1934年11月,红二十五军突破敌人的围攻,开始西征。

17日晚,红二十五军于信阳城以南之东双河与柳林之间越过平汉路。26日,当他们准备由叶县的保安镇至方城县之间的独树镇,通过许(昌)南(阳)公路进入伏牛山时,恰遇寒流,气温骤降,北风刺骨,雨雪交加,全军将士个个衣服单薄,又被雨雪湿透结了冰,许多人的草鞋被烂泥粘掉,赤脚行军。

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在极其恶劣的情况下,红军将士奋力疾行,突然一阵激烈的枪声,一排子弹向他们射来。

这时,老天爷风夹着雪,能见度极差,战士们的手都冻僵了,一时拉不开枪栓,头顶上,敌机正向他们冲来。敌人开始从两翼包围红二十五军。在这危急的时刻,突然一声高喊:

“同志们,现在是生死存亡的关头,决不能后退!共产党员跟我来!”

这喊声,是军政委吴焕先的。他率先跃出去带头杀上敌兵。这时,所有的战士们都被他的举动振奋,军政委喊音未落,大家奋不顾身地冲在了前面,与敌人展开了白刃格斗。

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其中,1营工作队队长李耀武艺高强,枪法极准,“啪啪啪啪”,对准敌军官连开数枪,枪枪命中,连击毙好几个敌军官,敌人终于陷入混乱之中,全乱了套。红军将士不顾极度饥饿和劳累,在敌群中奋力反复冲杀。

终于,红二十五军突破了敌人的包围,并将敌人成功打退。此仗红军共毙敌800余人。

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若干年之后,李耀中将回想起这次突围,不无感叹地说:

“战争年代,共产党员总是在生死存亡之时,冲在最前面而,把生的希望让给别人。吴政委就是这样的人,工程大院就是这样的人。所以,我们红二十五总能取得胜利,总能够在逆境中翻盘!”

陈冠任著、中共党史出版社的《战将:中国人民解放军传奇将领纪实》一书记述了此事,该书为该社的优秀军事畅销书,多次名列畅销书排行榜。

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