文/看美国
通货膨胀使美国的贫困问题更加困难。由于食品、能源和住房等基本生活必需品的价格飙升，依靠低收入生活的美国人受到了严重打击。专家们担心，通货膨胀正迫使最贫穷的美国人做出不可能的财务权衡。另外，有数百万人担心他们很快就会因为不断上涨的住房成本而无家可归。
美国联邦储备委员会主席鲍威尔在回答有关物价上涨对最贫穷的美国人的影响的问题时说，“我们这里讨论的问题是，那些靠固定收入或靠薪水生活的人，他们把大部分或全部收入花在食品、汽油、房租、取暖等基本必需品上。”他补充说，“通胀会立刻迫使这样的人做出非常艰难的决定。”
尽管美联储承诺减缓通货膨胀，但美国的通货膨胀率仍在继续上升，最新的消费者价格指数报告显示，美国的通货膨胀率达到9.1%，为40年来的最高水平。食品、住房和能源——美国人的三大支出——的价格分别上涨了10.1%、14.1%和近50%。这些上涨的成本远远超过了工资和储蓄的平均增长速度，导致大多数美国家庭的钱比去年少了。
但它们的影响并不均衡，布鲁金斯学会(Brookings Institute)的英德米特o吉尔(Indermit Gill)和彼得o纳格尔(Peter Nagle)表示，“最近食品和能源价格的上涨可能会对最贫困的家庭造成不成比例的影响。”
虽然价格上涨对中等或较高收入的人来说可能只是不方便，但对那些生活在贫困线附近或贫困线以下的人来说，他们的财务灵活性通常要低得多。吉尔和纳格尔写道，“在经济危机时期，高收入家庭很容易从高质量商品转向低质量商品。他们还可以在批量购买和销售时享受更大的折扣，贫困家庭通常没有这些选择。”
由于预算紧张，低收入家庭往往支付更高的价格，因为他们不能去更便宜的商店，不能利用季节性折扣或大量购买必需品——研究人员将这种现象称为“贫困税”。加州大学营养政策研究所(University of California's Nutrition Policy Institute)的另一项研究发现，在低收入社区购买水果和蔬菜的购物者通常比在其他地区购买农产品的购物者支付的价格更高。
也就是说，通货膨胀加剧了这种“贫困税”，迫使家庭做出艰难的妥协，放弃他们一年前还能轻松负担得起的物品。快餐店收银员杰奎琳·罗德里格斯在接受《华盛顿邮报》采访时表示，“所有东西的价格都涨了这么多，太离谱了。”她说，“我去超市买鸡肉，我必须根据价格来决定我要做什么饭。我不会买任何奢侈的东西，所有东西都更贵了。”
在美国，像她这样的低收入家庭成功地控制了不断上涨的食品和能源成本，但当住房和住房成本创下历史新高时，他们往往毫无防备。根据《2022年7月公寓清单全国租金报告》，今年美国全国租金价格飙升，上涨了近14.1%。也就是说，许多寻找租金的低收入租户，或者只是想续签现有协议，都发现新的房价实在是难以承受。
全国低收入住房联盟的总裁兼首席执行官黛安·燕特尔告诉美媒，这些价格是不可持续的，将导致驱逐和无家可归者的增加，她说，“随着最近房租的飞涨，越来越多的低收入者将无家可归。房地产市场就像一场抢椅子游戏，当音乐停止时，总是那些收入最低或没有收入的人被留在那里，没有房子。”
其他人也和她一样担心，不断上涨的住房成本加上持续的通货膨胀，可能会让许多美国人无家可归，还有数百万人担心他们很快就会无家可归。政府问责办公室的研究显示，一个社区的租金中位数每上涨100美元，无家可归者的数量就会相应增加9%。
虽然拜登和美联储主席鲍威尔等官员承诺减缓通货膨胀是他们的“首要任务”，但燕特尔敦促领导人采取更果断的行动来解决这一关键问题。她在接受采访时表示，“许多人没有意识到的是，就个人而言，社区、组织和家庭每天都在结束无家可归的现象。但我们无法阻止的是，首先是更大的浪潮导致人们陷入这些困难的财务状况，坦率地说，这个问题的规模需要联邦政府做出更有意义的回应。”