1901年，法国发生了一件骇人听闻“恐怖”的事件。
一个备受尊敬的蒙尼尔夫人，将亲生女儿囚禁在地下室长达25年之久。
这些年中，她遭受着非人般的虐待，不仅一直饿着肚子，而且被拴在周围全是排泄物和老鼠的床上。
当警方要将她搀扶出来时，她瞪大双眼，发出野兽般的嘶吼，在场的所有人，被吓的连连后退。
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«——·一封匿名信·——»
1901年5月的一个阴雨天，波皮尔市的警察局收到了一封令人费解的匿名信件，上面的内容令人不寒而栗。
“尊敷检察官先生，在蒙尼尔庄园内被非法囚禁了一名女子，长达25年之久。她始终生活在肮脏、恶臭的环境中，遭受非人的虐待。希望您能够彻查此案，还这名可怜女子以自由......”
起初，波皮尔市的警方对此信件抱有一丝怀疑和犹豫。蒙尼尔家族在当地可谓声名显赫，家族地位极高，主母更是热心慈善事业，屡获嘉奖。
一个如此贵族的家族，怎么可能做出如此令人发指的事情？然而，面对匿名信件中如此惊人的指控，警方最终还是决定对蒙尼尔庄园展开秘密调查。
在事先做足伪装的情况下，两名便装警官趁着黄昏悄悄潜入了蒙尼尔庄园。他们循着线人的指引，在阁楼的一间封闭已久的房间前停了下来，里面时不时的还散发出恶臭。
凭借专业的敲门技巧，警官们很快就撬开了这道厚重的大门。映入眼帘的是一个令人毛骨悚然的景象......
一间黑暗、潮湿、肮脏不堪的密室，地上散落着腐烂的食物残渣和粪便，到处是蛆虫和污秽物。
最令人骇然的是，在这间地狱般的房间深处，竟然蜷缩着一具瘦骨嶙峋的人体！获救的这名女子，正是蒙尼尔家族的小女儿布兰奇。
在黑暗和寂静中度过了25个春秋，只有老鼠和蛆虫作伴，布兰奇的处境触目惊心。她瘦骨嶙峋，双目无神，语无伦次，甚至连说话的能力都几乎被剥夺。
而在这漫长的岁月里，母亲为何要对她做这般的折磨和摧残？这一切的起因又是什么？很快，随着调查的深入，更多骇人听闻的细节将一一浮出水面......
«——·庄园内的黑暗秘密·——»
在20世纪初期的法国，封建贵族制度虽然名存实亡，但贵族家族对子女婚姻仍然有着绝对的决定权。作为当地最显赫家族的蒙尼尔家，自然也不例外。
蒙尼尔夫人自丈夫去世后，独自执掌整个家族的权柄。她对儿子马塞尔寄予厚望，希望他能一路青云直上，成为一名出色的律师，延续家族在法律界的传统。
但对于家中的小女儿布兰奇，这位母亲的想法则完全不同。布兰奇自幼就被赞誉为“普瓦捷的珍珠”，拥有迷人的容貌和纤细的身段。
在母亲蒙尼尔夫人的期望中，这样一位美丽绝伦的女儿，注定要嫁入上流社会，和一位门当户对的贵族结婚，从而进一步巩固家族的声誉和地位。
为此，蒙尼尔夫人从布兰奇十几岁开始，就着手为她营造一个上流社会名媛的形象。她邀请私人教师为布兰奇传授礼仪、音乐、诗歌等上流阶层的修养课程。
同时，她也会带着布兰奇参加各种上流社交场合，让她在这些场合中受到锻炼，结识未来的潜在对象。
布兰奇一向是个敏感多思的女孩。在布兰奇看来，这个世界原本是自由而辽阔的，每个人都应该可以自由地去追求心之所向。
但是现实社会却被等级和门阀所禁锢，人与人之间被人为地划分出高低贵贱。她痛恨这种等级观念，认为它是对人性的歧视和压制。
在她心目中，婚姻理应是两个平等的个体之间，建立在相互的爱情和尊重之上，而不应该被等级和利益所主宰。
在布兰奇20岁的时候，蒙尼尔夫人决心为她举办一场盛大的舞会，希望借此机会为她物色一位合适的丈夫人选。
布兰奇虽然对此无甚兴趣，但出于对母亲的孺慕，还是勉强答应了下来。谁曾想，就在这个命运的夜晚，布兰奇遇见了她生命中注定的那个人......
