1949年,华东野战军司令员率领人民解放军解放上海。不久,陈毅被任命为上海市长。一进上海,他便立即给在上海赣南一同度过3年游击战友、时任赣南党委书记兼军事管制委员会副主任发了一封电报。

在电报中,陈毅情真意切。请杨尚奎同志帮忙去1932年告别岳父岳母的地方,寻找肖菊英的家人。

此外,陈毅还将肖菊英埋葬的地点和牺牲经过一一告知杨尚奎,还特地嘱托:肖菊英应该定为革命烈士。

肖菊英是什么人,陈毅为什么对她念念不忘呢?

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陈毅和肖菊英情投意合

肖菊英出生于江西信丰县嘉定镇,祖籍江西泰和县上田乡。她的的祖父肖映光是个生意人,年轻时从信丰县迁移信丰县摆布庄。

在父亲教导下,肖菊英聪明伶俐,从小就会读书写字。七八岁时,她就能吟诗作对,当地人都称她是才女。

加上肖菊英长得格外标致,一双水灵灵的大眼,聪明伶俐,天真活泼,小嘴又特别甜,颇受家人和亲朋好友的疼爱,父母将其视为掌上明珠。

旧社会流行男尊女卑,可她家却有些例外,父母偏要送她上学堂,希望她也能像男儿一样有出息。肖菊英进小学,读完四书,然后又把她送进设在县城的那所天主教教会学堂读书。

可在那里,她那活泼可爱的性格突然受到压抑,教士那成天刻板的面孔,教堂内严厉的教规,无聊的礼拜,使她感到,在教堂里越呆越没劲。就在她打算逃学的当儿,大革命运动席卷了信丰城,教会停办了,学生散伙了。

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当北伐军进入信丰之际,肖菊英积极参加了北伐军的慰劳大会,做宣传,搞工会,办夜校,她做得既认真又出色。

1926年夏,肖菊英被推选当上了信丰县妇女解放协会的主席。这一年,她只有15岁。同年年冬,她加入了共产主义青年团。

此后,肖菊英的革命热情更高,斗志更旺,组织妇女群众做军鞋,搞联络,烧水做饭,欢迎北伐军进城。

肖菊英不仅成绩优秀,革命积极,而且多才多艺,琴棋书画,唱歌吹笛,样样在行,由她举办的工会、农会、夜校特别活跃。

1928年春,肖菊英参加了信丰暴动。暴动失败后,她跟随中共信丰县委上山打游击。反动派要张榜通缉她,肖菊英有家也不能回。1930年5月,陈毅率领红六军攻克信丰,肖菊英便跟随县委回到县城工作。

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红二十二军提出在黄泥排举办红军干部学校,肖菊英就积极要求入学。经党组织和苏维埃的选拔,她成了第一批入学的学员。

开学伊始,学校有许多事情要办。环境恶劣,条件艰苦,为使学校尽快走上正轨,陈毅以校长的身份从军部搬到黄家祠,和教员们住在一起,亲自参加编教材,整理环境,还兼任政治教员,给学员们传授马列主义原理,讲解无产阶级革命的性质和前途。

同时,他还教唱革命歌曲,同学员们一起下棋、做游戏,吹拉弹唱各种文体活动,搞得有声有色,十分活跃。

天高任鸟飞,海阔凭鱼跃。新的环境,新的内容,新的形势,正适合肖菊英这种开朗、活泼的性格。每天的政治课、军事课,她都觉得津津有味,学得得心应手,特别那娱乐课,更是她施展才华的好时机,吹拉弹唱,她表现得淋漓尽致。

很快,肖菊英就成了学校娱乐活动的佼佼者,她的歌,师生们特别爱听;她的画,大家格外爱看。

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陈毅第一次见到肖菊英时,便引起了他的注意。肖菊英不仅年轻貌美,而且能歌善舞、说话非常吸引人。

陈毅便故意考她:“你来这里参加学习,将来要去上战场打架,你敢不敢和敌人拼搏呢?”

肖菊英笑了笑说:“我不瞒军长,我对打仗已经司空见惯,跟随县委、游击队和敌人的较量不差数十仗,从未对上战场有过害怕。参加革命,怎么能贪生怕死呢?”

