在蔡英文和赖清德营造的虚假团结氛围中，民进党主席补选落下帷幕。在有24万投票权党员的民进党，赖清德只拿到4万1840票，投票率不到18%。由于只有一人参选，赖清德“毫无悬念”地当选为民进党新任主席。
在“九合一”选战失败后，蔡英文辞去党主席职务，赖清德在扫清反对者之后，将自己包装成绿营的“救世主”。民进党其他党主席竞争者不是丑闻缠身，就是选战失败，因此，民进党内只能由赖清德一个人发挥。在竞选过程中，赖清德到处为选战失败鞠躬道歉，希望能够赢回民众的信任，但是并没有多少人愿意买账。因为赖清德身上“台独”的标签太过于明显，比起蔡英文的顾左右而言他，赖清德的两岸论述则显得更加直白，如今台湾民众希望两岸和平，与大陆恢复正常贸易和对话，但是赖清德并不能给民众信心。
赖清德宣誓成为民进党主席之时，在台上发布了演讲，他先感谢了一番给他投票的党员，又感谢了民进党代理党主席陈其迈。随后，赖清德称要吸取“九合一”选举的教训，面对不足之处，并用实际行动“回应民众的期待”。
针对过去他“务实‘台独’工作者”的称号，他声称，台湾已经是一个“主权独立国家”，没有另外宣布“台独”的需要；“中华民国”与中国“互不隶属”，台湾的前途只有台湾2300万同胞能够决定。他还提到蔡英文提出的“四个坚持”，即“坚持自由民主政治体系、坚持台湾与大陆‘互不隶属’、坚持‘主权’不容侵犯、坚持台湾的命运前途必须遵循台湾民众的意志”。赖清德说未来会继续带领民进党走这条路线。
现在赖清德的路线，基本上是与台湾民众“要和平，要发展”的主流民意背道而驰。值得警惕的是，如果赖清德拿到2024台湾领导人选举的门票，为了赢取支持，可能会走出一条极端的“台独”路线，将台海局势推到难以收拾的地步。
中方早就言明，和平统一才最符合台湾同胞的整体利益，“台独”与和平水火不容，压根没有“和平台独”的选项。无论赖清德给自己披上一层怎样的皮，都无法掩盖他是台海和平破坏者的事实。“台独”不仅无法“保卫台湾”，还会将台湾年轻人推到前线当炮灰，最终只会彻底毁掉台湾。大陆始终最尽大努力寻求两岸和平统一，但是也做好了以非和平手段应对“台独”的准备，希望民进党的领导者们，不要成为历史的罪人。
赖清德“台独”论，在岛内引起热议，国民党主席朱立伦向赖清德喊话，质问他什么叫务实“台独”工作者？朱立伦表示，现在台湾民众的意愿是“维持现状”，但是“台独”却会伤害两岸安定、区域和平。他指出，民进党是一个“台独”的政党，而国民党则坚定反对“台独”，国民党会永远捍卫“中华民国”。朱立伦强调，“台独”只会导致台海局势不稳，希望赖清德能够给台湾民众和国际社会一个明确的答案。
其实，不仅是岛内对赖清德“台独”论感到惊讶，就连美国，也对此表示担忧。赖清德此前并没有在台当局担任重要职位，美国对他的了解不够，不认为他是一个值得信任的民进党领导人。美国虽然将台湾当作是遏制中国大陆发展的工具，但是并不希望真的爆发冲突，赖清德如果坚持走错误的道路，不仅得不到台湾民众的支持，也会被美国抛弃。