文 | 刺猬公社，作者｜米月，编辑｜园长
大厂，读博，在很多人眼中，这都是两个标签性极强的词。前者代表高薪、加班、不稳定，后者代表高智、科研、收入少。当其他人还在纠结大厂还是体制内时，一部分真正的大厂人已经放下工牌，将社会时钟的指针拨回上一个阶段，转身回到了学校。
做出这样选择的人，毕竟少之又少。这很令我好奇：他们做出这种选择，本质上是在选择什么——更高的学术追求、更有前景的工作，还是更广阔的生活？离开传统意义上的人生方向，读博给ta们的生活带来了怎样的变化？那些工作没能解决的问题，读博能改变吗？如今的ta们，又是如何看待当初的选择的？带着这些疑问，我找到了三位辞职读博的前大厂员工，发现每一个“潇洒转身”的背后，都经历了一道“精神刑罚”。但从ta们的经历中，还在纠结迷茫的打工人或许也能汲取到新的灵感和思考：就算人生是轨道不是旷野，也可以回到上一站看看。
以下是他们的自述：
新闻学 前安全运营师
我在北京的一所211学校读了新闻学硕士，毕业后，我进入一家北京的互联网公司做安全运营，负责公司的一个图文平台，有时会涉及到规则审核方面。和经常加班的程序员相比，我的工作内容还是比较轻松，每天早上十点才上班，中午休息一个小时，下午七点就能下班，回家后再玩玩手机，周末也有时间自由支配。
客观来讲，大厂的待遇还是挺好的。对于我这样的文科专业应届生，入职第一年就能拿到将近20W，还有三餐补贴、下午茶、健身房这些福利，已经比较满意了。在工作中也能感受到大厂的效率和科技感很高，所以算是达到了我在刚入职时对大厂的预期。
但这样的生活有一个问题：我感受不到自己的价值。我觉得自己的工作付出和表现对结果的影响不大，而且运营工作和项目孵化不同，它不是一个从0到1的突破探索，更像是看住它的平稳运作，我很难从中收获到足够的成就感。
另外，在近几年大范围“降本增效”的经济背景下，大厂的人员流动率是很高的，能留下工作两年的都算是老员工了，更何况再往后还有“35岁危机”。尤其是当你经历了身边同事的离开后，这种不安感会剧增。
出于对价值感和稳定性的考虑，我想，或许该做出一些改变了。
我身边有类似担忧的人也很多，她们的选择主要有两种，一种是换工作，也就是考公或者跳槽，另一种就是提升学历。我不喜欢考公的那种机械刷题，而跳槽也没办法解决之前的顾虑，所以就想试试读博，给自己换个赛道。
当然，我在决定辞职读博之前也考虑了很多因素，并不是一时兴起、随心所欲。其实现在读博的性价比整体降低了，但具体到不同赛道，情况还是有所差异的。如果是打算市场化就业，那么毕业后你的就业领域其实会变窄一些。在大厂，对于一些硕士也能做的业务性工作，企业肯定更愿意招硕士。因为员工一开始的定级是和学历挂钩的，学历越高，定级越高，工资也越高。但是对于另一些岗位，博士又会比硕士更有优势，所以也不能一概而论。
对于我而言，比较理想的结果是之后能在高校找到教职，而毕业后最差的结果也就是和硕士毕业差不多，只是多了个学位，这种结果我也是能接受的，将来不会因为工作上没有大的提升而后悔。
所以读博对我来说最确定的意义就是丰富了人生的体验。如果只是希望通过读博来彻底改变赛道，或者找到一个更好的工作，我觉得还是要慎重选择。毕竟读博也不是一件很容易的事，不仅成本高，还不可逆，需要综合评估自己的科研能力、经济水平和导师的情况。
整个申请的过程还是比较顺利的，我被一所北京的211学校录取，研究方向还是属于新闻类。读博那年，我26岁。
我原本以为读博会很苦，是一个漫长的坐冷板凳的时期，但现实中发现不是这样的。和读硕士相比，读博除了压力大点，其他都一样，正常的生活娱乐和社交时间还是有的。而且读博的时间安排会更自由，这是我个人很喜欢的一点，因为可以多一点选择空间，把工作放在状态比较好的时候来做，想要读博也有这方面的考虑。
近两年博士生的经济压力受到人们关注，但这种压力主要是针对应届生而言。工作一两年后，我的积蓄基本能够覆盖读博期间的花销了，加上目前我的感情生活也比较稳定，所以主要面临的压力还是论文和就业。
我这一届的博士班里，大概有一半的人都是有工作经验的人。有的人可能会担心工作几年后再读博会难以再进入学习的状态，或者是在专业知识上表现得不如刚毕业的硕士生，但其实不是这样的。知识的熟悉度可以再捡起来，大部分硕士也不会发好文章，导师也不太在意。和硕士毕业直接读博相比，有工作经验其实是一个优势。