陈毅听了这个回答,表示非常满意,便对这个姑娘产生了一种莫名的好感。

而肖菊英也觉得陈校长这个人,文武双全,诗文兼备,且又平易近人,谦逊豁达,他讲话幽默有趣,条理清晰,章法严谨,她打心眼里敬重、佩服这位校长。

凡有疑难的问题,肖菊英就主动去向他请教,得到的总是热情地鼓励和真诚的支持。自然,很快她就和陈毅熟悉了。这位热情、好学、大方和活跃的南国妹子,觉得这个叱咤风云的将军的开朗性格,竟和自己是那样的近似、相投。

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不知怎的,慢慢地,肖菊英发现陈校长是一个可靠的依托,在她的生活中,似乎每天都少不了他似的。

陈毅和肖菊英深情告白

不久,学校遭到敌人的突然袭击。为了保证师生们的安全,陈毅便决定将学校搬到西牛庙。住了几天后,陈毅觉得这里空间小,光线还暗,便决定将其搬到县城天主教堂。

红22军在县城驻扎,师生们有了一个相对安全的环境,教学工作也能紧张而又有秩序地展开。肖菊英便将埋在心底的爱意埋藏,在学习上更加刻苦。

1930年7月28日,以彭德怀为军团长的红三军进攻长沙城。7月30日,毛泽东、朱德率红一军团进驻南昌西南方向的万寿宫和,赣南革命斗争迅速发展。

为了配合红二十军尽快拿下吉安城,信丰红军干部学校的学员要提前毕业,加强红军各级的干部队伍。

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8月上旬,陈毅与教务会的同志研究,决定学员们提前毕业,但毕业要经过考试,选成绩优异者分到红军中去,其他的人派到地方去做发动群众的工作。

考试分笔试和口试两种,肖菊英既参加笔试也接受了口试,成绩为女生们的榜首,她被分到红二十二军军部宣传科,担任宣传鼓动干事。

一个多月紧张的学习生活终于结束了,学员们怀着新鲜、兴奋的心情,等待着上级的分配。学校为庆祝学员们顺利毕业,专门为她们办了毕业酒。

那天晚上会餐过后,教务会的钱益民、彭加伦乘着酒兴,来到陈毅的住处,将学员分配的名单交给陈毅,请他过目。

再则,发现肖菊英对陈毅如此钟情,平时陈毅也特别赞赏她的才华,说她是个难得的好妹子。

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于是,他们也想趁此机会,问问他对肖菊英的印象。陈毅性格开朗,便坦诚地把自己的心愿和想法告诉他们。

原来,陈毅非常喜欢肖菊英,不仅为人忠诚坦荡,琴棋书画、吹拉弹唱也样样在行,是她寻找的理想伴侣。陈毅之所以没有和肖菊英示爱,一是因为一直没有安定的环境;二是希望她能专心学习。

不久,钱益民、彭加伦找来肖菊英,向肖菊英通报了学习成绩,并告诉她:学校决定将她分配在红二十二军军部工作,鼓励她努力工作,为革命多作贡献。这对于肖菊英来说,自然是十分理想的分配。

尔后,钱益民又对她说:“肖菊英同志,陈军长这个人年轻有为,能文善武,为人豁然坦达,你在他的领导下工作,进步一定很快,希望你大胆工作,有什么想法和要求,也向他坦诚相告,他一定会帮助和支持你的。”

一提到陈毅,肖菊英的心又不免怦怦跳个不停,她那矛盾的心理,此时此刻又不便说出来。人的隐衷,会给人带来喜悦或苦恼,也会使自己处于左右为难的尴尬境况,她这时的心情属于后一种。

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她,平时开朗,活泼的个性,此时再也无法表露出来了,坐在那儿干搓着手指,不知道该说些什么。她尽量回避眼前这两位领导人的目光,只是连连点头。

学员们的分配工作已经明确,各自都有新的岗位。因为都是本县或邻近县人,学校规定学员们可先回家5天,然后到新的单位报到。

肖菊英家就在县城,用不着干等5天再去军部,其实她回家将毕业分配的事告诉一下家里,当天便可去军部工作。次日早饭过后,军部来了一位通信员找她:“肖菊英同志,军长叫你到军部去一下。”

肖菊英一听,顿时心里像有十几只小鹿在奔跑。说实话她万万没想到会有这突如其来的通知,既高兴又胆怯。

肖菊英随通信员来到军部,陈毅已在门口等候,一见面,便说:“来来来,里面坐。