有效载荷送入轨道的大幅度降低,实现了航天器的批量生产和批量发射。我们相信,某些卫星集群在研发时设计是民用的,但到了太空,它就会成为武器。卫星遥测商业服务用于俄乌冲突,而且经常是双方都在使用。
俄罗斯的对手乌克兰在战斗行动中积极使用美国的“星链”通信卫星网,这已经是尽人皆知了。俄军也在乌克兰战场范围内偷偷使用“星链”通信,这让美国很恼火。总体来说,美国军方对“星链”卫星网提供的能力并不十分满意,但五角大楼没有更好的选择。于是,美军向SpaceX订购了新的低轨通信卫星集群,新卫星不仅用于通信,还将具备侦察功能。SpaceX公司为美军展开的新卫星集群,称为“星盾”。
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计划生产和向轨道部署100颗间谍卫星,用于不间断实时探测和跟踪全世界的目标。按照计划,“星盾”卫星网于2024年5月投入运行,某些原型卫星和“星盾”网的现有卫星已经在运转,并用于战斗状态,例如,向乌军提供俄军目标的指示。“星盾”的能力是强大的:能以高分辨率对全球地表进行遥测监视,使用军用保密协议使得通信全球可达。
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Anomaly的“豺狼”监察卫星,其实是轨道反卫星武器;大名鼎鼎的SpaceX公司“星链”通信卫星网,其潜在能力可能远远超出其宣称的框架;“沉默巴克”这种高轨道太空态势感知军用卫星集群严密监视着其他国家的通信卫星、导航卫星等太空资产;HBTSS和PWSA卫星网,不仅能跟踪高超声速导弹,还能跟踪任何装配有喷气发动机的空中目标。
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