硬皮病不仅以皮肤和关节症状为突出，且早已认识到内脏可以受累,大部分病例中均不同程度的存在,但可以缺乏明显的皮肤改变。Rodnan 报告70例病人中有5例最初的症状为消化道表现。Goldraber 和Kirsnerf估计用系统性硬化病的患者大约罚10%存在着与典型的皮肤损害不同的表现。另一方面,硬斑病虽是一种以皮肤局灶性紫色发硬和萎缩为特征的局限性硬皮病,但其内脏受累则属罕见。CRST综合征现被认为是硬皮病的一种变异,也易发生内脏受累。
硬皮病或系统性硬化病的自然病史不一，其病程中可暴发性致命,也可能静止地伴随病人终生。通常疾病的经过常表现为缓解或加重,虽然胃肠道受累的症状和体征常常是一种先兆,但是与皮肤损害及内脏受累的范围和严重程度不一定成正比关系。
肠蠕动减弱或无效蠕动是本病肠功能失调的特征。症状是腹胀、腹部不适改进食后疼痛加剧。严重病例可出现无动力性肠梗阻、积气病和假性肠梗阻的表现。但是明显分节性的狭窄硬化能引起急性机械性肠梗阻。
消化系统受累的硬皮病患者，在饮食方面需要特别留意，选择既能滋养身体又不会给消化系统带来负担的食物。以下是一些适合这类患者食用的食物建议：
首先，富含优质蛋白质的食物是硬皮病患者的好选择，如鸡蛋、瘦肉、鱼类和奶制品。这些食物不仅能提供必需的营养物质，还有助于维持肌肉和皮肤的健康状态。
新鲜蔬菜和水果也是不可或缺的营养来源。它们富含维生素、矿物质和膳食纤维，有助于促进消化、增强免疫力，并改善皮肤状况。特别是富含维生素C的柑橘类水果和绿叶蔬菜，对硬皮病患者来说尤为重要，富含不饱和脂肪酸的食物如坚果、橄榄油和深海鱼等，对心血管健康有益，同时也有助于缓解皮肤干燥和瘙痒的症状。
在烹饪方式上，建议患者选择蒸、煮、炖等低温烹饪方法，避免油炸和烧烤等高温烹饪方式，以减少对消化系统的刺激。
需要注意的是，硬皮病患者的饮食应根据个体情况制定，遵循医生的建议，并注意观察身体的反应。对于可能出现的食物过敏或不耐受，患者应及时向医生反馈，以便调整饮食方案。
总之，对于消化系统受累的硬皮病患者来说，选择合适的食物是改善病情、提高生活质量的关键。通过合理安排饮食，患者可以更好地控制病情，减轻症状，提高生活质量。