对于我来说，一方面是能力上的提升。工作中锻炼的总结、沟通能力是通用的，你也能明显感觉到工作过的人对社会的理解更透彻，在处理和导师的关系上也更加成熟。另一方面是因为我之前在新媒体平台工作，和申请的专业有一定关联，那么我的同事、经验都可以被孵化成论文，最直接的体现就是我有更大的人脉和更多的访谈对象。有工作经验的博士在之后的职业规划上也会更清晰。
在读博这段经历中，我最大的改变就是祛魅吧。可能就是因为在这个过程中会遇到很多优秀的人，发现她们可能也就是在正常的工作或者学习，就不会有那种对某个人或者某种职业有过多的滤镜或崇拜。
流体力学 前测试工程师
从我申博的那一刻开始，我就开始期待last day了。等真正到了这一天的时候，内心还是有一些小激动的，感觉未来的世界、未来的四年突然豁然开朗，空气都非常清新，一切都变得非常的阳光向上，人生像重新燃起了希望一样。
我不喜欢在大厂上班时的工作状态。当时是在武汉做测试工程师，虽然理论上非必要不加班，但领导和同事都没走，很多人都会觉得每天走得太早也不太好。在加班日，10%左右的人会六点下班，30%左右的人留到八点半拿完夜宵就回家了，还有15%的人会加班到十点半之后。
按照规定，周末加班可以选择换成加班费或者调休假，但大部分人都不会选择休假，因为周末加班可以有双倍工资，多休一天假可能就会损失几千块钱。而且我们部门每个人要负责测试的内容只有自己懂，别人没办法做，所以也不能有大块的休假时间。公司宣扬的是狼性企业文化，环境让人卷，不卷就会格格不入。
我从公司回到家需要一个小时，就算不加班，到家也快八点了。即便是住在公司旁边，下班后也没有心情做其他事情，没有激情去培养什么爱好，感觉每天下班可能刷刷手机，等到九点多躺到床上再刷刷手机就要睡觉了，没办法思考，周末也不能完全从上班状态脱离出来。
之所以会陷入这种状态，是因为你对从事的工作并没有那么感兴趣，只是把它当成挣钱的饭碗。我本科和硕士学习的也不是工作方面的内容，也体会不到我的工作能给社会提供什么价值，我甚至没法把工作给别人讲，因为这个东西技术性太强了，别人也听不懂，除了同事没有人可以分享。这样下来，我就感觉每天都在为了钱做苦力。
既然当时的状态并不让人满意，那我就想，要不要换一份轻松点的工作，甚至是换一个方向。可是仔细想想，如果我为了获得比较自由的生活状态而跳槽，选择了一份前景不是很好，甚至是会有一些风险的工作，看起来可能平衡了工作和生活，但其实就相当于是在走下坡路，到最后可能就真的混成了一个完全找不到工作的状态。
相比之下，读博还是一个能让人学到很多东西、锻炼能力的事情，至少可以拿到一个博士学历，给未来画一个底线，四年之后不至于混得太差。
其实读博的打算在很早之前就有了。当时我刚辞掉了在成都的一份产品经理的工作，同时投了大厂和PHD（Doctor of Philosophy Degree，博士学位的简称），但是大厂先给了offer，待遇也不错，一年能拿到30W，纠结之后选择继续工作。所以说，读博这件事一直是我心里的一块疙瘩，我一定要去试一试才能知道自己是不是适合做科研。
在公司最后一天的工位
在大厂工作了大半年之后我就开始准备申请学校了。我首先排除了内地的学校，因为内地的导师本身就面临着非升即走、评职称这些压力，会把压力传递给硕士和博士，学生大概率也没办法专注于自己想做的课题或者其他事情。然后因为女朋友在内地，我又不想异地恋太远，目标就基本锁定在港澳、新加坡这些地方。
在这些选择中，我需要再考虑导师的研究方向和性格、课题组的规模和经费等等。很多人会关注导师的课题是不是热点，但到底什么是热点，我觉得没人能说清楚，也不需要考虑这么多。
选择自己认为有前景或者感兴趣的东西才是最重要的，因为在任何一个领域，只要你做得足够深入或者投入足够多的精力，我觉得都是可以做到很好的。我现在的导师做的课题甚至是一个逐渐在下行的方向，但他给学生的自由度很高，我完全可以做自己觉得有前景的东西，毕竟谁也不知道下一个热点是什么。
去年3月，我收到了香港城市大学的offer，6月30号正式离职。自从进入“待离职”的状态后，我对待工作的心态发生了很大的变化，没有那么多的反复斟酌、纠结和日常自我pua，我的每项工作也都顺利完成了，突然觉得上班好像也没那么累了。
目前为止，我对整个读博的状态还是很满意的，时间安排比工作期间自由很多。香港到武汉的交通也很方便，高铁四个小时就到了，我每个月都会回去见一次女朋友。
经济方面也没有顾虑，在香港读博每个月能拿到1.8W的工资，再加上之前工作攒的十几万，基本可以cover日常的开销和学费，省一点的话还可以攒下一笔钱。我也有更多的时间去培养自己的爱好，经常去户外爬山，周末也会和朋友出去海滩露营、烧烤，课外生活挺丰富多彩的。除了对自己课题的走向有点迷茫之外，其他都还好。
