1996年，公费留学的黄大年加入英国国籍，国人骂他忘恩负义。他说：“就算把我骂死，我也要加入英国国籍。”然而12年后黄大年却坚决要回国，妻子犹豫不决，他抛下一句狠话：“要么跟我回国，要么离婚。”2009年黄大年回国，在我国临海演习的美国航母吓得后退100海里。
1977年黄大年考入长春地质学院，攻读地球物理系。后来这所大学并入了吉林大学。1992年黄大年被公派到英国利兹大学深造。
4年后，黄大年以第一名的成绩取得地球物理博士学位，他选择了回国。然而回国后，他看到国内技术非常落后，便又返回英国。
在导师的介绍下，黄大年进入英国航空地球物理公司担任研究员。不久他便加入英国国籍。国人骂他忘恩负义，他却说：“就算把我骂死，我也要加入英国国籍。”
黄大年从高级研究员起步，一步步成为培训官、博士生导师、研发部主任，成为世界航空地球物理研究领域的引领者。他坐拥名车豪宅，一家人生活非常稳定。
然而2008年，黄大年突然收到一封信，正是这封信，改变了他的人生下半场。
黄大年收到母校吉林大学发出的一封邀请函：“回来吧，祖国需要你。”他激动不已，当即回复：“我时时刻刻在等待祖国的召唤。”
原来黄大年当年回国后发现我国在地球物理方面起步太晚了，且核心技术完全被西方封锁，即便自己倾囊相授也无法追赶西方的脚步。
于是他又回到英国，为了接触到核心技术，黄大年只能加入英国国籍。
当英国得知黄大年要回国，为了留住他，许诺给他顶级的荣华富贵。他的妻子犹豫不决：在英国他有丰厚的年薪，有一栋花园别墅，她自己还有两家生意不错的中医诊所，而孩子在上学，她担心回国会影响孩子学业。
可黄大年却坚决要回国，他对妻子放下狠话：“要么跟我回国，要么离婚。”最终妻子妥协了。
2009年12月，黄大年和妻子回到祖国，留下还在上学的女儿在英国独立生活。
英美媒体痛心疾首，连续发出多篇文章，英媒说：“黄大年的回国是英国50年来最大的损失。”
美媒说：“有了黄大年的中国就如同有了火眼金睛，可以看清世界上任何的隐形技术，从此地球在中国的视角里也不会再有任何秘密了。”
得知黄大年回到中国，正在我国临海演习的美军航母立马被下令后撤100海里，只因黄大年所掌握的技术对于航母的威胁太大了。
黄大年得知国内的深度地球项目才刚刚起步，与欧美国家有着几十年的差距。他深感责任重大，他带领团队日夜奋战，每天工作到深夜两三点。为了保持清醒，他把咖啡当成水来喝。
黄大年最忙碌的时候，负责了19个项目，连吃饭睡觉的时间都没有。在办公室几次晕倒，都只是吃几颗速效救心丸，便又接着工作。
即使是钻心的剧痛，他也只会偷偷地忍着，因为生怕被拉去医院而耽误了做研究的时间。因此有人称他为“科研疯子”。
他的妻子抱怨地说：“你在国外，生活是规律的，按时上班，按时下班，你为什么回国之后总是在加班？”
黄大年说：“在国外那叫上班，都回家了，还需要下班吗？”除了办公室，他超过三分之一的时间在出差。为了不浪费宝贵的白天，他总是订午夜航班。
有一次黄大年突然在飞机上晕倒了，昏迷中他双手仍死死地抱住笔记本，怎么掰都掰不开，醒来后他说的第一句话是：“我要是不行了，请把它交给国家。里面的资料非常重要。”
黄大年究竟为何会如此拼命呢？因为他曾说，他担心项目会搞不下去，他害怕中国会赶不上进度，他担心自己什么时候就会突然不在了。
黄大年回国三年后，我国首台万米钻机“地壳一号”投入使用，探测出够我们用3900年的矿产资源。
五年后，他又研发完成了无揽地震勘探系统。六年后，航空重力梯度仪，无人机探测系统横空出世。
黄大年带领团队创造了多项中国第一，为中国巡天探地潜海填补了多项技术空白。
黄大年还培养了博士18人，硕士26人，组建汇集了各领域的交叉团队四百多人，为我国实施地球深探计划奠定了深厚的技术基础和人才储备。
然而令人惋惜的是，2016年黄大年在出差途中昏迷，被送进了医院，查出胆管癌。2017年1月，黄大年在长春逝世，享年58岁。
一代科学巨匠走得如此突然，以至于周围很多人都没有缓过神来。回国工作了七年，黄大年没有行政职务，没有学术论文，没有院士头衔，就如他所研究的领域那样，几乎没有走进公众视野。
领导曾多次催他抓紧申报院士，他却不着急说：“先把事情做好，名头不重要。”他的精力从来都是用在实实在在的地方。参加学术会议或者讲座，他能一口气准备十几页的材料，但要让他填报一个评奖材料，半页纸都写不满。
黄大年只用了7年时间，中国就进入了美西30年才完成的深地时代。他所擅长的快速移动条件下探测地下和水下隐伏目标，现在已经广泛应用于中国的石油和矿产资源勘探，以及潜艇攻防和穿透侦察等军民两用技术领域。
为了报效祖国，黄大年可以抛弃名利、金钱等一切身外之物。而我们要为他做的，只有传承他的这种精神，让他的事迹在中华大地上永久流传下去。向伟大的科学家黄大年致敬！