文 | 清墨史纪
编辑 | 清墨史纪
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镇国寺万佛殿是平遥现存的唯一的一座五代时期的木构建筑，它是研究中国古代佛教艺术与建筑发展的重要实物资料。它由寺内正殿和东西配殿组成，正殿三间，面阔五间，进深两间，单檐歇山顶。正殿建于五代后唐庄宗同光二年（924年），殿内有北魏、北齐、隋、唐、五代等历代造像。
正殿面阔三间，进深两间，单檐歇山顶，其中以五代造像居多。在其两侧和后面立着四座配殿：东配殿内有宋神宗熙宁五年（1072年）重修的七佛龛，西配殿内有元代所建的千手观音像。
一、镇国寺万佛殿的建筑背景
镇国寺万佛殿的建造背景，与镇国寺的历史变迁息息相关。
唐仪凤元年（676），太宗为孝悌皇后长孙氏建造了一座佛堂，位于今平遥城内东北隅，即后来的镇国寺大悲阁。
这座佛堂是一个长方形的院落，规模宏大，结构严谨。庭院由主殿、厢房、偏殿、山门等建筑组成。
主殿面阔七间，进深六间，高25米，建筑面积1464平方米，面阔三间（19.1米），进深四间（12.8米）。殿内的主佛为释迦摩尼菩萨像。
主佛前檐下立有一尊高4米的铜质鎏金铜铸佛像，造型生动逼真，令人叹为观止。后檐下刻有“万佛之祖”四字，据考证为宋淳化五年（994）所书。大殿的东壁和西壁上都绘有壁画。东壁的壁画以佛教故事为主。
从现存的壁画来看，镇国寺的建筑风格与布局基本上符合唐代建筑的特色：
总体布局上以中轴线为主，两侧对称的排列着主要殿堂。殿内主像和佛像都是按顺序排列，但从东、西、南、北四个方位来看，殿内各主要殿堂的位置是有所变化的。
二、镇国寺万佛殿的主尊佛像
镇国寺万佛殿中的主尊佛像为文殊菩萨像，这尊造像的主要特征是：头戴宝冠，长须垂胸，右手施说法印，左手结定印，莲座上有莲花，莲座下有一朵盛开的莲花。文殊菩萨是佛教中智慧与道德并重的象征，因此文殊菩萨造像是对佛的智慧与道德并重的信仰。
在镇国寺万佛殿中，文殊菩萨像与释迦摩尼像为一组。文殊菩萨像是文殊菩萨的化身。关于文殊菩萨的记载很多，他是佛教四大菩萨之一，也是佛教中智慧与道德并重的象征。这尊佛像有四面佛之相：一面佛端坐在莲座上；另一面佛双手放在腿上，一只脚踩着莲座；第三面佛双手举过头顶；第四面佛双手合十放于胸前。
文殊菩萨的佛像还有一种说法：有一次释迦牟尼讲法到一半时，忽然生起了大病。佛陀就叫文殊菩萨去请来一个药王菩萨。药王菩萨来了以后说：“我去到阎浮提国时，看到有一个人叫法藏，他就是治好你病的人。现在我来给你治病了。”佛陀就对他说：“法藏是阎浮提人，他曾在这里看见过一个人，那就是你。当时我讲法时有大病，但现在已经痊愈了。”
佛陀又对法藏说：“你看，现在我给你治病好了吧？”法藏说：“好了。”佛陀就问他：“现在我给你治病好了以后，你觉得这个地方还像以前一样吗？”法藏说：“不像以前那么坏了。”佛陀说：“那就是好了。”
法藏又问：“我在阎浮提时看见有一个人叫法明的人吗？”
佛陀就对他说：“你为什么不去问问你的师傅呢？”法藏就跑去问他的师父了。师傅对他说：“我有三个徒弟，他们都很不错，但是现在只剩下一个了，这个人叫法明，他是你的师弟，也是我的弟子。”
法藏就跑去问他的师傅：“我的师兄法明呢？他在哪里？”师傅说：“法明是你的大徒弟，他在这里修行得了道，也能给人治病。现在我只剩一个徒弟了，就是你这个大徒弟。我没有告诉过你吗？”法藏说：“我知道了。”他的师傅就对他说：“现在这个徒弟很不错，你要好好栽培它。”
所以文殊菩萨的佛像也有一种说法是：文殊菩萨在此之前曾经在阎浮提遇到过一个人，这个人叫法明，也就是文殊菩萨。法藏是阎浮提人，所以他才会有在此处遇到文殊菩萨的说法。
文殊菩萨与释迦摩尼像为一组。这尊佛像是释迦摩尼圆寂后所造的第一尊佛像。
镇国寺万佛殿中的释迦摩尼像与文殊菩萨像为一组。释迦牟尼是佛教中觉悟了宇宙人生真相的智者，他觉悟之后，就到人间来传道说法，其形象多为佛、菩萨、罗汉三身佛像。
镇国寺万佛殿中这尊佛像有两个重要特征：一是佛、菩萨、罗汉三身佛像共存；二是右手施说法印。
