看《我本是高山》时，笔者以为张桂梅是一个伟大的共产党员，是第一个办女校的校长，直到读到她的故事，才发现也许她会是张桂梅校长的偶像，她不但创办女校，还是中共唯一的女创始人，毛泽东的湖南老乡，中国最早的妇女解放运动领袖，现在的女权应该好好了解她的故事，学习她的精神。
她说出“为了我们民族的振兴而读书”时仅比周恩来晚一年，她拥有一段动人心扉的爱情故事，作为一个母亲，她多么深沉地爱着自己的一双儿女，却因为革命无暇照顾。
她牺牲时年仅33岁，却被称为“革命老祖母”。
她的一生就是一段传奇，跟中国共产党、中国妇女解放运动牢牢绑在一起。
她的名字，叫做向警予。
向警予
向俊贤出生
1895年，向警予在湘西溆水河畔的一栋老式四合院里出生，向家是当时的溆浦首富，开办鼎盛昌商号，经营绸布百货、钱庄，并且还做着跨国贸易，父亲给她取名“俊贤”。
她在家族同辈里排行第九，所以她小名叫“九儿”，不知道莫言的《红高粱》有没有借鉴这个名字。
她的大哥向仙钺是一位爱国志士，在哥哥的帮助下，她冲破陈旧的世俗观念，如愿以偿地成为了当地第一个勇敢地走进新式学校的女孩，开当地县城女子读书之先河。
1903年，溆浦县立高等小学创立，学监为陈次伊先生，此时的小警予虽然年仅8岁，但是每次陈次伊先生上课，她都听得最为认真，每当陈先生讲到国势垂危的时候，小警予居然就会嚎啕大哭。
陈次伊对这样的学生甚为惊奇，问她为何要嚎啕大哭时，小警予的回答让他莫名感慨，她说，感慨国家的命运，才会嚎啕大哭。
为民族振兴而读书
1912年秋，向警予考入湖南省第一女子师范，在入学考试中，主考官杨昌济将她的文章定为第一名。
杨昌济在自己的日记中写道：“在我长沙所教的数千学生中，有三个最优秀的女学生——向警予、陶斯咏和任培道；有三个最优秀的男学生——毛泽东、蔡和森和萧子升。”
在学校开学典礼上，向警予作为学生代表发言，她说：“我们读书，应是为了准备改造社会的工具，为我们女子的解放而读书，为了我们民族的振兴而读书。”
1912年11月的一天，长沙的女学生赵五贞因不满“父母之命，媒妁之言”的包办婚姻，在迎亲途中用剃刀在花轿中自杀，事情发生之后立即震动全城。
向警予召集周南女校会员和活跃分子举行紧急会议，向警予激动地说道：“现在，囚禁在旧式婚姻枷锁中的女子又死了一个，赵五贞用自己的生命来反抗这罪恶的婚姻制度。像她这样的悲剧在中国不知正在上演多少。还有更多的女子，在这种婚姻制度下终日以泪洗面，甚至被折磨至死。难道我们二万万女同胞们还要等下去吗？还要在这毫无平等、自由的家庭、制度下忍耐下去吗？我们不能让悲剧重演，站起来吧，觉醒吧，能解救我们的只有自己！”
掌声雷鸣般响起，许多年轻的女孩子由于相同的遭遇而眼含热泪，所有的人都听得热血沸腾，深受振奋。
创办女校
1914年，革命教育家，湖南省第一女子师范学校校长朱剑凡因思想进步被政府顽固派辞退，向警予也因此愤而休学，转至周南女校，周南女校被称为“女革命家的摇篮”。
她更名向警予，意为“警示自己”，表明对封建主义势力的警惕。
1916年，向警予从周南女校毕业，怀着“妇女解放”和“教育救国”的抱负，回到家乡在县城西街文昌阁创办溆浦女校，在开学致辞上，向警予说：“我们读书的目的是做一个新时代国民，为嫁一个称心的老公而读书，为读书而读书，并不是我们读书的目的。”她在学校要求女生放脚，亲自为她们解开裹脚布，并一个个陪她们回家向父母作动员，在当地开女子解放之风气。
