民间有句老话叫“千年的王八，万年的鳖”，形容龟类动物普遍拥有长久的寿命，也让乌龟、甲鱼等在中国文化中代表了吉祥长寿的寓意。但最近我国却潜入了一种“外来巨龟”，在不知不觉中侵占了很多水域。
2021年，河南南阳镇平县赵湾村有人在河中钓出一条“巨无霸大龟”。这只鳖不仅体长75厘米，重量还达到了惊人的46斤，比一般的甲鱼体型大了几十倍，村民们惊呼钓到“妖怪”了。
此消息一传出去，引发无数围观，还有人给出2万元高价想购入这只百岁老鳖。奇物一现不知是福是祸，村民经过多方面考量，最后还是选择将其放生。后来有专业人士认出，这只奇怪的东西其实是外来物种“珍珠鳖”。
无独有偶，近年来这种长相酷似甲鱼的生物频频出现在我国各地，包括但不限于河南、江苏、广州等省份。它们混入我国本土甲鱼群中，竟然神不知鬼不觉地“入侵”了我国16个省市。
神秘的佛罗里达来客
珍珠鳖，江湖人称佛罗里达鳖。从其别名就可以得知，它们是一种美洲的龟类，也是是北美除了大鳄龟以外体型最大的淡水龟。其大多分布在美国，包括佛罗里达州、佐治亚州等地区。
和大多数龟类一样，这种鳖也拥有“两栖”技能。可以在河水、小溪、沼泽等淡水中悠游，无聊的时候也能爬到陆地上晒晒太阳。珍珠鳖对温度比较敏感，水温低于14摄氏度时就会启动冬眠模式。
珍珠鳖的食性比较杂，它们的菜谱上有蜗牛、昆虫，也有一些小型鱼类。它们性情温顺慵懒，在捕食、休憩时可以长时间泡在水中一动不动，就算群聚在一处也不会打架斗殴。
但在面对外来威胁时，珍珠鳖会暴露其另外的面目。例如在受到触摸后，珍珠鳖可能会用自己的利爪去攻击，还可能释放一种散发臭味的麝香来喝退敌人。
珍珠鳖vs甲鱼？
从外形上看，珍珠鳖和甲鱼还是有所区别。在体型上，珍珠鳖的体长可以达到40~73厘米，体重最大能有60多斤，是名副其实的“巨龟”；而我国的甲鱼一般只有30厘米左右。
珍珠鳖的背部一般是深棕色或橄榄绿而且比较光滑，但甲鱼的背壳却更偏土黄色，还长有一些斑块。同时，珍珠鳖的吻部比较长，双眼到下颚偶尔会浮现黄色或红色的纹路，最明显的是珍珠鳖的脚爪，不仅健硕，还比婴儿的手掌都要大。
珍珠鳖的生长速度也比甲鱼快得多，每年的2~8月都能进行繁殖，雌性珍珠鳖一次就能生9~39颗卵，一年可以生7窝之多，而且只需要20天时间就能成功孵化。
这也提醒我们在也野外捉到所谓“甲鱼”时，可以通过这些特征进行分辨，看是否是捉到了来自佛罗里达的外来客。要知道，这些珍珠鳖在国外可是广受欢迎的一种生物，具有很高的价值。
在市场上，野生珍珠鳖的价值会比人工繁殖的更高，这也为它们带来了一定的生存威胁。研究表明，过度捕捉珍珠鳖会使其出现局部的种群枯竭，并且要经过20年恢复期。
对此，美国多个地区采取了珍珠鳖保护措施。如阿拉巴马州、佛罗里达州等都对商业捕获珍珠鳖的数量、个体尺寸等进行了限制，个别地区还在2009年彻底禁止了珍珠鳖的商业渔业。
珍珠鳖为什么会“偷渡”我国？
珍珠鳖的繁殖周期短，生长速度快，其不容易患病，而且肉质鲜美口感好，还具有丰富的营养物质。因此在全世界的水产、食品市场上也具有一席之地，时常被人们用以圈养、贸易。
除此之外，由于体型较大又是外来物种，一些地方还会饲养珍珠鳖来当宠物，或者放置在展馆之中引游客观赏。我国很多人看中了珍珠鳖的食用价值和经济价值，于是引进并进行人工繁殖。
20世纪90年代以后，中国珍珠鳖的养殖规模达到一个顶峰。但由于珍珠鳖养殖基地越来越多，其对生态环境的潜在威胁也相对变大。由于管理疏漏、经营不善及多种原因，一些珍珠鳖逐渐扩散到了野外。
这些珍珠鳖“越狱”后，在自然淡水区域寻找合适栖息地并生存繁殖。由于我国野外几乎没有珍珠鳖的天敌，其种群的生长态势一发不可收拾，逐渐有称霸水域之势。
但正如我们开头描述的那样，很多村民或钓鱼佬在发现这些珍珠鳖后，没法第一时间分辨出它们的真实身份。就算其体型比本土甲鱼大得多，人们也会误认为它们是“甲鱼成精”。
加上中国民间文化中对长寿龟类的讲究，遇到这种“千年王八”，大家是不敢轻易对待只能放生大自然。但这种误解的认知，也让珍珠鳖有了更大的可乘之机，在没人关注的角落里壮大了家族。
由于体型和食量都巨大，珍珠鳖在我国淡水流域仿佛找到了天堂，但这也造成了其他本土淡水生物的不便。大家本来共用一亩三分地，井水不犯河水，但突然来这么一个大家伙抢东西吃，还抢不过，这多吓人！
其中更有甚者，一些不良商家将珍珠鳖捕捉起来当成甲鱼售卖，但在我国市场上甲鱼的价格与珍珠鳖是不一样的，所以这种行为会在一定程度上损害消费者的权益，也值得我们关注。
放眼全球，入侵破坏当地环境的外来物种实在不胜枚举。例如我国深受钓鱼佬嫌恶的“清道夫”，盘踞水域让船只都无法行动的“水葫芦”，还有恶名昭著的“加拿大一枝黄花”等。
对待珍珠鳖这样的外来物种，我们一定要用谨慎的态度去对待，采取合理的措施去控制其数量，这样才能让我国本土生物获得充足的生存空间，不至于在它们的主场被“挤出局”，感谢您的阅读。