当地时间周日（16日），数十万的抗议者在巴黎举行示威游行，这场大游行将持续一周左右的时间，这反映了人们对通货膨胀日益增长的愤怒，他们抗议很多东西价格上涨，并要求加薪。而就在之前，法国炼油厂工人因不满薪酬涨幅而发起的罢工还未解决，这些罢工造成了全国各地的燃料短缺。对此，法国预算部长阿塔尔称，有人企图利用当下的局势，制造混乱阻碍国家。
这起示威活动是由左翼政治反对派发起，法国极左翼政党“不屈法国”党党首让-吕克·梅朗雄（Jean-Luc Mélenchon）领导了这次大规模抗议。这是对物价上涨的愤怒，也是对法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)的压力，组织者称之为“反对高生活成本和气候不作为的游行”。
除了呼吁大规模投资应对气候危机外，他们还要求针对高物价采取紧急措施，包括冻结能源、必需品和租金成本，并对企业的暴利征收更高的税。
一些抗议者穿着黄色荧光背心，这是2018年暴力反政府抗议活动的象征，动摇了马克龙亲商的中间派政府。此次抗议，组织者称有14万人参加了周日的集会，警方早些时候预计将有大约3万人参加。
极左翼政党党首梅朗雄站在人群中间的一辆卡车顶上说，“我们将迎来不常见的一周。”“一切都在一起。我们从这次游行开始，这是一次巨大的成功。”在梅朗雄身旁示威的是今年获得诺贝尔文学奖的法国作家安妮·埃诺。梅朗雄说，马克龙的领导让法国陷入了“混乱”。
法国有几个工会(但不是全部)宣布将于当地时间周二举行全国性罢工，预计将影响公路运输、火车和公共部门。马克龙政府则密切关注着罢工和抗议活动，其目标是在未来几个月内推动一项极具争议的养老金制度改革。
今年4月赢得连任的马克龙承诺将退休年龄从62岁推迟，改革计划在冬天结束前进行。一位不愿透露姓名的执政党议员说，“我真的很担心，我们需要在改革的需要和人们愤怒和疲惫的事实之间找到一条路径。”
此前周日，法国7家炼油厂中的4家仍处于关闭状态，这些炼油厂都属于总部位于巴黎的能源集团道达尔能源(Total Energies)。这家法国最大的炼油厂上周五宣布，已与代表其炼油厂员工的两大工会达成了薪酬协议，这增加了僵局结束的希望。但强硬的法国总工会(CGT)拒绝接受该协议，其成员继续保持底线。
能源集团被认为从创纪录的燃料价格中赚取了巨额利润，这让一些人对要求加薪的员工表示同情。但BVA民意调查机构周五发布的一项民意调查显示，只有37%的人支持罢工。
针对当下法国的局势，该国预算部长加布里埃尔·阿塔尔谴责周日持续的罢工是“不可接受的”，加布里埃尔·阿塔尔对法国媒体表示，“当然，罢工是有权利的，但在某种程度上，国家需要能够运转。”与此同时，商业游说团体“法国企业运动”(Medef)称“有150人”“挟持了这个国家”。
据悉，美国埃索-埃克森美孚(Esso-ExxonMobil)旗下另外两家炼油厂的员工已于上周末恢复工作，但该公司表示，那里的运营至少需要两周时间才能恢复正常。法国全国约有三分之一的加油站存在供应问题，这意味着司机经常要等上好几个小时才能加油。许多公司削减了旅行和配送，甚至连应急服务车辆都面临短缺。