波士顿——密尔沃基雄鹿队从未放弃过朱·霍勒迪。
事情并没有那么简单。
去年十月，在雄鹿队被迈阿密热火队在首轮淘汰后六个月，他们开始寻找升级阵容的方法，看到了让字母哥与达米安·利拉德这样的传奇球员搭档的机会，并决定达成这笔交易。公平地说，当时几乎所有人都对这笔交易给予了好评，但看到霍勒迪在周日NBA总决赛第二场比赛中为波士顿凯尔特人队的出色表现，雄鹿队的心情肯定是复杂的。
密尔沃基在交易前的保密操作，包括在最后三天用球队更衣室作为临时总部以避免媒体泄密，这充分说明了他们对这位在2021年夺冠过程中发挥巨大作用的两届全明星球员的敬重。
万一与波特兰的利拉德交易未能完成，他们强烈希望霍勒迪永远不知道自己差点被交易了。更重要的是，雄鹿队内部仍然有信心，如果阵容保持不变，他们可以再次依靠霍勒迪赢得总冠军。
这些都是运营一支NBA球队时所面临的复杂且敏感的情况。但是，交易最终达成了，33岁的霍勒迪只在波特兰开拓者队待了四天，就来到了这支凯尔特人队，这支球队正朝着赢得球队第18个总冠军的目标前进（这将打破与洛杉矶湖人队的平局，成为联盟领先的球队）。
在第二场比赛中，霍勒迪有着出色的表现，他在105-98的胜利中得到26分（14投11中）、11个篮板和3次助攻。听霍勒迪赛后谈论这些时，你会明白他对这一切都很坦然。而且，他坚持说，这并不是因为他还在争夺拉里·奥布莱恩奖杯，而雄鹿队早在五月初就已经回家。
“我和（雄鹿队总经理）乔恩（霍斯特）关系很好，”霍勒迪在第二场比赛后告诉The Athletic。“显然，我们经历了很多，也一起赢得了胜利。但我从来不是那种会因此感到受伤的人。即使在这次交易中，我也没有感到受伤。
“只是对我个人而言，我不能为我的妻子和孩子们说话，但这确实是一个震惊。是的，你正在打盹中醒来，接到电话，五分钟后你就要去另一个地方。也许提前一天知道会更好？是的，但我完全理解乔恩的观点——100%。这不是一件容易的事。”
他的妻子劳伦对交易的处理方式曾公开表示不满。但时间治愈一切创伤，现在朱发现自己在一个比以前更好的篮球环境中。他回忆说，开拓者队在处理他未来的不确定性方面发挥了关键作用。
“波特兰与我沟通了他们的计划和我的选择，”霍勒迪说。“他们告诉我他们的时间表，以及他们对球队的看法和我可以带来的价值。但他们也问我是否愿意被交易。所以他们给了我选择，这让我非常尊重，因为我从未有过这样的待遇。（开拓者主教练）昌西（比卢普斯）和总经理（乔·克罗宁）在沟通方面做得很好，坦诚地把我放在了现在这样的好位置。
“所以在我们谈话后，有三四天我不知道自己要去哪里。（但）我理解（他的下一支球队）会很有竞争力。他们了解这一点，并把我送到了这里。”
当霍勒迪来到波士顿时，他从54岁的老教练迈克·布登霍尔泽转到了35岁的乔·马祖拉，这位教练正迎来他的第一个完整赛季。霍勒迪和马祖拉只有一次共事经历，那是在2023年全明星周末，当时霍勒迪在字母哥队以184-175击败詹姆斯队的比赛中只打了九分钟。
“我实际上很感激他在全明星赛上只让我打了（九）分钟，”霍勒迪说。“我不如其他人好，而且我们赢了比赛。所以，是的，他执教得很好。
“而且我在全明星赛上更多地与他谈论信仰，而不是篮球，并更深入地了解他。那很好，能够认识一个人，建立关系，而不知道将来他会成为我的教练。”
但即使在那次周末之前，马祖拉说他感觉自己已经认识霍勒迪，因为他们有共同的基督教信仰。更具体地说，马祖拉经常使用一个移动应用程序，其中有霍勒迪朗读的圣经经文。
“他的声音在应用程序上朗读经文，我会听它，”马祖拉告诉The Athletic。“所以我一直有一种精神上的联系。”
随着他们第一个赛季的进行，这种联系不断加深，霍勒迪的攻防才能为凯尔特人提供了其他球队无法比拟的外线防守。随着杰森·塔图姆和杰伦·布朗的带领，加上霍勒迪和克里斯塔普斯·波尔津吉斯的加入，这支凯尔特人队比两年前在总决赛中输给金州勇士队时更加犀利。波士顿在常规赛中一路领先，霍勒迪在四月中旬得到了四年1.35亿美元的续约合同，这使他成为这支凯尔特人队的核心成员。
在第二场比赛中，霍勒迪的影响力并不总是显而易见。他是这场总决赛的无可争议的明星，当塔图姆和布朗发挥平平时，他让独行侠队付出了代价，但他在赛后的新闻发布会上确保篮球界知道他在凯尔特人队中的位置。在接受SiriusXM采访时，他同意达拉斯教练杰森·基德的观点，即布朗是波士顿最好的球员，但他花时间澄清，他认为塔图姆和布朗是球队的共同领袖。
事实上，霍勒迪在周日的比赛中看起来像是凯尔特人最好的球员。而对于整个赛季都在近距离感受他影响的马祖拉来说，他对雄鹿决定将他交易走感到无比高兴。
“我在整个赛季的某些时刻感受到了他的影响力，”马祖拉说。“他非常优秀，而且非常友善，不想踩到别人的脚趾。但有十到十二次，他接管了比赛，你会觉得，‘好吧，就是他了。’他选择时机非常非常好，这种品质是无价的。”