在那个风起云涌的年代，我，李铁柱，出生在华北平原上一个不起眼的小镇。家里除了我这个老大，还有个弟弟，叫李钢蛋。咱们哥俩儿，就像地里的两棵玉米，紧紧挨着，一起沐浴着家乡的阳光，听着爹那老兵的军旅故事长大。
爹是个硬汉子，打过仗，流过血，他总说：“男儿当自强，要为国家扛枪。”这话，就像春天里的百灵鸟，唱进了我和钢蛋的心窝里。我俩从小就立志，要穿上那身绿军装，像爹一样，为国站岗。
可命运这玩意儿，就像村里的老牛车，说翻就翻。十八岁那年，我和钢蛋一起报名参军，结果却是一个天上，一个地下。我顺顺当当穿上了军装，钢蛋却因为体检的小毛病，被挡在了军营门外。
记得那天，钢蛋垂头丧气地回到家，眼圈红得跟个兔子似的。娘心疼地抱着他，哄着说：“儿啊，不当兵咱也没啥，家里有娘呢。”爹却闷声不响，坐在门槛上，一口接一口地抽着旱烟。我懂，他心里那股劲儿，比钢蛋还要强。
那阵子，家里的气氛，就像秋天的枯草，沉闷得很。钢蛋天天把自己关屋里，门都不出。我瞅着他那日渐消瘦的背影，心里也不是个滋味。我寻思，咱俩不都是去当兵的料，凭啥我就成了，他就得落选？
直到有天，部队的信像只喜鹊一样飞到了我手里。信里说，我训练出色，被选上参加大演习。那一刻，我激动得眼泪都快下来了。这不仅是我在部队的头份荣耀，更是给咱家争光。
我兴冲冲地跑回家，把信递给爹娘看。爹看完，脸上的皱纹都笑开了花，他拍了拍我的肩膀，说：“铁柱，好样的，没给咱老李家丢脸。”娘也在一旁，眼泪汪汪的，却笑得跟朵花儿似的。
可当我把信给钢蛋看时，他的眼神复杂得就像夏日的雷阵雨。他默默地看完，抬起头，对我说：“哥，恭喜你。”那一刻，我分明看到了他眼里的失落和羡慕。我知道，他也在为自己的梦想努力，只是命运没给他一个公平的机会。
那晚，我和钢蛋躺在屋顶上，望着满天的星星。我给他讲部队的生活，那些汗水与笑声交织的日子。他也跟我说了他的心事，说他多想穿上军装，为国家出份力。
我听着，心里像打翻了五味瓶。我知道，我不能替他实现梦想，但我能支持他。于是，我开始帮他找别的出路，希望他能找到自己的舞台。
日子一天天过去，钢蛋也慢慢从失落中走出来。他尝试了各种活计，虽然没穿上军装，但他找到了自己的价值和方向。
而我，在部队里也一步步成长。每次穿上军装，我都会想起钢蛋，想起我们的梦。我知道，虽然我们走的路不同，但都在为梦想努力。
现在回头看看，那段经历让我更珍惜现在。我感激命运给我机会，实现梦想。我也为钢蛋骄傲，他用自个儿的方式，为生活打拼。
有时候，我会想，如果钢蛋也参军了，咱们的生活会是啥样？但转念一想，人生就是充满未知。我们不能预知未来，但可以选择活在当下。只要我们有信念，勇往直前，就能创造自己的精彩。
这就是我和钢蛋的故事，一段关于梦想、奋斗和成长的故事。我希望这故事能激励更多人追梦，不管遇到多大困难，都要坚持，因为只有这样，我们才能活出自己的价值和意义。