在香港和朋友们夜跑
我选择辞职读博，甚至无关大厂和读博这两个已经被过分标签化了的事物，最重要的是想清楚自己想要的是什么。
归根结底，在两者之间做选择，就是在选择之后四年想要从事什么性质的工作，是习惯于完成别人安排下来的任务，还是倾向于自己给自己布置任务，毕竟博士的本质还是一份以科研为主的工作。这样一想，也就不用再纠结自己是不是适合读博，这只是一份工作，没有适不适合，只有能不能胜任，而能否胜任，没做过怎么知道嘛！
极星 28岁 卫星自主规划算法 前自动驾驶工程师
我老家在东北的一座小城，从985高校硕士毕业后，在毕业季努力卷到了杭州的一个大厂，一年能拿到30W+，那个时候觉得自己有一个光明的未来。
在学生阶段，一个月有三五千的生活费就已经过得很不错了，所以就觉得一个月有3万块钱都不知道怎么花。一入职，公司先预支了第一个月的工资，我就直接花了，也没有什么攒钱的计划。
但后来，我发现比我大一两届的同事都在攒钱，他们聊的话题也从玩的东西变成了车子房子：杭州的房价怎么又高了，哪个同事又买房了，我就感觉压力上来了。
那时候我有一个同事买完房开始还房贷，首付150万，房贷290万，月供在1万以上，但他当时一个月工资也就2万多一点，还完房贷、车贷还要交房租，手里就剩不下钱了。像这样的同事还有很多，他们几乎都是月光的，已经离不开工作了，因为一旦离开，他的整个家庭就会停止运转。
还有一次，我在深圳出差，从酒店出来后坐一个摆渡车，同车的还有一个同公司三十多岁的人，他的头发已经秃了，看上去有四十多岁。他上车后打开的第一个APP是一家银行，上面显示欠款50万；第二个还是银行APP，欠了30万，然后再打开第三个……他就一直在反复刷那几个APP，加起来欠了几百万。
根据他的年纪，我估计年收入应该在五六十万，可是他的眼镜下，眼睛是没有神的。
那一刻，我心里就想，不希望让自己以后也变成这样。房子就像一块永远不会饱和的海绵，会吸收我们除了满足生活需求之外的资金。你有500万就会买500万的房子，有了2000万就会买2000万的房子——不管你有多高的工资，总会有更高的房价来吸收。
说实话，我承认自己是一个理想主义者。我觉得人作为生命来到地球上不是为了房子的，而是为了让自己尽可能地去认识这个世界，去了解不同国家的文化，去触摸自然界的山川河流，体验社会的人情冷暖。
工作一年半以后，同行业的另一个大厂给了我一个offer，薪资涨幅大概是30%，总包加起来差不多四五十万。那会儿是有点想去的，因为我并不看好公司当时在自动驾驶领域的发展模式，但后来和领导谈的时候遇到了问题。我的工作会接触一些核心业务，所以领导不让走，如果要走的话，就需要启动竞业协议。
也碰巧是在那个时候，一个对我很好的老师说，他有个读博的名额可以给我。我觉得人生很重要的一点就是保留变化，读博可以让我再选择一次就业，那种未知而充满希望的感觉很吸引我，我也想要再去体验社会上精彩的东西，所以就去了。公司那边还是启动了竞业协议，每个月会给我一定的补偿。
回到学校后的第一年，为了打好篮球，我就像体育生一样每天运动，我所有的朋友都是体育生，他们用科学系统的方法研究运动，也让我有了很大收获。最终，我代表学院参加了各种篮球比赛，这也算弥补了之前一直没有机会代表学院或者学校出去比赛的遗憾，感觉一下子get到了我的人生成就点。
博二的时候，我去了一家研究所实习，在这一年多的时间里学到了很多。我真正了解到一些工程结构和流程在实际上能应用到什么程度，哪些地方是我们的短板，在知道这些之后再去看论文，就感觉一下子通了！之前看的论文只能算是纸上谈兵，当你真正上战场后再回来看孙子兵法，感觉就完全不一样了。
有些人不理解为什么我这么高的工资还要辞职读博，但在我看来这是个很自然而然的选择。在科研中，我能感受到人类智慧这棵大树的生长过程有多么美妙，而且还能保证我在未来的生活不会很差。
我也很喜欢历史，在了解不同国家经济发展阶段的过程中逐渐发现，地产行业是各国的支柱产业，但现阶段我国地产还处于第三代住房的特殊阶段，所以相较于投资房产，我更想投资自己的个人技能，这也是选择读博的思考之一。
尽管我能预料到，读完博以后还是改变不了我作为打工人的现实，还是要让房地产吸收绝大部分的工资，但我也不想过早地进入到那个阶段，而是希望能去追求更精彩的人生。
等毕业之后，我想奖励自己去川藏线自驾游，去非洲看看大草原，体验坐着敞篷越野车被老虎狮子追的感觉。
（文中人名均为化名，图片来自受访者。）