我们熟悉的《罗密欧与朱丽叶》，是莎士比亚笔下的经典悲剧。两个年轻人不顾双方家族的世仇，为爱情抗争直到生命的尽头，被无数文学和艺术作品传为佳话。
这一次，在英国鬼才编舞马修·伯恩的改编下，故事背景从“维罗纳古城”变成了“维罗纳管教院”，“罗朱”二人也从贵族子女变身为管教院里的小青年，现代感十足的芭蕾舞剧《罗密欧与朱丽叶》将在6月12日至16日登陆上海文化广场，首次面对中国观众。
这是马修·伯恩继“男版天鹅湖”“哥特版睡美人”“二战版灰姑娘”之后的又一创新之作，“我发现很多芭蕾舞都把‘罗朱’演得很矫情，没有什么说服力。真正年轻的爱恋是充满生机且难舍难分的，我想让观众记起他们青春时代第一次坠入爱河的悸动。”
中国观众对马修·伯恩的名字早已不陌生了。
2014年9月，彼时刚刚结束过巡演的马修·伯恩“男版”《天鹅湖》剧组首次登陆上海，在文化广场连演13场。当赤裸上身、英俊凶猛的男舞者穿着毛茸茸的天鹅服在舞台上翻飞起舞，让观众们惊叹不已。连著名编舞、导演金星也不禁发出赞叹：“我们等这一刻等了19年！”
其实这部作品1995年在英国萨德勒威尔剧院首演前，经受过不小的舆论压力。报纸铺天盖地地批评马修·伯恩“毁了一部经典”，这让他在大幕拉开前一度“紧张到双腿发软”。连同从英国皇家芭蕾舞团邀请来的男主舞亚当·库珀都收到了前同事发来的疑问：“你怎么会去演这么一部作品？”
但随着演出的进行，或幽默或沉静的舞段穿插其中，观众们开始越来越认真地欣赏起来。
在剧中，男天鹅们有时候会显得有些笨拙，比如两只脚在前面作蹬自行车状，手臂向后扇动。“观众或许会觉得这部分很奇怪，和芭蕾舞的高贵优雅相去甚远。但这些都是我们在公园实地观察天鹅的动作得来的灵感，它们在陆地上走动或者刚刚降落到水面上的时候，就是这样的。”
除了出人意料的段落，马修也还是沿用了古典芭蕾的群舞走位，配合音乐将剧中高潮部分编创得扣人心弦。
一场演出下来，惊喜连连，观众的掌声让主创们悬着的心终于放了下来。后来据亚当回忆，首演三四天后，剧院门口就排起了买票的长队，观众们慕名而来，“男版”《天鹅湖》成了当时的必看剧目，马修·伯恩也终于在业界拥有了姓名。
2016及2018年，这位英国鬼才编舞又携改编版芭蕾舞剧《睡美人》《灰姑娘》来到上海。
“哥特式童话版”《睡美人》加入了吸血鬼和恶灵元素，对看着《暮光之城》长大的年轻一代来说，有着独特的吸引力。
而“二战版”《灰姑娘》则以二战时期的伦敦为背景，讲述“灰姑娘”与“王子”——一位空军飞行员的聚散离合。废墟上的水晶鞋，轰炸之夜的舞会，当空袭警报成为午夜钟声，一个战火中的现代童话跃然舞台。
“老生常谈的创作没多大意思，观众也会觉得无聊。我不是非要吓大家，只是惊喜还是要有，否则观众可能会失望。”而谈及灵感的来源，马修·伯恩把这归功于儿时丰富的看剧经历。
“我父母喜欢电影和戏剧，加上我们住在伦敦，他们可以经常带我去现场看演出。不过因为我们家是普通的工薪阶层，通常我们都会买最便宜的座位。最开始我看的更多的是音乐剧，后来才开始发现芭蕾的魅力。但不得不说，这些经历都极大地丰富了我的灵感。”
确实，一连几部爆改，让沪上观众也牢牢地记住了这位鬼才编舞的名字，并期待着更多惊喜降临。
时隔多年，马修·伯恩回来了，带着他改编自莎士比亚戏剧《罗密欧与朱丽叶》的同名芭蕾舞剧，再一次为上海观众讲述一个穿越时空的故事。
故事设定在“不久的将来”，“问题少年们”都被送到了一个叫做“维罗纳管教院”的地方，被迫接受规范化教育。舞台上的两扇大门，清晰地标着“男孩”和“女孩”，在这里，男女被严格隔离，禁止接触和谈恋爱。
罗密欧和朱丽叶带着各自的伤痛在这里生活、相处并坠入了爱河，然后不可避免地，遭到了管理人员的强烈反对和压制。为了避免被发现，他们就开始想尽办法掩人耳目。这部作品中，不再有蒙太古家和凯普莱特家之间的世仇，取而代之的是管教院里的青年们和权威之间的对立。看似是一个全新的故事，但又有着同样“抗争”的内核。
在这部作品里，我们能看到一个强大的朱丽叶，她敢于对抗内心的恶魔，和原来大家印象中的那个爱幻想的天真女孩有着巨大的反差；也能看到一个古怪的罗密欧，他根本不算风流倜傥，反而显得笨拙青涩；也不乏对暴力的真实描述，当然，也包括它带来的一系列后果。“以往我们的作品很多都是经典的芭蕾舞剧或者童话故事，但‘罗朱’的故事除了讲述爱情，也涉及到了更严肃的现代议题，坦诚的探讨显得尤为重要。”马修·伯恩说。
剧中的音乐源自俄罗斯作曲家谢尔盖·普罗科菲耶夫为芭蕾舞剧所作的经典配乐，马修·伯恩颇为欣赏：“他为作品中最悲剧的时刻创作了最美的旋律，给了我很大的帮助。可以说，他的音乐也是这部剧最大的财富。”
而不管观众是否了解莎翁的“罗朱”原作亦或是作曲大师普罗科菲耶夫，都不影响对这部作品的理解，这也是马修·伯恩追求的创作效果。“观众的理解没有对错之分，只有个人的感受。这个把年轻人关起来的地方，可以是一家医院，也可以是一座监狱，又或者这全程只是一个社会实验，一切有你来定义。我来负责给你讲故事，我们的舞者负责真实地演绎，让观众有代入感，就足够了。”
今年，除了将新作带到中国，马修·伯恩还决定在英国举办《天鹅湖》的巡演，来纪念这部作品诞生30周年。“《天鹅湖》一直以来反响都很热烈，当年的舞者很多也因此改变了人生，我自己更是赌上了我的职业生涯。这是一部具有重要意义的作品，我们将和一批新的卡司合作，把它再次带给观众。”
而至于要不要继续改编更多经典，马修·伯恩倒是佛系了很多。“想做的都做了，下一部作品，就等它来找我的时候再考虑吧。”