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抗日战争后期，国民党曾先后组建了五支部队，并称为“五大王牌军”，虽然其在抗日战场上屡次立下战功，但在内战爆发后，却遭受沉重打击。尤其是号称“御林军”的整编74师，更是全军覆没，师长张灵甫也被打死。
1946年6月，内战爆发后，有着“常胜将军”之称的张灵甫率领74师向苏北开拔，作为蒋介石的嫡系部队，74师的武器装备全部是美械装备，且经过正规军事训练，战斗力不容小觑。加之内战初期，74师作为全军“急先锋”在华东解放区步步紧逼，而粟裕指挥的华东野战军则主动撤出等待战机。
在这一背景下，张灵甫很是傲慢，认为“共军”不堪一击，他更是吹嘘“只要74师在国民党就在。”
1947年四月至五月，国民党集中三个兵团17个整编师共45万兵力向临沂一带逼近，准备进攻陈毅、粟裕率领的华东野战军，当时，华野的兵力只有29万人，在如此悬殊的对比下，陈毅、粟裕率领领导机关转移，离开了当时的驻地临沂，而张灵甫率部攻占后，“临沂大捷”的消息第一时间便在南京城内广泛传播。张灵甫更是在对部下的讲话中大声喊道：“活捉陈毅、粟裕，指日可待。”
想必这个时候意气风发的张灵甫一定没有预料到，等待自己的是战败。
1947年5月13日，孟良崮战役爆发，粟裕在收到前线有关国民党调动的情报后，果断作出了围歼整编74师的决定。
在我军的顽强进攻下，整编74师被迫中断了与外界的联系，陷入了我军的重重包围之中。蒋介石得知消息后，震惊不已，但同时，他的心中还有一丝窃喜。
震惊是因为成为“瓮中之鳖”的74师随时可能面临全军覆没的下场。喜的是，蒋介石自信地认为以74师的战斗力，加之占据有利地形，周围还有三大友军兵团云集，这是一个歼灭陈毅、粟裕部的大好机会。
于是，蒋介石立即下令张灵甫坚守阵地，吸引共军主力，等待援兵，与此同时，他又紧急调动十个整编师的兵力包围陈毅、粟裕部，借此歼灭华野主力。
然而，陈毅和粟裕在下令包围整编74师时，就已经安排了阻援部队，分布在指定地点，只要援军一到就不惜一切代价进行阻击。
在我军阻援部队誓死据守阵地的同时，华野主力也同整编74师发起了决战。作为国民党“五大王牌部队”之首的74师，在面对我军的步步紧逼时，拼死抵抗，硬扛了三天三夜。相比之下，国民党的新1军和新6军则逊色不少，连两天都没撑住。
双方在形成对峙的局面后，为了尽快决出胜负，减少阻援部队的压力，我军集中火力，向敌军阵地上发起了猛烈的轰炸。在强大炮火的掩护下，进攻部队勇猛无比，冲向敌军阵地，展开厮杀，敌军狼狈逃窜。很快，张灵甫部的核心阵地就彻底暴露在了我军的炮火之下。
随着我军步步推进，74师的阵地也全面收缩。战至16日拂晓，我军已经占领了孟良崮周围的主要制高点，胜局已定。
当天下午2时，经过简单休整后，我军发起了最后的总攻，战士们高喊着“活捉张灵甫”冲向战场。早已陷入绝境的张灵甫则坚决不肯投降，依旧命令为数不多的士兵发起反冲锋。我军迅速冲杀至指挥所的山洞前向里面扔了手榴弹，洞内顿时惨叫声不断。张灵甫见状，自知彻底失败，最终拿起手枪对着自己的太阳穴开了一枪。
随后，我军迅速开始清理战场，清点俘虏和战果。大家看着蒋介石刚刚不久前空投下来的弹药、罐头等物资，一边吃，一边笑着说道：“感谢蒋介石运输大队长送来的物资。”
74师在孟良崮战役中全军覆没，我军开创了全歼国民党王牌军的纪录。
不过，在战斗结束后，由于74师的俘虏军事素质都不错，且我军有优待俘虏的传统，不少部队争相吸收74师的俘虏。虽然吸收俘虏这一做法在我军中已经很常见，但陈毅却对此忧心忡忡。
陈毅指出：“我们很多指挥员更愿意要解放战士，因为比起翻身农民来，他们有作战经验，打仗听指挥。但是，不得不引起重视的一点是，解放战士打仗虽然没得挑，但一到我军陷入艰苦的时刻，他们就容易开小差，搞背叛。从这一点来看，翻身农民就很少，可以说是没有。”
陈毅想要表达的意思很明显，虽然解放战士的军事素质高，但他们的政治素养却不过关。尤其是74师曾经的王牌反动武装，一旦到了逆风局，他们可能直接暴动。这极不利于我军发展。
在之后改造74师俘虏的过程中，也充分证明了陈毅的担忧。因为这次对俘虏政策的破坏达到了相当严重的程度。
很多被俘的官兵，对解放军大获全胜的结局并不服气。他们认为解放军只是仗着人多取胜的，并没有什么真本事。所以，一名普通的班长在之后妄图煽动74师俘虏发动暴动，可见他的反共意识早已根深蒂固。
实际上，我军在清理战果时，就发现了74师官兵负隅顽抗的程度有多深。我军在盘点缴获的武器装备时，发现很多都遭到了一定程度的破坏，还有不少被藏起了起来。敌军在准备撤退时，还曾下令要砸坏那些带不走的装备。仅从这一点上，便能够窥探到74师顽抗到底的决心。
除此之外，74师上下团结，在国民党军中实属罕见。当然，这可能与74师对官兵控制严密有关。
74师中，有一支督战队。上到师部，下达营、连，都安排有“忠诚可靠”的官兵参加。张灵甫就曾说过这样一句话：“假如我本人临阵不战，你们也可以打死我。”
在这样严密的控制下，74师全体官兵遇战顽强也就不足为怪了。
张灵甫死后，其遗孀王玉龄于1948年底来到台湾，1952年，王玉龄又辗转来到美国纽约大学学习。由于张灵甫并未给妻儿留下多少遗产，因此，为了维持生计，王玉龄每天勤工俭学，一边打工挣钱，一边苦读，并最终以优秀的成绩毕业。
1960年，王玉龄曾回了一趟台湾。当时，刚下飞机的她便受邀参加原74师老兵的聚会。据说，当天来参加宴会的老兵坐满了整整20多桌，每个人看到师长张灵甫的遗孀都向她敬酒。
这令王玉龄感慨不已，震惊于74师的凝聚力，即使张灵甫已经死去多年，但那些老兵仍然记挂着他的遗孀。
这件小事也折射出了当时陈毅担心74师俘虏能否改造好一事也并非没有道理。
虽然张灵甫生前没有跟人民站在一起，但他的遗孀王玉龄却最终落叶归根，回到了祖国的怀抱，并受到了人民的热烈欢迎。
1973年，周总理曾邀请她回国观光旅游，但由于当时丈夫张灵甫的历史原因，她的心中充满了顾虑。不久后，中国驻加拿大大使黄华亲自写信邀请她回祖国时，她才终于下定了决心。
1973年9月，在周总理的亲切关怀和有关部门的安排下，时隔25年，王玉龄再次回到了祖国的怀抱。此后，她每年都被允许自由回国探亲访友。
王玉龄也开始为两岸统一大业做起了工作，2021年10月9日，王玉龄在上海逝世，享年94岁，这位老人就这样走完了自己的一生。
参考资料：文萃报·周五版2019年43期、《军事史林》、领导文萃2009年8期\中外书摘2016年9期、党史博览2020年7期