文殊菩萨是觉悟了宇宙人生真相后才来到人间传道说法的智者。文殊菩萨以智慧著称于世，他以智慧觉悟众生，使众生得到解脱与成佛，因此文殊菩萨被尊奉为佛教四大菩萨之首。
三、万佛殿佛像的整体造型
镇国寺万佛殿佛像的整体造型，从造像风格来看，与传统造像相比，它是“变佛”的结果。
第一，变佛的特点是：佛像身体修长、体态匀称、身躯挺拔、衣褶流畅飘逸，有一种飘逸俊朗之美；第二，变佛的另一个特点是：佛像面部丰满圆润，有一种雍容典雅之美；第三，变佛的头和身都被缩小了，整个身体成了一个“圆球体”，只有头和身子有了两倍大的变化。
这种变化是由佛教造像自身发展所造成的。
镇国寺万佛殿的主尊像是释迦牟尼佛坐像，释迦牟尼佛的形象在唐代时就已经形成了固定的模式：面相端庄、丰满、慈祥和蔼；身体修长而挺拔；衣褶流畅飘逸。唐代之后，这种造型模式更得到了极大发展。
唐武宗会昌灭佛运动后，佛教造像受到了很大打击，造像逐渐失去了盛唐时期那种雍容典雅之美，而代之以一种雍容华贵之美。这种变化在万佛殿佛像中体现得最为明显。
镇国寺万佛殿的佛像不像唐代那样圆润饱满、丰腴圆润、体态丰满；也不像宋代那样纤细瘦削、单薄瘦弱、体态修长。相反地，它很丰满。这主要是因为它没有受到唐代那种雍容华贵的影响；也没有受到宋代那种纤细瘦削的影响；更没有受到宋代那种单薄瘦怯的影响。
“变佛”是中国佛教造像特有的表现形式。自唐代开始，由于佛教自身发展的需要，佛像也开始向世俗化、通俗化方向发展，到了唐代，这种趋势更加明显地表现出来了。
四、佛教造像所体现的精神美
佛教造像艺术作为一种物质的和精神的形态，它与其他造型艺术一样，都是以客观存在为前提和基础，具有一定的物质外壳，它不能脱离物质而独立存在。所以，佛教造像艺术作品要有一定的物质载体，也就是佛教造像所依赖的各种物质材料。佛教造像艺术作为一种精神产品，它所依赖的物质材料本身就是一种精神，它是以人的思想、意识、情感为基础的，是人在一定意识和情感支配下的产物。佛教造像艺术作品虽然也是用形象来反映一定时代、一定社会生活，但这种形象并非是一般人们所理解的具象形象，而是一种以抽象理念为主导思想而塑造出来的精神产品。这种精神产品是一种“人格化”了的精神产品，它通过人的“心象”来表现其理念世界。佛教造像艺术作品与其他造型艺术作品一样，也是一种精神产品。
精神产品和其他一切文化成果一样，具有一定的主观性，不同时代、不同社会、不同民族、不同地区产生不同类型的文化成果。但作为一种精神产品，它所表现出来的精神力量是具有普遍性和永恒性，任何一种文化成果都不能离开这种精神力量而独立存在。佛教造像艺术作品虽然也要以人的思想、意识、情感为基础和依托，但它表现出来的不是一般社会生活中人们所熟悉的物质世界或物质产品本身，而是表现了宗教信仰和审美情趣等“心象”。这种“心象”不同于现实社会中人们所能直接看到或摸到、触摸到的物质对象，它是一种艺术创作主体通过一定社会文化活动对客观世界所作出的一种主观性的反映和提炼。
作者观点：
在镇国寺万佛殿内，除了主尊、左右护法及胁侍菩萨以外，还有许多的佛教史、艺术史、文化史方面的资料，这些都是镇国寺文化中宝贵的资料。
从这些资料中，我们可以看到镇国寺万佛殿的庄严、雄伟以及它对宗教艺术的影响。
对于镇国寺万佛殿佛教造像，我们不能把它当作是一座单纯的文物，而是要从历史中去理解，去考察其在中国历史上的地位和意义。
这一座宋代的建筑，在中国建筑史上也是一座重要的建筑，其重要不仅体现在它所反映出来的宋代建筑艺术以及宋以来社会风尚方面，而且在中国文化与世界文化交流中也具有很重要的意义。
参考文献：
[1]刘泽华：《古代佛教艺术》，人民出版社，2004年版，第281页。
[2]杜泽逊：《山西平遥镇国寺志》，山西人民出版社，1996年版，第277页。
[3]陈钢：《艺术的“三美”法则：中国古代绘画美学》，吉林大学出版社，2012年版，第155页。
[4]刘泽华：《从〈寒山寺图〉看宋代绘画的新变化》，《文物》2018年第4期。