引言
日本前首相安倍晋三在遇刺身亡后，家人及亲友为他先行举行了一场私人葬礼，按照计划，安倍晋三的遗体将会在东京火化，之后运回位于山口县的老家，与他父亲及先祖们一起，共同埋葬在安倍家的墓园中。
（安倍晋三生前祭祖时）
然而，眼尖的网友不难发现，墓碑上刻的不是我们平时所见的奇形怪状的日本文字，而是方方正正的汉字。这是怎么回事呢？
（安倍家墓园）
一、汉字东渡传入日本，出土文物提供佐证
其实，汉字传入日本，至少也有了2000年的历史，这是根据日本考古学家们发现的出土文物所进行的推断。
原来在对一座时间约为公元前1世纪的墓葬进行挖掘时，考古学家从中发现了不少刻有汉字的文物。其中有一面铜镜，上面刻的正是汉字“久不相见，长毋相忘”，这一式样，在中国西汉时期颇为流行。
（连弧文镜）
此后，墓中又发现了上面同样刻着汉文钱币，上刻“货泉”、“货布”等字样。而这些货币正是王莽所颁发的。
（王莽时期的货币）
也许有人会产生疑问，当时中国和日本的关系如何？这些刻着汉字的文物是如何来到日本的？
原来在当时，汉王朝威名远扬。当时的日本列岛上却分布着大大小小的数百个部落王国，彼此互相攻打，
《汉书·东夷传》记载，有一个强大的部落国王想要取得更高的地位，便向汉朝皇帝觐见，想要借助汉帝国的权威。当时“倭奴国”派人朝贺，汉光武帝十分高兴，便赐了一枚“汉委奴国王”金印，“委”就是“倭”的简略。
（汉委奴国王金印）
这枚金印1784年出土，现藏于福冈市博物馆，成了中日两国古代关系的见证。
但需要注意的是，这时候的日本，还没有自己的文字，汉字也更像是一种罕见的图案。日本开始学习汉字，要等到公元284年。
当时，朝鲜半岛上有一个国家，名为百济国，有一名学者名为王仁。他带着十卷论语和千字文来到了日本。当时的日本国君，应神天皇请他成为太子的老师，教授汉语与儒学，佛经也流入日本。因此史学家多数认为，公元3世纪末，才是汉字汉学传入日本的开端。
（王仁）
这段历史在《隋书》中也有所记载，没有从百济国习得文字之前，倭国还处于刻木结绳的阶段。日本流传最早的正史《日本书纪》中也说；“上古时期，未有文字”。
也就是说，直到汉字传入前，日语还处于只能说不能写的阶段。
二、遣唐使学习中国文化，日本文字再次演化
此后，日本的中央政权为了加强自身统治，更加频繁地向中国学习先进文化与生产技术。
时间来到公元618年。在这一年，唐朝建立了。此后的唐朝日益兴盛，威名远播，大小国家信服唐朝的鼎盛与富庶，推崇备至，都派人前来朝贺学习，日本也不例外。
（西安遣唐使碑）
630年，日本第一次向唐朝派遣了遣唐使。使团初期只有一二百人，后来规模扩大到500余人。这些人来到唐朝后，向唐朝学习先进的经济、文化与政治制度，一时间，日本社会的文学，艺术，思想等方面，都对中国文化推崇备至。
其中应涌现出了不少历史名人，如诗人晁衡，原名阿倍仲麻吕，在担任遣唐使期间，与李白、王维结下了深厚的友谊；高僧鉴真东渡日本弘扬佛法，他所主持修建的唐招提寺，也是中日文化交流的见证。
（唐招提寺）
而在这个过程中，日本本土文化和历史也因汉字得以记载，日本的文字也得到了进一步的发展。
例如借助汉字来记载的日本古歌谣汇编《万叶集》，其中就有不少遣唐使的作品。
后来日本又借鉴汉字创造出了平假名和片假名，也就是今天所见的五十音。平假名来源于草书，而片假名则来源于楷书。
（平假名与草书的对照）
他们还借鉴了汉字的读音，创造出音读和训读。音读就是用类似汉语的读音来读日语，训读则是按照日本本土读音来读中文。
此外，日本还模仿着汉字，创造出了一些日本文字。例如“辻”意为十字路口，田地则变成了“畑”。
总之，日语的词汇得到扩展，文化得以记载与流传，汉字功不可没。
三、为求西化一度舍弃，融入血脉难以割舍
然而，随着西方帝国主义的崛起清王朝的逐步衰落，同样推行锁国政策，处于封建社会的日本，受到了西方的冲击。
于是，1868年，日本掀起了向西方学习的浪潮，推行改革进行西化，这就是明治维新。而日本文字中的汉字也因此受到了冲击。不少学者甚至发表了废除汉字和限制汉字的提议。
为了迎合西化浪潮，日本人创造了用片假名来直接音译英语单词的方式，借此还可以弱化汉语在日语中的使用频率与地位。
（音译的外来语）
二战日本战败后，废止汉字论再次盛行，1967年，有学者甚至提出了汉字在日本将会在230年后消灭的荒谬言论。
这些建议，政府当局竟然也接受过。例如，在二战后，日本政府规定，义务教育中的汉字为850字。
然而，人们发现850字难以满足日常表达的需求，常用汉字表又扩大为1850字，后来又增加为1945个字。最后，2010年，日本政府更新汉字表，收录了2136个汉字。
由此可见，日语与汉字已经无法分割。想要用片假名和罗马字来彻底代替汉字，这是不切实际的想法。
汉字与汉字演变而来的假名，承载了日本2000多年的文明史。如果废除汉字，就是废除了自己的文化根基。因此，汉字废除论在日本是必然失败的结局。历史具有传承性。汉字见证了日本文化与历史的发展，在日语中的地位是无法取代的。