本赛季NBA打到分区决赛阶段，东部凯尔特人和步行者，西部独行侠和森林狼，前三场的结果都是一边倒，凯尔特人和独行侠会师总决赛已经成定局。数据统计显示，NBA季后赛历史上，出现过154次3-0的情况，领先一方全部胜出，其中有94次是轻松横扫，仅有4次被拖到抢七，但也赢不了。东契奇和塔图姆迎来顶峰相见，而在已经告别本赛季的球队中，已经开始为下赛季蓄力谋划，76人手握6000万美元薪资空间和5个首轮签，今夏准备大动作，心仪球员名单中，詹姆斯+英格拉姆+乔治+拉文+巴特勒+阿努诺比等人赫然在列！勇士则准备缩减开支，保罗很有可能是第一个牺牲品。
保罗乔治很可能告别快船，追求下一份大合同；太阳甚至准备试训布朗尼，他们首轮22号签有所期待，准备底薪招募詹姆斯。最有意思的是湖人，哈姆背锅下课后，湖人管理层早早确立未来的方向：围绕浓眉建队，但是几名心仪的主帅，布登霍尔泽上任太阳，快船也不愿意放泰伦卢，湖人似乎又要准备在主帅这里节省开支。詹姆斯的商业搭档里奇保罗，此前说詹姆斯是一位自由球员，他也愿意为任何一位教练效力。而且里奇保罗强调一点：我们会评估形势，帮助勒布朗做最好的决定！无视3年1.64亿美元，准备和湖人告别！原来你早就想好退路了。
首先，假如詹姆斯愿意留在湖人，执行价值5142万美元的球员选项的话，到今年8月份将获得2年1.129亿美元的合同，25-26赛季5430万美元，26-27赛季5860万美元，合计3年1.64亿美元。但詹姆斯愿意终老湖人的前提是什么？三个因素：其一，绝对的核心地位，这一点很难实现，因为詹姆斯随着年纪增加只能打四号位，浓眉被逼到五号位，除了夺冠赛季不是如此之外，后面几年都很难受，湖人也颗粒无收，湖人管理层决定改变，就从选教练开始。其二，詹姆斯过去几年占着4000多万美元薪资空间，数据没得挑，但是常规赛很多比赛，防守端出工不出力的状态，往往让湖人有上限没下限。
最直接的结果，就是浓眉防守压力增加，很容易受伤。最后一点，湖人还有夺冠可能么？詹姆斯很难留在一支没有竞争力的球队，自己下赛季薪资突破5000万美元，湖人老板珍妮巴斯也不富裕，不可能和凯尔特人、勇士、快船那些球队相比，那实际上湖人需要在有限的剩余1.2亿美元空间里，打造一支超级阵容帮助老詹。这可能么？拉塞尔很有可能离开，伍德+海斯+雷迪什等人食之无味弃之可惜，浓眉身边真正有用的也就八村塁、里夫斯、范德比尔特少数几人。如今联盟好一点的侧翼，薪资都在2000万美元以上，比如波普和蒙克这些湖人旧将都会成香饽饽！
其实就一句话：詹姆斯除了场外的商业因素，场内已经没有留在湖人的动力了！当然，他可以选择去76人，根据薪资规定，一旦詹姆斯跳出球员选项，他最高可以和76人签下一份3年1.574亿美元的顶薪合同，均薪也超过5000万美元。和残酷的西部相比，东部竞争压力太小了，湖人上赛季累死累活一路鏖战到西决，被掘金横扫，本赛季首轮又被掘金淘汰出局；而东部这里，年轻的步行者都能一路逆袭杀到东决，东部本质上只有凯尔特人有竞争力。而76人有了足够的基础条件，恩比德和马克西都能投射，恰好这两人是常规赛级别球星，和詹姆斯互补，詹姆斯只需全力打季后赛。
湖人实际上从送走威少起，就想好了詹姆斯离开后的退路，一直留着里夫斯和浓眉就是最好的说明，而且他们已经确定下赛季围绕浓眉为核心建队。而詹姆斯这里，如果说布朗尼进入NBA是一个契机，詹姆斯想要和布朗尼同队，确实存在很多不确定因素，可是如果不是在湖人呢？甚至说这可能成为76人招募詹姆斯的一道底牌！詹姆斯很难留在湖人的最大问题在于，詹姆斯是在8月份才能和湖人续约，而过去几年，湖人每年夏天的操作，其实都很难让人满意，实际上关于交易和补强，7月份的第一周就已经尘埃落定了，再去捡漏，别说季后赛，就连常规赛基本都用不上。
詹姆斯没有参与湖人主帅面试，也不关注湖人准备签哪位做主帅，但里奇保罗有一句话没说错，站在詹姆斯角度，评估各种情况，做出最好的决定，这并不难！詹姆斯剩余生涯时间不多，有冲冠机会的阵容，有更高上限的球队，有更大可能性距离总冠军更近的分区，一定是詹姆斯的最佳选项。既然双方都做好了分开的准备，那其实湖人就该准备重建了，和詹姆斯说再见吧。