印度著名政治家尼赫鲁曾经说过：“印度不能在世界上扮演二等角色，要么做有声有色的大国，要么就销声匿迹”。然而理想很丰满、现实很骨感，几十年时间过去了，印度的国际地位虽然空前提高，但是其影响力依然局限在南亚一带，充其量只是“南亚霸主”，离所谓的有声有色大国形象相差甚远。而导致印度无法成为大国的根本原因，就是令印度在美俄之间“左右逢源”的不结盟政策。
对于刚独立时的印度而言，不结盟政策是明智且实用的，在美苏争霸的冷战格局下，印度的不结盟政策令其吸引了相当多小国的簇拥，一度成为国际政治中不可忽视的生力军，美苏都对其抱有“既想拉拢又要防备也不愿得罪”的心理。
但是随着冷战的结束，美国一家独霸的时代到来，任何能够威胁到美国霸权地位的国家都将被华府视为打压对象，印度作为曾经饱受西方殖民迫害的国家，他的崛起自然会引起西方的警觉，印度如果真想成为有声有色的大国，继续保持不结盟政策就只能单独面对西方的打压。随着俄乌战争的爆发，印度在美俄之间“左右逢源”的处境也变得岌岌可危，面对西方的施压，印度到了选边站的时刻。
俄乌战争爆发之初，印度展示出较高的外交自主性，不仅没有响应美国共同制裁俄罗斯的要求，反而从俄罗斯那里进口了大量石油、煤炭以及葵花籽油。印度的表现引起美国的极度不满，美国总统拜登甚至当众批评印度的立场“不坚定”，在此之后，美国政府开始有意“敲打”印度，美国国务卿布林肯批评印度“人权”、国务院发言人普莱斯暗示可能就“印度购买俄制S400防空系统”一事进行制裁。
面对美国的压力，印度无法拿出大国应有的表现，而是选择了妥协，印度政府很快宣布取消从俄罗斯购买48架米-17直升机的计划。虽然印度官方声称此举是为了响应国防计划中的“印度制造”倡议，但是在这个节骨眼取消跟俄罗斯的合作，很明显有讨好美国的嫌疑。
美国试图让印度在亲俄还是亲美之间选边站，但是印度并不想失去“左右逢源”的优势，在这种情况下，印度开始向西方表达自己的态度。4月23日，据欧联通讯社报道，正在出访美国的印度财政部长尼尔马拉·西塔拉曼表示：“印度希望与西方自由世界成为朋友，但是不想成为一个需要寻求帮助的弱小朋友，印度想成为西方强大的朋友。而在这个过程中，印度需要俄罗斯的武器来保卫自己的安全。”
简而言之，印度想要两头押宝，跟西方搞好朋友关系的同时，还要当俄罗斯的“财神爷”，继续跟俄罗斯谈军火买卖。
印度之所以有这样的想法，主要原因是见识到了乌克兰的下场。2014年乌克兰爆发颜色革命之后，亲西政府上台，表面上乌克兰成为了西方的朋友。然而俄乌战争爆发后，美国对待“弱小朋友”的态度令印度心寒，乌克兰沦为了西方拖住俄罗斯的棋盘，仗在乌克兰打、死的是乌克兰人，利益却被美国拿走了，美国借助俄乌战争在能源、军火领域大赚了一笔，留给乌克兰的只有口头上的承诺以及遍地疮痍。
美国能将乌克兰变成“反俄”的炼狱场，同样乐意让印度成为“反华”的前线，莫迪政府自然将拜登的“小心思”猜的门清，印度想要避免重蹈乌克兰的覆辙，一方面需要缓和跟中国的紧张关系、另一方面也要提高自己的分量，成为令西方无法轻视的势力。
在美国仍在国际舆论、全球经济领域占据较大优势的情况下，印度深知跟美国撕破脸的下场如何，印度又不像中国那样，能够凭借着强大的综合国力硬抗美国的打压，在这种情况下，印度只能“识时务者为俊杰”，至少表面上“拥抱西方民主”。
但同时，印度又不能冷落与俄罗斯的关系。俄罗斯是印度的主要武器来源国，印度军队超过60%的武器装备都是俄制的，海军更是有超过80%的武器装备来自俄罗斯，在印度彻底摆脱对俄制武器的依赖前，印度必须跟俄罗斯保持友好关系。
更何况，印度一旦与俄罗斯的关系破裂，等于将这个强大的伙伴让给巴基斯坦，此前巴基斯坦已经开始加强与俄罗斯的合作，尝试从俄罗斯那里购买了米35武装直升机，俄罗斯如果全面倒向巴基斯坦，对印度的国防安全是毁灭性打击。
而印度与俄罗斯保持较好的关系，也间接增加了印度政府跟西方讨价还价的余地，西方如果对印度发起大规模制裁，等于将印度这个潜力巨大的军火市场拱手让给俄罗斯，这种“亏本买卖”是西方政客坚决不会做的。
而印度也适时给西方军火商一点甜头，让印度“左右逢源”的状态继续维持下去，比如印度海军最新的航母舰载机招标，印度就邀请了法国达索公司与美国波音公司，在此之前印度海军一直在使用俄罗斯的米格-29K舰载机，有了西方军火商帮助自己游说，印度政府短期内不需要担心会跟西方翻脸。
然而天下没有只占便宜不吃亏的事，印度想继续保持“左右逢源”的状态，就意味着印度必须牺牲一定的外交自主性与国家利益，美俄任何一方都是印度无法忤逆的存在，这导致印度永远无法成为尼赫鲁口中的“有声有色大国”。
而且靠牺牲利益换来的“朋友”注定无法长久，印度想要崛起，早晚会跟西方发生利益方面的冲突，到那时印度就面临一个困难的选择：是继续逆来顺受当西方的“朋友”，还是冒着被全面打压的风险实现崛起。