太空专家相信他们已经确定了北卡罗莱纳州一名管理员和他的同事在一处豪华露营地发现的神秘 "UFO" 残骸。
贾斯汀·克朗茨(Justin Clontz)上周在坎顿镇的一条小路中央发现了这块三英尺宽的面板,表面覆盖着烧焦的碳纤维。
现在,一位天文学家告诉说,这块变形的金属很可能是埃隆·马斯克的 SpaceX 航天器上的一个存储箱。
史密森学会天体物理学家乔纳森·麦克道尔博士告诉说:"这些碎片与这些再入地球大气层的预期位置吻合。"他表示,他"非常确信"做出这种评估。
这个炭黑色的金属物体也与加拿大和澳大利亚发现的两块碎片非常相似,后者后来被确认是来自 SpaceX 龙飞船。
麦克道尔博士说:"我们在时间和地点上存在巧合。它们彼此看起来很相似,也与获证实来自龙飞船的澳大利亚碎片很相似。"
克朗茨在豪华露营地"Glamping Collective"进行场地维护工作时发现了这个令人毛骨悚然的物体。
这位有丰富经验的管理员和园丁告诉当地新闻媒体,他 "对这到底是什么感到非常震惊"。他补充道:"这是一次难得的机会,你知道,这种事情不会每天都发生。"
这个UFO 般的碎片上的碳纤维几乎像是一种奇怪的毛皮,正如最初的报道所描述的这个很可能已经被确认的神秘物体。
克朗茨告诉当地新闻媒体:"我们不知道这是什么。我们只知道这不是来自这里的。"
尽管这块 SpaceX 碎片安全地落在了豪华露营地财产内一条偏僻小径的半英里处,但麦克道尔博士指出,政府和私营航天项目在最近几年里对太空垃圾的处理变得非常松懈。
麦克道尔通过电子邮件写道:"对生命和财产的风险相当小,因为地球很大,大部分地方没有人居住,但它并不微不足道。"
"我们确实看到过一些险情。"他说。
麦克道尔的工作包括收集和分析来自 NASA 钱德拉 X 射线望远镜天文台和其他基于太空的天文平台的数据,其中经常包括关注地球轨道上的航天交通。
麦克道尔指出,"政府也在承担不应该的风险,正如今年早些时候佛罗里达州发生的一起事故所示,当时国际空间站的一个电池托盘坠入一户人家的屋顶。"
那起事故发生在今年3月,一个5,800磅重的电池托盘坠入佛罗里达州的一所房屋。这个沉重的金属物体后来被确认为国际空间站在2021年抛弃的碎片。
纳普尔斯的房主亚历杭德罗·奥特罗正在度假,当他收到儿子的电话时说听到了"巨大的声音",天花板和地板上都有大洞。奥特罗的儿子据说告诉他,坠落的物体差点打到他。
SpaceX 还没有确认今年早些时候在加拿大发现的物体,或者在北卡罗莱纳州发现的物体,是否是其航天器的碎片。
但是,对 SpaceX 龙飞船"托架"今年2月再入地球大气层的跟踪显示,这两处坠落碎片都来自于托架在高温摩擦中重返地球的过程。
麦克道尔告诉《太空网》,这次下降过程的最可能落点包括田纳西州到弗吉尼亚州和西弗吉尼亚州的美国各州,但北卡罗莱纳州肯定也在可能范围内。
SpaceX 的"龙飞船"托架内部有超过350立方英尺的储存空间,还可以选择扩展器,这样可以将容量扩大到1200立方英尺以上。
这个货舱配备有散热器,以及电气和流体连接,可以调节其内部温度,以适应各种敏感货物,包括可在轨道释放的小型卫星。
克朗茨不得不想办法将这个来自 SpaceX 龙飞船托架的显著货物拖离他的小径,因为它实在太大了。
克朗茨告诉 WLOS 电视台:"我只是用绳子把它系住,然后用割草机拖出来。"
他补充说,这个"UFO"正好落在小径的正中央,周围的树木和树叶似乎都没有被火烧过。
他告诉记者,没有人听到过这个物体落地的声音,这让他感到很惊讶,因为它的体积和重量如此之大。
克朗茨告诉当地新闻团队:"这是百万分之一的机会,它会落在这里,特别是如果它落在小径外的树林里,你根本就找不到。但它偏偏就落在小径上。"