在苏联近代社会的时候，很多个领导人实行了了一系列的革新，才使得在经历了二战的洗礼之后，苏联能够迅速的恢复生产力，位于强国之列，和其他的总统有很大的不同，戈尔巴乔夫上任之后实行的第一个改革项目不是社会的生产和发展，而是针对酒。
苏联人对于酒有一种盲目的热爱，苏联在酒精的消费上一直位于世界的前列，尤其是喜欢高纯度的白酒。苏联人疯狂嗜酒的原因和他们的气候有很大的影响。苏联的占地面积十分的广袤，除了少数的适宜气候之外，很大一部分的苏联人都生活在高寒地带，对于一年四季普遍低温的苏联人来说，和寒冷做斗争是他们漫长历史当中的必修课。
每天喝一点小酒，身子就会感觉暖和了，这是苏联人在长期的抗寒工作中摸出来的门路，所以大部分的苏俩人酗酒都比较严重。二战的时候，苏联为了打赢德国，战士们在上战场之前也会喝点白酒。这也是为什么德军在战场上屡屡受挫的原因，因为独特的高喊气候他们根本不能适应。
当年，对于酒精的把控程度很多人不能做到刚刚好，苏联每年会有很多的人因为酒精中毒死亡，常年酗酒也会影响苏联人的正常生产和生活。酒精的主要成分是粮食，苏联的粮食中会有很大的一部分用来制造酒，这样留给人们食用的量就会减少，所以戈尔巴乔夫认为，在苏联实行酒精管理和变革是十分重要的。
对于戈尔巴乔夫提出的禁酒政策，苏联的很多人表示强烈的不满，甚至很多的国家高层站出来反驳，因为苏联每年的收入有很大一部分来自酒精行业，如果实行禁酒的话一系列的产业就会因此倒闭，苏联的收入会受到严重的影响，但是戈尔巴乔夫的态度十分的坚决，可以说是力排众议。
但是戈尔巴乔夫失算了，常年饮酒的苏联人在颁发禁酒令之后并不能彻底的和酒精断绝关系，他们还是用尽了各种各样的办法来满足自己对于酒精的需求。甚至产生了强大的逆反心理，有的人为了喝酒甚至公开和警察作对。
3年之后，因为禁酒令产生了一系列的社会问题，戈尔巴乔夫本人的形象也开始严重的受损，很多的民众开始质疑他的领导能力，并且三年的时间苏联损失了670亿，戈尔巴乔夫一度成为了西方国家之间的笑柄。这场禁酒令，最后在仓皇中收尾了。