1970年的一天，河北保定113师门口，一名哨兵拦住了想进军营的老人，老人大怒：“叫你们师长跑步过来见我！”老人虽然看着年迈，但是中气十足，这一吼把门口的哨兵都给吓了一大跳。
他们看老人生气了，又上下打量了一番，还是决定将事情报告给师长，谁知哨兵将消息报告给师长时，师长裴正飞一听到老人的名字，顿时脸色大变。
裴正飞二话不说，真的跑步到大门口，然后恭敬地叫了一句“团长”，而且马上训斥了哨兵一顿，然后把老头给搀扶进了军营，所有人都惊呆了，不知道这个老人到底什么身份，怎么师长会这么敬重他呢？
这个老人名叫贺健。
他与113师的师长裴正飞，渊源还要从多年前说起。
贺健是湖北黄安人，加入赤卫队时才18岁，后来有了参军的想法，但是没有得到父母的同意，贺健瞒着父母偷偷加入了工农红军，直到他上了战场，父母都不知道这回事。
其实贺健也知道上战场很危险，但他就想杀敌报国。
进入部队之后，他开始参加战斗，并且因为表现很英勇，得到上级领导的赏识，最后入了党。1931年，贺健成为徐向前的警务员。
跟着徐向前，贺健学到很多军事专业知识，在一次次的战斗中，贺健成为一名合格的战士。
1934年，红军第五次反“围剿”失败，红军为了保存实力，冲出包围圈，贺健跟着部队，贺健开始了艰苦的长征之路。
在长征的路上，敌军无时无刻不对红军进行围剿，历经一次又一次的生死突围，四渡赤水跳出包围圈、用生命飞夺泸定桥、翻越雪山跋涉草地，这些红军的艰难时刻，贺健都经历过。
他见证了太多的同志，在这条路上倒下再也没有起来。这些牺牲的烈士，无不激励着贺健，让他成为优秀的红军战士。
贺健身上有着优秀的品质，他十分细心、勇敢，除了徐向前，还有张国焘对徐向前也十分赞赏，他认为这个小战士办事很牢靠。所以在1935年，去懋功开会的时候，点名让贺健来担任自己的警卫员，贺健也十分出色地完成任务。
1936年，贺健被派到红军大学学习，也正是这次学习，让贺健的思想有了更进一步的提升，不过还没等完成学业，第二年，抗日战争爆发，贺健担任晋西独立支队二团营长，在山西执行过多次重要任务，其中包括护送首长前往延安开会等工作，每一次都能够很顺利地完成。
在学习和战斗中，贺健的能力在不断提升。
后来他被提拔为鲁南军区司令员，华东野战军军长，但他性格十分耿直，即使当了首长，勇气一点不减当年，每次战斗，他总是带头冲在最前面。
不过在枪林弹雨中冲杀，相当于把脑袋别在裤腰带上，他不怕牺牲，但是他一晃已经三十岁了，还是单身汉一个，身边的同志们都劝贺健找个媳妇，但是贺健在这方面经验不足，加上脾气不太好，所以一直没有找到合适的对象。
直到经同志的介绍，认识了同样是革命志士的杨红昭，相处之后就结婚了，婚后不久，杨红昭生下了孩子，但是因为贺健在前线打仗，顾及不了母子俩，就让杨红昭带着儿子回了老家。
之后多年，贺健穿梭在生死线上，在家乡的妻儿只能苦苦等待着贺健回来……
这个时候，抗日战争还没有结束，贺健已经送走了好几批手下，也有无数年轻的士兵，被贺健带了出来，其中就包括裴正飞。贺健担任115师教二旅四团的团长时，裴正飞担任他手下的班长。
裴正飞打仗的本事，都是贺健调教出来的，跟着贺健，裴正飞学到了很多，贺健深知，在战场上都是生死一线，任何一个细节都马虎不得，所以他对手下要求十分严格，一点错误都不能犯，要是被他发现手下犯任何一个错误，都会挨一顿揍。
裴正飞是贺健手把手教出来的。不仅如此，裴正飞这条命还是贺健给的，这就要说到另一件事情了。
当时是解放战争时期，贺健接到命令，带领部队去别的地方打仗，他接到命令之后就向下传达，结果裴正飞他们一伙人却不愿意离开这个地方，就自作主张，留在当地进山打游击，不听命令、携枪支另拉队伍，这样的做法是要被枪毙的。
上头得知这件事，要把裴正飞枪毙，贺健一听赶紧向上级求情，并且主动写检讨，表示发生这样的事情，自己也有责任。上级领导这才没有把裴正飞枪毙，而是让他们一行人戴罪立功。
所以裴正飞一直把贺健当成救命恩人，没有贺健也就没有他今天，不管到了什么时候，裴正飞最尊敬的领导永远都是贺健。
这份恩情，裴正飞一直记在心里。
正是如此，裴正飞在军营里接连晋升，但一提到贺健的名字，仍是肃然起敬。而这一次，贺健亲自来军营是来看儿子的，他儿子就在113师当兵。
当年战争结束之后，贺健回到家乡，儿子已经长大了，儿子和他一样，怀揣满腔热血，也向往军营里的生活，所以进了部队。
贺健对儿子向来很严厉，都是用部队的标准来严格要求，儿子进了军营之后，脱颖而出，深受首长的赞赏，但他从未跟任何人提及，他的父亲是少将、时任总参军事交通指挥部的副部长贺健。
当然包括师长裴正飞也不知道，得知贺健来了，马上前去迎接，并且亲自把贺健搀扶进了军营，并且安排贺健与儿子相见。
贺健简单地询问了儿子在部队的情况，也没有多问什么，便让儿子赶紧回部队去，不要耽误了正常的操练。
裴正飞想让贺健在军营参观一下，但是贺健拒绝了，他不想这么高调，要不然这一次他就不会自己坐火车来了，连警卫员都没带。
没想到，门口的哨兵却不知道贺健的真实身份，还让贺健拿出证件，贺健刚好忘记了带证件，哨兵便扯皮一般，一直不依不饶，贺健这才生气。
看到贺健要离开，裴正飞立刻向老首长敬礼，贺健头也不回走出军营。