在一穷二白的溆浦开设女子学校，艰难显而易见。第一是经费紧张，因此四处奔走求助，她不仅自己不拿薪水，还把家中的柑橘园作为学校的校舍。此外，为了解决生源不足的问题，她顶着风雨，翻山越岭，挨家挨户叩门，晓之以理动之以情。家长都感觉她的话言之有理，因此陆续送女儿到学校去学习。
这段期间，驻扎在溆浦的湘西镇守副使兼第五区司令周则范看上了向警予，于是派人来向家说媒，向家慑于周则范的权势，只好勉强答应。向警予为了断绝周则范求婚的念头，又不连累家庭，只身闯进了周公馆，当面拒绝此事，并对他说：“以身许国，终身不婚！”
此后向警予不得不离开家乡，来到长沙，住进了周南女校的同学蔡畅家里，在这里，她认识了蔡畅的哥哥蔡和森。
赴法留学
蔡和森当时正在湖南省立第一师范学习，他与同学毛泽东志同道合，成为挚友。
1918年4月14日，毛泽东、萧子升、何叔衡等10多位热血青年一起来到蔡和森家里，成立了一个著名的青年进步团体：新民学会。
1919年，向警予加入新民学会，成为最早的女会员，经常与毛泽东、蔡和森一起讨论救国救民之路。
此时，北大校长蔡元培正在组织留法勤工俭学，消息传到湖南，蔡和森开始负责湖南留法勤工俭学的组织工作。他让妹妹蔡畅邀请向警予一同赴法，并发起“周南女子留法勤工俭学会”。
1919年12月，一艘邮轮从上海出发，向警予、蔡和森、蔡畅，以及55岁的蔡母葛健豪都在其中。
在35天的航程中，向蔡两人经常一起观看日出，讨论学习和政治问题。在谈到个人婚姻问题时，他们都强烈地反对旧式婚姻，主张大胆追求新式爱情和理想的完美结合。当邮轮停靠在终点站法国马塞港时，他们都发现自己已经爱上对方，“向上同盟”扬帆启航。
蔡和森与向警予
1920年5月，蔡和森和向警予正式在法国的蒙达尼城举行了婚礼。蔡和森的母亲葛健豪见向警予平时衣着朴素，专门给她赶制了一件旗袍，向警予高兴地对婆婆说：“我不习惯穿这样的衣服，但是为了你，今天我就穿上，哪怕就一个小时。”
葛健豪见向警予穿上旗袍以后，反而显得有些不自然，便告诉她不要勉强，于是向警予没有在婚礼上穿这件旗袍，但她一直把旗袍珍藏了起来。1928年，她在就义前换上了这件旗袍，从容地走向了刑场，尽管此时她已经和蔡和森分手，但她仍想用这种方式表达自己对往日爱情的眷恋。
结婚照
结婚照上，两人并肩而坐，捧着一本《资本论》。婚礼上，蔡和森和向警予分别朗诵了两人在旅途中写给对方的诗篇，这些诗篇被编成诗集，取名《向蔡同盟》，这表明他们的结合，不仅仅是男女之间爱情上的同盟，更是革命理想事业上的同盟。
在给父母的信《你的九儿在这里》中，向警予动情地写道：“和森是九儿真正所爱的人，志趣没有一点不同的。这画片上的两小也合他与我的意。我同他是一千九百廿年产生的新人，又可叫做廿世纪的小孩子。”
陈独秀这样评价他们两人：“夫妇两人真不愧是当今的普罗米修斯，从法国盗来了火种，我党就用这火种去点燃劳工运动的熊熊大火！”
在法国期间，向警予接触到了大量的马克思主义思想，大量阅读了马克思主义著作，这些都坚定了向警予后来会成为一名合格的马克思主义者。
1920年，留法的新民学会会员召开会议，探讨中国革命的道路。向警予支持蔡和森的主张，提议写信给毛泽东。蔡和森一气呵成，给毛泽东写了一封长信。信中，他旗帜鲜明地提出：“要明目张胆正式成立一个中国共产党”，效仿俄国十月革命，改造中国。
很快，毛泽东回信说，对蔡和森和向警予的主张“没有一个字不赞成的”，并告诉他们建党一事正在进行。
解放妇女
1921年底向警予回国，1922年初加入中国共产党，开始领导中国最早的无产阶级妇女运动，她为党中央培养了大批妇女工作干部，在妇女解放运动史上做出了不可磨灭的贡献。
