2019年9月17日，万众瞩目的“共和国勋章”评选结果出炉了。在综合考量了一批候选人后，于敏、申纪兰、孙家栋、李延年、张富清、袁隆平、黄旭华、屠呦呦、钟南山等9位英模脱颖而出。
1945年10月，17岁的李延年参加了东北野战军吉黑纵队。虽然年少，可他有着一身的血气。对敌之时，每次都冲锋在前，没有半点怯懦。当时，纵队遭到大批敌人围攻，根据地粮食紧缺，弹药匮乏。为了打通交通，李延年带人与敌激战。12月，在榆树林一带，李延年所在连队遭遇了一个国民党的保安团。
敌人的数量是我军的几倍，一旦正面冲突，连队必然吃亏。可上级下达的任务刻不容缓，若无法及时穿插支援，我军交通将被彻底封锁。连长杨浩伟苦恼之际，李延年站了出来。他拍着肩膀表示，自己一定能突破封锁，闯过难关。就这样，他带着十几人的敢死队悄悄穿过敌人的防区。
1946年，李延年随军参加了冬季反攻。激战中，他从容镇定，枪法精湛。临敌时，他用步枪猎杀数十个对手，表现尤为突出。对于这样优秀的年轻人，上级也对他进行了提拔和培养。年末，李延年进入东北军政学堂深造。在接受系统训练后，他的指挥水平更上一层楼。毕业后，李延年担任了47军连长。
1948年9月12日，辽沈战役打响。按照上级部署，我军要以大兵团包围敌军，并进行穿插分割。作战开始后，我军势如破竹，接连攻下国民党兴城、绥中、义县等地方。在林总的指挥下，大军更是把敌人分割在锦州、锦西、山海关一带。眨眼之间，国民党6个师被我们包了饺子。危急之时，蒋介石电令廖耀湘驰援。随后，廖部从沈阳出发，并率领11个师、3个骑兵旅。
廖耀湘部属于国军嫡系，这股敌人的实力不容小觑。不久，我47军开拔黑山、大虎山。依据山形地貌，47军与敌人展开周旋。敌军是我们的五倍，这是一场难以想象的阵地战。林总更是下达了死命令：“我不要损失，我只要黑山、大虎山”。就这样，47军全体上了前线。
接下来的一年多时间里，李延年又率军参加了平津战役、直沙战役。激战中，他英勇指挥，成绩不俗。1950年中旬，在湘西剿匪中，李延年升任团政委。在他的组织下，部队有序剿匪，保护了一方平安。1950年10月，抗美援朝开始了，四野47军划入作战序列。跟随老部队，李延年来到了朝鲜前线。
凭借这般功绩，李延年被授予“一级英雄”称号，记特等功。朝鲜战争后，李延年又为部队奉献了29年。上世纪八十年代，他从部队离休。晚年时分，李延年保持共产党人的廉洁本色。他一如既往地严格要求自我和家人。每天，他都坚持看书看报，自觉学习党的理论政策。一有空闲，李延年更积极宣传，关心下一代的健康发展。
像这样一位老英雄，他当然配得上“共和国勋章”！