社交舞会中一位年轻律师引起了布兰奇的好奇心。布兰奇注意到，这位律师的谈吐十分优雅，布兰奇二话不说上到律师跟前，跳起了舞蹈。
这个过程中，布兰奇了解到了这位律师出身贫寒，在当时的贵族社会中根本无法进入人们的视野。但是恋爱的力量冲破了她的头脑，她决定，这位律师就是自己要找的伴侣。
当布兰奇毅然决然地向母亲提出了与那位出身平民的年轻律师结婚的想法时，蒙尼尔夫人简直不敢相信自己的耳朵。蒙尼尔夫人的脸色瞬间铁青，双眼燃烧着愤怒的火焰。
在她看来，女儿想要与一个出身卑微的律师结合，无异于是对整个家族声誉的重创和亵渎。作为蒙尼尔家的当家主母，她怎能允许这样的事情发生？
当即，蒙尼尔夫人毫不留情地予以了布兰奇最严厉的训斥和责难。
她恶狠狠地诅咒着布兰奇的叛逆和无知，斥责她是家族的罪人和败类，是祖宗留下的耻辱。她更以家族的利益为由，下令布兰奇必须当即与那个“下等人”绝交，否则她将不再承认她是自己的女儿。
面对母亲如此狂怒的模样，布兰奇虽然吓了一跳，但内心的坚定却丝毫未减。
她用婉转但坚定的语气说：“母亲，我深爱着他，也被他深深地爱着。我们之间并没有任何门第和阶级的差别，您怎能因为一己之见，就要剥夺我追求幸福的权利呢？”
“住口！闭上你的骄横嘴巴！”蒙尼尔夫人被布兰奇的反驳彻底激怒，她的眼中再也看不到一丝理性，就像一头发怒的母狮般咆哮起来，“我决不允许你这么做！我不允许我的女儿嫁给一个哗众取宠的小人物！”
就这样，母女两人陷入了漫长而激烈的争吵纠缠之中。一时间，全家上上下下无不被两人的怒吼声惊扰，仆人们纷纷避让，生怕惹祸上身。整个庄园就像被罩上了一层无形而沉重的阴云。
«——·将亲生女儿视为“人畜”·——»
最终，布兰奇依旧没有改变自己的想法，蒙尼尔夫人便作出了那个令人发指的决定。
她命令仆人们将布兰奇强行押送至阁楼的一间密室，随后将门牢牢地锁上。从此，这个倔强的女儿将被切断一切与外界的联系，只有在她放弃与那个律师结婚时，才能被释放出来。
就这样，布兰奇被关进了这间阴冷、潮湿、黑暗的密室。蒙尼尔夫人本以为让她在里面吃几天的苦，便会认错，谁知道，布兰奇更加坚定自己的选择了，丝毫没有退让的想法。
为了惩罚这个叛逆的女儿，蒙尼尔夫人几乎把她遗忘在了黑暗的角落。
除了偶尔有仆人被派来扔进几块发霉的面包渣或烂掉的菜叶充饥，布兰奇基本上无法获得任何像样的食物。她常常被饥饿折磨得肚子痛彻心扉，不得不靠吃老鼠粪便维持生命。
更糟糕的是，这间密室里到处是老鼠洞穴，日夜都有成群的耗子在角落里蠕动穿梭。有时它们会毫无顾忌地在布兰奇身边爬来爬去，引起她无尽的惊恐和厌恶。
为了抢夺那些残渣，她不得不和这些讨厌的生物展开殊死搏斗，常常被咬出血印。
除了吃喝方面带来的折磨，潮湿和阴冷也让布兰奇遍体鳞伤。
密室里湿气丝毫无法散去，冬天寒冷彻骨，夏天闷热难当，让她感到前所未有的痛苦。身上长满了虱子和蛆虫，皮肤常年溃烂，散发出一股令人作呕的腐臭味。
最可怕的是，在这个与世隔绝的环境中，布兰奇逐渐失去了语言和交流的能力。
被关在这间地狱般的牢笼中达五年之久，布兰奇曾经纤细高贵的气质早已全无踪影，取而代之的是一幅狼狈不堪的疯癫景象。
当有仆人不小心打开密室的大门时，一股猛烈的恶臭扑鼻而来，只见一个赤身裸体、状若野兽的女人嘶吼着扑了出来，吓得那些仆人四散奔逃，心有余悸......
这就是蒙尼尔家族阴暗的秘密，被层层包裹在这座富丽的庄园之下。蒙尼尔夫人那些公开场合慷慨大方的面孔，只是一张可憎的伪善面具罢了。而她那如教皇般高高在上的权威，更是罪恶的根源所在。
案发后，震惊全法的蒙尼尔家族被狂热的民意所追捕。在巨大的舆论压力下，法院最终对蒙尼尔夫人作出了无期徒刑的判决。
可怜的布兰奇则在心理创伤中艰难康复，从此世无牵挂地生活在寂静中，直到死亡也未能重新步入社会。
时至今日，人们重温这段往事，依旧会为之感慨万千。在追求权力和地位的道路上，我们到底失去了多少人性的东西？蒙尼尔家族的阴暗故事，警示我们不要让任何事物扼杀了内心最后的人性光辉。