她曾说：“政治问题如果不解决，妇女问题是永远不能解决的”，“劳动解放与妇女解放是天造地设的伴侣，必劳动解放了妇女才得真正解放。”
1922年6月，向警予在上海一家工厂里结识了没有正经名字的17岁女工“九姑娘”，九姑娘称呼向警予为“警予先生”。真是巧，“九儿”遇到了“九姑娘”。
向警予问起她的情况，“九姑娘”就竹筒倒豆子般一股脑全说了：“我是包身工，去年从江苏乡下来的，每个月的工钱都要交给包工老板，要交3年才能交清。厂子里的女工过得都很难，我们从早上6点要做工到晚上6点，做得慢了，工头看到了就要打。有的工友的手被机器轧伤了，工头不但不给药钱，还不准休息。工友有被机器轧死的，病死的，有一个跟我一个地方来的女工因为病了还要被逼着上工，结果生生累死了。听说，像我们这样的包身工在各个厂里都是死得最多的。我们丝厂有一个包工头，包了100多人，3年中就死了30多人……”
说着说着，“九姑娘”悲从中来，眼泪止不住地流了下来，周围的工友也都唏嘘不已。向警予红着眼眶把瘦弱得好像只有十三四岁的“九姑娘”搂进怀里。“九姑娘”在向警予的怀里，以往强制压抑的害怕、委屈都通过放声大哭宣泄了出来。
像“九姑娘”这样悲惨的女工太多了，向警予把她们组织起来反抗，办女工夜校，请陈独秀来给女工们上课，给他们讲工人的“工”字：“工字上边一横代表天，下边一横代表地，中间一竖代表我们工人，意思是我们工人可以顶天立地，也包括我们女工，这就是我们工人的伟大形象！”
1924年6月，向警予参与组织领导了上海14家丝厂1.5万名女工的大罢工。1925年五卅运动爆发后，向警予组织广大女工积极参与，经常深入一线指导，带领妇女们上街演讲、宣传和募捐，支持运动深入开展。
至1927年初，隶属于各省市国民党妇女部或与之有联系的妇女组织达62个，有组织的女工达35万、农妇约15万、女学生及其他妇女达60余万。
1925年10月，向警予赴莫斯科东方劳动者共产主义大学学习，1927年回国，在中共汉口市委宣传部和市总工会宣传部工作。
大革命失败后，党的大部分领导同志先后转移，向警予主动要求留在武汉，坚持地下斗争。有的同志考虑到她在社会上影响很大，在严重白色恐怖笼罩下的武汉太危险，劝她离开武汉到上海去，向警予说：“大风大浪的时刻，一定要沉着镇定！武汉三镇是我党重要的据点，许多负责同志牺牲了，我一离开一时无人支撑，就是说我党在武汉失败，这是对敌人的示弱， 我决不能离开！”
1927年4月，向警予在长沙最后一次见到了自己的两个孩子，她在蔡和森父母的安排下，全家人一起拍了一张“全家福”，那是两个孩子最后一次见到母亲，从照片中可以看出，两个孩子对母亲比较生疏，毕竟多年未见，两个孩子为了中国革命付出了巨大地代价。
被捕入狱
因为叛徒宋若林的出卖，1928年3月20日，化名“易夏氏”的向警予在汉口法租界被捕。
敌人早就从叛徒的口中，知晓了向警予的重要身份，便想尽一切办法严刑逼供，意图获取我方重要情报。
敌人认为向警予必定受不住折磨，然而，面对敌人的严讯逼供，向警予始终正气凛然，坚贞不屈：“要杀就杀！至于我是不是向警予，没有多大关系，横竖你们都是屠杀人民的刽子手！革命者不会在你们的屠刀下求生。等着吧，你们的末日，就在明天！”
在同敌人斗争的同时。向警予也常常想起自己的孩子，她把两个孩子的照片拿出来。或贴在脸上，或放在唇边亲吻。她对着照片喃喃自语：
“妮妮、博博，妈妈叫你们呢，听见了吗?”
