美国的所有航母都换成了核动力系统，那么同样是烧开水的蒸汽轮机驱动，为什么小鹰级航母，发展到尼米兹级，就必须换成核动力呢？
现在关于航母的话题，已经很少提及常规动力，主要议论的重点，都是在武器的作战威力，以及美国的核动力航母系统。
似乎网友们已经形成一个共识，我国采用常规动力作为航母的动力系统，也不过是暂时的选择，一旦未来时机成熟，中国会快速打造核动力航母。
实际上在作战表现方面，这两种动力系统，并不会对航母的作战表现，形成太大的区别，甚至在近海区域内，常规动力航母的安全系数和灵活作战的能力甚至要超过核动力航母，这也是为什么中国海军，连续打造了三艘常规动力航母，并不急于去尝试核动力系统。
因为合同里系统的航母还有着不为人知的缺点和劣势，相比于常规动力航母一旦出现故障，被击中核泄漏的话，会出现更大的危险和隐患。
而且退役之后，核动力系统航母的安全处置问题，也是存在着后期收尾工作更繁琐，无害化处理周期更久等现实难题，就拿美国首次退役的企业号航母来说，真正完成拆解和处理核动力系统恐怕要排队到2034年才能真正完成事实上的退役。
美国作为多个领域的科技领先国家，非常清楚核动力航母的优势和劣势，也清楚这些将会给美军带来更多的额外开支，那么为什么美国仍然要选择全核动力来打造海上战斗装备？因为美国对于整个世界的野心所决定的。
小鹰级航母是美国在20世纪50年代打造的60年代开始服役，到了2009年开始退役，美国甚至用这款常规动力航母进行过海上攻击航母的连续轰炸测试，已用来得到具体的数据，如何能够把一艘航母击沉的爆炸力度上限，持续轰炸的时间等等。
小鹰级航母是美国最初的航母型号，也是常规动力航母，如果和现在的尼米兹级航母比较，出乎意料的是小鹰级并非因为常规动力就战力迅速，他携带的舰载机战斗群能够准确地摧毁重要的目标，而且也成为服役期间世界上最强大的海军作战编队。
甚至美国的小鹰号航母还曾经相当长的时间都部署在日本海区域，对我国的东海海域施加严重的压力，在20世纪90年代台海局势紧张的时候，美国的航母还逼近过我国的海岸线。
既然小鹰级航母也是并不迅速，为什么一定要换成核动力系统？
这是因为美国对于全球航行有着接近于疯狂的追求，美国想要对整个世界实施控制和影响，甚至不惜动用任何可以调动的武力，如果常规动力系统航母在横跨大洋的时候自然会存在很多现实问题，尤其是燃料的补给，在恶劣的气候环境下，不能够正常定期得到补给船的保障，势必会带来无法航行和其他安全隐患。
因此换装成核动力系统之后，美国就无需考虑长时间的海上航行问题。是美国和其他国家面对航母时，使用需求方面的最大区别。
有很多网友习惯性地表示，无论是常规动力系统还是核动力系统都需要烧开水，实际上核动力系统能够在无限续航方面达到燃油无法实现的完成航行能力。
比如美国的核动力航母，从理论上来说能够持续航行180万海里，这是非常恐怖的一个数字，只要不出现故障，不被击中出现损毁，美国的航母可以像永动机一样，持续在海上航行至少20多年。
需要燃油提供动力的航母，持续航行十多天，就必须补充燃油，否则就无法前进。两种动力方式能够给航行提供的支持，在动力续航方面已经出现了天壤之别。
因此就不难理解，美国作为需要在世界上，能够随时到达全球海域，准备在任何区域征战的一个国家，那么航母作为重要的作战武器，自然需要具有全球航行的续航里程能力。
而全部换装成核动力系统，显然能够满足美国对于航母使用的需求，至于很多网友希望我国也能够快速打造核动力航母，也是根据未来中国海军，要增加远洋征战的能力，和远程反制敌人的实力来考虑的。
同时也是根据美国对于航母的总体规划和部署，需要具有和敌人的战斗实力一样强悍的底气，才能真正在关键时刻，扼住敌人的咽喉，出奇制胜。