什么会是压垮美国的最后几根稻草？英国智库的一份报告发现，新冠肺炎和大规模枪击事件等削弱了美国的繁荣。英国智库列格坦研究所(Legatum Institute)在一份新报告中发表了自己的看法和观点，疫情、大规模枪击事件、日益增多的肥胖和心理健康问题如几座大山般，侵蚀了美国人的生活质量、削弱了美国的繁荣。
该报告这样说道：繁荣不仅仅是财富或经济增长，真正的繁荣是所有人都有机会繁荣。当一个国家拥有有效的机构、开放的经济以及健康和受过教育的人民的赋权时，它就是繁荣的。美国虽然继续是全球最繁荣的国家之一...然而，除了它的许多优势之外，这个国家还面临一些重大挑战，这些挑战阻碍了它在全球舞台上表现得更加“强劲”。特别是，美国在安全和保障方面的全球排名是第66位，在健康方面的全球排名是第59位。全美国许多地区都存在这些弱点，它们阻碍了进一步的进展。
列格坦研究所(Legatum Institute)周四发布的这份报告显示，COVID-19危机削弱了美国的繁荣，但即使在大流行之前，大规模枪击事件、肥胖水平上升和心理健康问题已经对美国人的生活质量造成了损害。
总部位于伦敦的这个倾向保守的智库在其2021年美国繁荣指数中称，美国仍然是世界上最繁荣的国家之一，在167个国家中排名第18。列格坦研究所(Legatum Institute)每年发布一次该指数，以11项指标衡量美国的繁荣程：安全和保障、个人自由、治理、社会资本、商业环境、基础设施、经济质量、生活条件、健康、教育和自然环境。
列格坦的报告发现，尽管十多年来美国的繁荣一直在上升，但其分布仍然不均衡。列格坦研究所政策主管斯蒂芬·布里恩写道，“甚至在疫情爆发之前，其他因素就在阻碍进步”，他指出，“自杀、吸毒过量死亡和自我报告的不良心理健康状况的增加”导致美国在该指数的健康排名下滑。
此外，“过去十年中大规模杀戮和伤害的增加已经摧毁了许多社区”，导致该指数的安全和保障支柱排名不断下降。该报告指出，“美国在全球大规模杀戮和伤害(包括恐怖主义)方面排名第122位，仅次于厄立特里亚，仅次于伊朗。”报告指出，“自2013年以来，50个州中有一半以上每年至少发生一次大规模枪击事件。”
该报告还研究了与种族、民族和地理位置有关的财产差异。该报告称，即使在疫情之前，白人家庭中也有二分之一的成年人受过大学教育，而黑人家庭的这一比例不到四分之一。在没有大学学位的人群中，美国黑人(15.4%)失业的可能性几乎是白人(8.4%)的两倍。
该报告发现，冠状病毒大流行影响了美国生活的许多不同方面，包括社会福利、心理健康和经济。该报告援引哥伦比亚大学社会工作学院贫困与社会政策中心的数据称，美国的贫困率从2020年2月的15%跃升至2020年9月的16.7%。到2020年，每1万人中就有18人无家可归——相当于55万人或怀俄明州的全部人口。
报告称，美国城郊县比农村地区受灾更严重。农村失业率上升2个百分点，城市失业率上升3.4个百分点。报告还说，尽管联邦政府已经向经济注入了近6万亿美元，以帮助国家在大流行后恢复和重建，但“COVID-19对州和县级繁荣的全面影响尚未得到充分理解和衡量”。