临死之前，向警予在写给葛健豪的绝笔信给儿女留下几首儿歌，写出了自己对于两个孩子的希望：“小宝宝，小宝宝，妈妈忘不了，希望你像小鸟一样。在自由的天空飞翔，在没有剥削的社会成长！”
万幸，向警予为之付出生命的事业取得了成功，无数包括你我在内的中国人不用再过以前中国人过的那种日子，当然，其中也包括妮妮和博博，这应该能给英雄在天之灵一丝安慰。
慷慨就义
蔡和森听说向警予被捕以后，马上委托旧友萧子升相救，但未能如愿。
行刑那天，天空阴沉沉的，大雨瓢泼而下，淅沥的雨声交杂着人群的低泣，仿佛天地在奏着一曲英雄的悲歌。通往余记里空坪刑场的路上，一道道震耳欲聋的呼喊声响起：
“我为党的事业而死， 无上光荣！为中国劳苦大众而死，我虽死犹生。”
“我是中国共产党党员向警予，为工农劳苦大众的解放不惜流血牺牲。”
“革命者是杀不完的，反动派的日子不会太长了！”
围观群众情绪开始激动，他们开始附和向警予的声音。
一团革命的火焰将要在此刻熄灭，无数团革命的火焰却也在此刻彻底燃起。
敌人开始惶恐，开始陷入极端恐惧，面对勇士，他们只能用最“无力”的拳头阻止她，他们拼命向她嘴里塞石头，用皮带紧紧束缚住她的双颊，鲜血混着沙石从口中溢出，呜咽的声音却有着重塑天地般的气势。
他们可以堵住英雄的嘴，可以剥夺英雄的生命，但却杀不死英雄的灵魂！
1928年5月1日，向警予被敌人残忍杀害，年仅33岁。
噩耗传来，蔡和森悲恸失声，含泪写下《向警予同志传》：
“伟大的警予，英勇的警予
你没有死，你永远没有死
你不是和森个人的爱人
你是中国无产阶级永远的爱人”
1931年春，蔡和森被中央派往香港恢复广东省委，遭到了大叛徒顾顺章的指认被捕，8月1日，蔡和森英勇就义，年仅36岁。
蔡和森和向警予虽然都牺牲了，但他们的两个个子女都成长成才：
蔡博在1939年赴苏联学习冶金专业，1949年回国，被安排在鞍钢炼铁厂工作，由于他技术出众，很快被任命为鞍钢厂长，他后来成为了我国第一批冶金专家，在他的带领下，鞍钢成为了我国钢铁行业的扛把子。
蔡妮也在苏联生活了多年，她从莫斯科医院毕业回国后，成为了一名医生。1976年，国家急需俄语翻译人才，她又被调到北京外国语大学担任教授，培养了很多人才。
英雄身后事
向警予遇害当晚，52岁的工人陈春和，悄悄躲过巡警，用白布将她遗体包裹，孤身一人将其背上山，并妥善安葬于古琴台旁。这个古琴台，原本是春秋时期伯牙和子期相遇的地方，以“高山流水遇知音”的典故而闻名。如今，它又多了一个角色，成为了向警予的安眠之地。
1978年，向警予烈士牺牲50周年，中共湖北省委和武汉市委决定，在汉阳区龟山西巅修建向警予烈士墓，邓小平同志亲笔题写了“向警予烈士之墓”，1988年对其进行了改建。
2009年9月10日，在中央宣传部、中央组织部等11个部门联合组织的“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物和100位新中国成立以来感动中国人物”评选活动中，向警予被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
结语
仔细看蔡和森与向警予的那张结婚照，是笔者见过最浪漫的结婚照，手拿《资本论》，脸上洋溢着幸福的笑容，年轻的向警予长得那么漂亮。她出身富贵之家，本可以衣食无忧过完自己的一生，可是1840年以来陷入地狱的中国，太需要这样的英雄挺身而出。
死有轻于鸿毛，有重于泰山，向警予的死，死得其所，但是英雄的名字，不应该被遗忘！