别告诉别人。”
几名女兵面面相觑，不明白他为何如此要求，询问他时，他却支支吾吾说不上理由。
于是，女兵们就以为他是想当无名英雄，但她们可不想让恩人无名，所以一致决定将这件事报上去。
刘伯顺的英勇事迹传开后，果然在部队引起轰动，大家纷纷赞扬他深藏不露、见义勇为，队长得知后，更是直接将他从炊事班转到行动队，参与剿匪行动。
早在决定救女兵时，刘伯顺就想到了这个结果，他也接受了组织的安排，自此走上“赎罪”之路。
法理与情理的交战
开始剿匪后，刘伯顺异常英勇，每次都要冲到最前线。
一次，武工队遇见一伙匪帮，据点设置在悬崖峭壁上，易守难攻，队伍里牺牲了好几名战士，都没能攻进去。
焦灼之下，刘伯顺自告奋勇，提枪上阵，猫腰潜伏到土匪据点附近，在土匪更换子弹的瞬间跳出来开枪，成功将其击毙。
没了机枪手，武工队瞬间占据上风，很快就将所有土匪捉拿归案。
刘伯顺不仅敢冲锋陷阵，还敢孤军深入。
他时常凭借自己对匪帮的了解，将自己打扮成土匪，深入匪帮内部打探情况，有了刘伯顺的情报，武工队的行动效率大大提升。
刘伯顺为剿匪可谓鞠躬尽瘁，但即便如此，他还是时常在睡梦中惊醒，梦见那些被自己害死的人，梦见自己身份暴露，和他们一样死不瞑目。
但仿佛上天垂怜，多年来，他不仅没有被揭穿身份，反而凭借悍不畏死的精神屡获奇功，很快就从一员基层民兵升任致融安县公安局副局长。
之后经过经过考察，组织最终决定升任他为局长。
到了这个层面，一切都不能马虎行事，必须得进行背景调查，确保身份清白。
于是便发生了开头一幕。
本来背调只是一个流程，极少有人会在这个步骤出现问题，所以，刘伯顺紧张的表现就显得格外突兀。
保险起见，覃衡回去后向湖南寄去一封函件，询问刘伯顺家乡的情况。
那边很快回了信，但展信一看，覃衡大吃一惊，因为信上说，湖南根本没有刘伯顺说的那个地方。
事关重大，覃衡赶紧将这件事报了上去，组织得知后也十分惊讶，刘伯顺为什么隐瞒出生地？
察觉不对后，组织立马派人暗中调查，一来二去，刘伯顺曾当过土匪的事情很快浮出水面，他与张光标犯下的200多起案件和杀害的26个人也被查了出来。
曾被称为“剿匪英雄”的刘伯顺自己就是土匪？
这一结论震惊了所有人，但事实摆在眼前，警方也不得不相信自己过命的同僚其实是最大的敌人。
1953年11月，针对刘伯顺开展的抓捕行动正式收网。
这段时间，刘伯顺也不是没有察觉到异常，但还没等他有所反应，警察就冲进了他的大门。
曾给他给无数人戴过的手铐，如今却戴在了自己手上。
被捕后，刘伯顺心如死灰，但又深深感到解脱，纠缠自己多年的噩梦终于要结束了。
在审讯室内，他对当年的罪行供认不讳，可谓知无不言，言无不尽。
刘伯顺认罪后，法院却犯了难。
他当年确实恶行累累，无论如何也无法揭过，仅仅杀害的那26个人，就足矣判其死罪。
但这么多年来，他也协助警方清剿多地匪患，挽救了无数人的生命和家庭，如此功劳也不能全然不顾。
经过慎重裁决，法院最终决定将“死刑”改为“无期徒刑”。
能免于一死是刘伯顺万万没想到的，得知选判结果后，他几乎要落下泪来，从未觉得像此刻一样幸运过。
入狱后，刘伯顺洗心革面、积极改造，服刑25年后就被释放出狱。
66岁的他走出监狱的那一刻，才真正算站了起来。
这即是法理的胜利，也是情理的胜利，作恶之人终将受到审判，行善之人也将得到回报。