1991年8月，别洛韦日协议宣告了苏联的终结，协议的3个签字人是俄罗斯的叶利钦、白俄罗斯的舒什科维奇和乌克兰的克拉夫丘克，叶利钦的接班人普京、舒什科维奇的接班人卢卡申科是至今还在位的政坛常春树，克拉夫丘克的接班人像走马灯，第一个接班人是库奇马，库奇马也是乌克兰第二任总统。
克拉夫丘克与库奇马对中国都很友好，克拉夫丘克离职后曾访问北京，对中国的改革大加称赞，库奇马在位期间就两次访华，在军事科技与产品方面，对中国有不少帮助。
克拉夫丘克1994年下台，库奇马1994年到2004年执政十年，是乌克兰执政时间最长也是唯一干满了两届的总统。库奇马之所以成为乌克兰政坛“唯一”与传奇，自有不同凡响之处。
库奇马出生在一个贫穷的农民家庭，自幼丧父，生活艰难，他上学期间就是一个出色的吉他手，但他学弹吉他不是为了娱乐，而是为了赚取学费。他学习勤奋，成绩优异，后来成为杰出的导弹专家、工程院院士，曾担任过航天发射中心实验室主任、火箭厂厂长。这个火箭厂具体名字叫江南机械厂，他当这个厂长是个机缘巧合，在苏联时代，因为几次火箭发射失败，戈尔巴乔夫很愤怒，撤销了这个火箭厂的领导，戈尔巴乔夫发现厂里的副总工程师库奇马是个人才，越级提拔为厂长。
后来克拉夫丘克也认为库奇马是个人才，提拔他为政府总理，本来克拉夫丘克是想借助库奇马给他当个CE0，帮助工作，没想到两人竞选总统pk，库奇马把老板pk掉了，自己当了总统。
库奇马1994年7月上任后，从乌克兰切身利益出发，执行所谓的“多头外交”，希望在俄与欧美之间维持平衡。他的平衡外交的基本逻辑是：在深化与西方合作的同时，努力改善与东方邻居俄罗斯的关系，最终实现经济与安全的双赢。
库奇马1998年2月，实现了乌克兰独立后最高领导人对俄罗斯的首次访问，表示乌克兰不打算加入北约，还对俄罗斯反对北约东扩的立场表示理解。在俄乌有关克里来亚及黑海舰队纠纷中，库奇马持善意态度并作出妥善处理。正因为这样，当年克里米亚搞所谓的脱离乌克兰公投，俄罗斯态度冷淡，从而平息了克里米亚独立风波。
库奇马这个人情商智商都很高，从小就是学霸，善于灵活处理问题，被称为“平衡大师”。他上任后，对俄罗斯他努力维护俄语恢复为官方语言；对国内民族主义者，他许诺乌克兰加入欧盟和北约的既定路线方针不会变；对美国，他又在公开场合始终保持一种谨慎的反俄基调，甚至他还成功地让反对他的人互相敌对，他始终保持天平中心的位置。
有人说他是个骑墙派，老狐狸，见人说人话见鬼说鬼话，实际结果是，人听像人话鬼听像鬼话，他的话大家都爱听，凭着左右逢源纵横捭阖的手段，在几个鸡蛋上面跳舞的灵巧技术，他成了肉夹馍中间的那坨肉，不仅赢得了方方面面的支持，还赢得了连任。
当然，凡事有一利就有一弊，他的平衡之术得到各方的拥护，后来也遭到了各方的非议，所以后来丑闻缠身，被反对派揪住不放。他当政期间，也造就了一批寡头，使乌克兰进入了寡头政治时代，此后多年一直是寡头左右政局，直到泽连斯基上任才改观，但泽连斯基仍然对寡头的背后操控无可奈何。有专家指出，乌克兰寡头势力盘根错节，产生不了普京这样的强势领导人，与库奇马留下的寡头政治隐患有关。
库奇马能够与俄罗斯保持相对稳定的关系，也和普京这位政治强人有关。乌克兰的地缘政治地位决定了它必然采取对俄防御战略并走国际路线。在库奇马当政后期，逐渐偏离俄罗斯转向欧美。今年84岁的库奇马反思说，走近美国是错误的，但这是后话。普京上台后，在处理与乌克兰关系上态度明确意志坚定，利用能源和政治等各种手段，迫使库奇马换掉亲西方的总理与外交部长，阻止其全面倒向西方。
为了加强与库奇马的关系，普京任命切尔诺梅尔金为驻乌大使及负责俄乌经济合作事务的总统特别代表，切尔诺梅尔金年龄大资历老长得又胖，被称为重量级政治家，当年叶利钦曾任用5位总理，梅尔金是第一个，普京是最后一个。普京恳求梅尔金说：“请不要拒绝，或许这样的角色对你显得过低，但对国家非常重要。”梅尔金欣然就任。
库奇马与俄靠近还有个因素，在普京上任最初几年，与美国关系也相对较好，2001年“9o11”事件发生后，普京是第一个给小布什打电话声援的外国领导人。美国忙于追踪拉登，也没功夫与库奇马拉扯。
总之，在普京的努力下，库奇马执政期间，基本保持了“中间偏俄”的政策，在经济上走的是欧美方向，但政治、军事上倾向于俄。直到乌克兰第三任总统尤先科上任后，剧情大反转，从2004年的“橙色革命”到2014年的“广场暴动”，乌克兰走上了与俄罗斯公开对抗的道路。