1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆。
如果左宗棠当年没有极力主张收复新疆，那么如今的中国版图上又将少去多么大一块？正是有了左宗棠的坚持和胡雪岩的鼎力相助，新疆的数万万同胞才成为了我们的兄弟姐妹。
然而收复新疆并不是一件容易的事情，就连我们“自己人”对于收复新疆都产生了极大的分歧，再加上新疆那些独立的势力，难度之大可想而知。
1864年，新疆的喀什、吐鲁番等多地爆发了回民起义，他们纷纷占地为王，在新疆偌大的领土成立了自己的“统治区”，并宣布自己是独立于清政府而存在的。
只是新疆这般四分五裂的局面并没有维持太久，一个男人的出现改变了新疆的局面，阿古柏雄心万丈“一统”新疆，在经过多次的“武装”之后，新疆再次合并。
阿古柏在新疆建立唯一的“国家”，并将其命名为“洪福汗国”，阿古柏势力强大，清政府在新疆边境设立的边防对于阿古柏而言形同虚设。
至此，新疆与清政府彻底“割裂”，当时左宗棠已经是晚清皇朝的左膀右臂，对于新疆的“独立”，左宗棠痛心疾首，一番思索之下，左宗棠还是坚定了自己内心的想法。
1875年，左宗棠针对新疆失守一事再次提出收复新疆，他步伐坚定地前往大殿拜见慈禧太后：“太后，新疆乃我朝国土，不容有失啊，恳请太后下旨收复新疆。”
对于左宗棠的提议，慈禧太后这个安于享乐的人又怎会放在心里，一旁的李鸿章更是与左宗棠想法大相径庭，李鸿章与慈禧太后统一“战线”。
“新疆不过是块不毛之地，不要就不要了！”
对于李鸿章的说法慈禧太后很是赞同，点头示意，甚至对着左宗棠说道：“李卿所言，句句在理，不愧是我大清肱骨之臣。”
看着李鸿章和慈禧太后一前一后唱双簧，左宗棠的鼻子都气歪了，当即沉下脸，愤然出声：“166万平方公里，你们可真大方！”
李鸿章和慈禧那样精致的利己主义者又岂会听不懂左宗棠话里的嘲讽之意，可他们依旧是打哈哈，甚至想出了更为蹩脚的理由。
慈禧脸色十分难看，双手一摊：“国库空虚，收复新疆必是一场恶战，没有军饷何谈收复？”
无论左宗棠怎么劝说，李鸿章和慈禧太后就是铁了心不愿收复新疆，左宗棠一拍大腿、愤然离去，只是离去之前放下一句话：“既然新疆那不毛之地你们不愿收复，我来收，哪怕是倾家荡产！”
左宗棠的目光是十分长远的，在阿古柏占领新疆之后，英国人居心叵测常常派遣使者前往新疆与阿古柏“密谋”，甚至为阿古柏提供军火武器，其中的目的不言而喻。
与此同时，沙俄也频频向阿古柏伸出橄榄枝，他们两国的想法如出一辙，企图通过控制新疆打开清政府的大门，进而达到不可告人的目的。
正是考虑到新疆当时的复杂形势，左宗棠才会如此着急收复新疆，可李鸿章和慈禧太后千般阻挠，不过这样的举动并未让左宗棠收复新疆的想法“熄火”。
从大殿中离去之后，左宗棠就马不停蹄的开始筹备银钱，胡雪岩作为清朝第一首富家产万贯，更是一个爱国商人，听说左宗棠要收复新疆之后立刻捐出自己的家产作为军饷。
左宗棠在筹集到了银钱之后迅速组建了一支队伍—西征军队，七万名战士日夜训练，终于在时机合适之后开始动身前往新疆。
彼时的左宗棠已经64岁，满头华发，可他依旧坚持亲自领兵作战，1878年，新疆被成功收复，那段时间，没有人能想象到左宗棠和那七万名战士到底了经历了什么。
后来，左宗棠凯旋归来，对着自己的妻子说了这样一番话：“西路艰难险阻，吾等必须硬扛，为子孙后代做出表率，泱泱大国不容侵犯！”