近日，马来西亚交通部长陆兆福，在一个有着百年历史的老火车站——兰道班让站前，发表了一番演讲。他在此提出了一个想法：修缮并重新启用这条已经废弃的铁路。这条铁路曾经与泰国南部的一个县相连接。
陆兆福的目标很明确，他想把这个废弃的火车站，变成泛亚铁路网的一个重要节点。对此，他呼吁泰国方面，一起重建这段铁路，以便恢复两国之间的连接。陆兆福还说：“只要这条铁路重新连通，马来西亚就能直接接入泰国的铁路系统，直接抵达老挝和中国。这样一来，马来西亚将成为泛亚铁路的一部分”。
然而，泰国作为泛亚铁路中线的关键角色，对其铁路和港口的构想，也颇具野心。泰国总理他威信，提出了一个雄心勃勃的计划：拟花费高达290亿美元，建设一条长达90公里的陆桥港口项目。该项目将在泰国的东西海岸，各建一个新港口，打造一个绕开马六甲海峡的全新贸易通道。通过这个新通道，泰国希望能够吸引更多的亚洲内部货运量。
今年1月，他威信还在一次讲话中强调，“这个陆桥港口项目，不仅能够促进泰国的发展，吸引更多的外国投资，而且能缓解马六甲海峡当前的运输压力”。泰国官方还宣称，“这个陆桥港口项目，相比现有经马六甲海峡的路线，能够将运输时间平均缩短四天，并降低15%的运输成本”。
要知道，马六甲海峡，是连接东亚主要经济体，与印度及其他地区之间最短的海上航线，目前每年有超过8.4万艘船只通过，承载着全球约30%的贸易。随着中国与东南亚经济联系日益加强，贸易量将提升至50%。
但如果泰国的这个陆桥港口项目建成，就会分走新加坡港和马来西亚巴生港的部分业务，这两个港口分别是全球第二大和第十四大货运港口。
不过，不少物流专家对泰国这个陆桥港口项目，一直抱有怀疑态度。他们担忧，陆桥两端的集装箱船装卸效率，以及高昂的成本、安全与环境问题，可能成为项目的绊脚石。
其中一位专家表示：“泰国的陆桥港口项目，虽然前景诱人，但由于泰国政府和政策的快速变化，投资者可能会持观望态度。”他还补充说，“与泰国的这个项目相比，马来西亚的铁路连接提案，显得更为实际，也更具吸引力”。
马来西亚的铁路连接提案，是希望通过“东海岸铁路”（“马东铁”）项目，加强与泰国的铁路连接。这条全长665公里、耗资106亿美元的铁路，预计在2027年全面启用。今年3月，陆兆福还提出了一个扩展计划，想要将这条正在建设中的铁路，延伸至马来西亚和泰国的边界，与泰国现有或未来的铁路系统衔接，从而优化两国的货运流通。
陆兆福强调，将“马东铁”延伸至泰国边境，不仅可以促进马来西亚的经济利益，还能增强区域连接。但是，他也指出，这个计划的成功实施，将取决于泰国边境地区的铁路基础设施，是否得到相应的建设和完善。
“马东铁”不仅是马来西亚的一个重要项目，也是中国与马来西亚在“一带一路”倡议下的重要合作成果。这条铁路将连接马六甲海峡的巴生港和东海岸的关丹港，从而把马来西亚半岛的西部城市化地区与东部农村地区连为一体，推动东海岸地区的经济发展，并为中老泰铁路提供接口，实现从昆明到新加坡的泛亚铁路连接，加速区域经济一体化。
然而，无论是无论是泰国的陆桥港口项目，还是马来西亚的东海岸铁路项目，只要有中国企业的参与，美国就紧紧盯住不放，声称“中国可能成为这两个项目中的最大赢家，随着中国的进一步参与，中国在这一关键地区的影响力会增加，可能会对美国的地区利益构成威胁”。还有分析人士表示，“如果美国认为其利益受到了挑战，可能不会袖手旁观”。