2023年7月1日，欧几里得空间望远镜发射升空。它的目标是追踪宇宙隐藏的网状基础，绘制超过三分之一天区的数十亿个星系的地图，探索我们的宇宙是如何在宇宙历史中形成和演变的，并研究其中最神秘的基本组成部分，包括暗能量和暗物质。换句话说，它就像是一位黑暗宇宙中的侦探，试图找出宇宙学中最大谜团的答案。
去年11月，欧几里得发表了第一组“宇宙美照”，向人们展示了它独特的能力。
去年11月，欧几里得发布的照片之一马头星云。（图/ESA）
时隔几个月，就在欧几里得发射不到一年、传回第一批全彩宇宙图像大约半年后，研究人员利用欧几里得捕捉到的数据，发表了10篇科学论文介绍了它的早期观测结果。
一同发布的还有5张前所未见的宇宙美照。这些图像比我们从地面望远镜获得的图像清晰至少四倍。更重要的是，它们远不止是绚丽的照片那么简单。
梅西叶78
（图/ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi）
梅西叶78是一个被星际尘埃包裹的充满活力的恒星育儿室。欧几里得利用红外相机观测了这个育儿室，首次揭示了恒星形成的隐秘区域，并绘制了复杂的气体和尘埃丝的细节。这里还发现了新形成的恒星和行星。
欧几里德的仪器可以探测到质量数倍于木星的天体。它的红外“眼睛”在这个视场中就发现了30多万个新天体。科学家正在利用这组数据集研究在这里发现的恒星和较小（亚恒星）天体的数量和比例。
NGC 6744
（图/ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi）
NGC 6744位于大约3000万光年之外，是目前形成近域宇宙中大多恒星的星系的典型例子。欧几里得的大视场覆盖了整个星系，它不仅捕捉到了大尺度的旋涡结构，还捕捉到了小空间尺度的精美细节。其中包括从旋臂中作为“支”出现的羽毛状的尘埃带。
科学家正在利用这些数据来绘制不同恒星群在整个星系中的分布，了解尘埃和气体是如何与恒星的形成联系在一起的，以及揭开旋涡星系结构背后的物理学原理。
剑鱼座星系团
（图/ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi）
欧几里得中这里捕捉到了剑鱼座星系团中正在演化和并合的星系，在持续的相互作用中，这里有美丽的潮尾和壳。这些数据能够帮助研究星系是如何演化的，了解星系是如何在暗物质晕中形成的，以及修改宇宙历史的模型。
这张图片中可以看到各种星系，从非常明亮的到非常暗淡的应有尽有，在一个画面中捕捉到了微小（星团）、较宽（星系核）和较长（潮尾）的各种特征。科学家还在搜寻遥远的单个球状星团，来追踪它们的星系历史和动力学。
艾贝尔2390
（图/ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi）
这张艾贝尔2390星系团的图像揭示了5万多个星系，并展示了引力透镜（从遥远星系射向我们的光由于引力而弯曲和扭曲）的效果，这种效应在天空中绘出了硕大的弯曲弧线，其中一些弧线实际上是同一个遥远天体的多个视角。欧几里得将利用透镜效应作为探索暗宇宙的关键技术，间接测量星系团和其他地方暗物质的量和分布。
科学家还在研究天空中星系团的质量和数量是如何随着时间的推移而变化的，从而揭示更多有关宇宙历史和演变的信息。
艾贝尔2764（及亮星）
（图/ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi）
星系团艾贝尔2764（右上角）由成百上千个星系组成，它处在一个巨大的暗物质晕之中。欧几里得捕捉到了这片天空中许多天体，包括背景星系、更遥远的星系团，以及抛射出恒星流和壳的相互作用星系。由于视场非常宽广，它完整地观测到了艾贝尔2764及其周围的天体，这让科学家能够确定星系团的半径，并看到外围的遥远星系。
这里还可以在前景中看到一颗非常明亮的恒星，它位于我们的银河系，它的亮度几乎肉眼可见。当我们用望远镜观察一颗恒星时，由于望远镜的光学原理，恒星的光会向外散射，形成一个弥散的圆形晕。而欧几里德望远镜的设计就是为了尽可能减小这种散射。因此，这里恒星几乎没有造成干扰，让科学家能捕捉到视线附近微弱的遥远星系，而不会被恒星的光亮遮蔽。
令人惊喜的新发现
在新发表的论文中，还介绍了一些新进展，比如自由漂浮的新生行星、新发现的河外星团、附近星系团中新的低质量矮星系、星系团中暗物质和星系团内光的分布，以及宇宙最初十亿年中极遥远而古老的明亮星系。
这些发现让科学家进一步了解了欧几里得望远镜前所未有的威力。他们相信，这架望远镜能提供宇宙随时间变化的最精确地图之一，并有望揭开宇宙深处的秘密。
#创作团队：
编译：Takeko
排版：雯雯
#参考来源：
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Euclid/ESA_s_Euclid_celebrates_first_science_with_sparkling_cosmic_views
https://www.manchester.ac.uk/discover/news/scientists-reveal-first-data-from-euclid-telescope-offering-snapshot-of-cosmic-history/
https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Euclid/Euclid_s_first_images_the_dazzling_edge_of_darkness
#图片来源：
封面图&首图：ESA