北京时间5月21日，“宝剑自从磨砺出，梅花香自苦寒来”。联盟一直以来都是超级巨头绽放光芒的舞台，可是岁月对任何人都是公平的，谁也无法永远保持巅峰时期的统治力，但却总有不少年轻人，会逐渐踏上自己的巅峰期。尤其是参与分区决赛的四强球队，各自球队的领袖都是年轻球员。就像森林狼队的狼王爱德华兹，还没有23岁；步行者队的当家领袖哈里伯顿，刚刚到24岁，东契奇和塔图姆最大的也才26岁。随着年轻球员的强势崛起，就意味着，曾经陪伴球迷这么多岁月的詹姆斯 、杜兰特、库里等老牌球星，只能无奈退出舞台了。而在球迷的心里，年龄最小的爱德华兹，本赛季反而最有冠军相，队内一众悍将，总是会猝不及防的带来一些惊喜，总有球员去给爱德华兹分担压力。四年1.36亿，重返森林狼，丹尼尔斯创造NBA神迹，彻底征服所有人。
遥想20年的选秀大会，雷霆队以首轮28号签，拿下了麦克丹尼尔斯。本以为得到了施展才华机会的麦克丹尼尔森，结果当天夜里，就被送到了森林狼队。仅仅是一天的时间，麦克丹尼尔斯就体会到了联盟的残酷，也恰恰是这一番经历，让麦克丹尼尔斯明白了，想要在竞争激烈的联盟中拥有一席之地，就必须证明自己的价值。而这个时期的森林狼队，早已经汇聚了太多的天赋新秀，麦克丹尼尔斯这方面根本没有任何优势可言。但话说回来，“星光不负赶路人，前路漫漫亦灿灿”，麦克丹尼尔斯通过坚持不懈的努力奋斗，终于成长为了首发级别的球员，一步一个脚印的向着巅峰前行。上赛季常规赛末期，因为控制不住自己的情绪，在回更衣室的路上，对着球员通道就是一拳，导致自己常规赛报销。
也导致上赛季森林狼止步于首轮 ，甚至被掘金队横扫了。然而管理层恰恰是从这件事上，看到了麦克丹尼尔斯的好胜心，看到了麦克丹尼尔斯的光明未来，休赛期直接亲手奉上了1.36亿续约四年的薪资合同。由于爱德华兹和森林狼双塔的合同金额就比较大，因此在大多数球迷的心里，麦克丹尼尔斯是不能拿到大合同续约的，也许这一次的续约，可能会导致球队分崩离析。但出乎意料之外的是，麦克丹尼尔斯却通过赛场上的精彩发挥，打出了自己的身价，打出了自己的风采。本赛季森林狼彻底完成了蜕变，更是凭借强硬的防守，在联盟这个群雄争霸的舞台上，拥有了冲冠的资本，而麦克丹尼尔斯恰恰就是最关键的防守悍将，可以说，从一防到四，都没有任何的压力。
特别是季后赛的表现，进攻端被球迷亲切的称之为“万金油”，防守端一如既往的稳定。甚至抢七大战淘汰掘金之后，爱德华兹都在公开场合下表态：“森林狼能够接连淘汰太阳队和掘金队，麦克丹尼尔斯才是最大的功臣，他才是季后赛MVP”。也许有些球迷会认为，这仅仅是当家领袖不愿意揽功劳而已，可是看过系列赛的球迷才知道，麦克丹尼尔斯有多么的重要。可以说，攻防两端麦克丹尼尔斯都成为了爱德华兹的左膀右臂，季后赛到现在为止麦克丹尼尔斯出战11场，砍下了12.4分4.5篮板1.2助攻，尤其是系列赛第二战，麦克丹尼尔斯狂砍25分8篮板3助攻，带队拿下二连胜；半决赛第第六战，麦克丹尼尔斯砍下21分4篮板1助攻，拖至抢七；半决赛第七战，麦克丹尼尔斯狂砍23分6篮板1助攻，率队淘汰掘金。
有时候不得感叹，这种关键性表现非常出色的球员，恰恰就是冲冠球队不可或缺的，而麦克丹尼尔斯恰恰是越到关键性的比赛，整体的表现越出色，防守端虽然不需要麦克丹尼尔斯提供太强大的火力，但进攻端麦克丹尼尔斯的作用，就是无法忽视的。如今的森林狼，整队的防守强度已经是断档式领先全联盟了，而麦克丹尼尔斯就是防守体系的核心，也是森林狼无法或缺的防守悍将，无论是身高和力量，又或者是速度和臂展，麦克丹尼尔斯的优势都非常大，往往跟麦克丹尼尔斯对位的球员，都会被防守成隐形人。就像系列赛正面遭遇太阳队的时候，布克和比尔这两大进攻端核心箭头，运动战命中率直接下降到了23%；半决赛证明遭遇掘金队的时候，不止一次的抢断穆雷。
通过联盟大数据统计发现，季后赛到现在为止，麦克丹尼尔斯限制对数命中率达到了34.6%，在整个联盟中，都是断档式的领先，其他球员都被严远的甩开了，就连队内的双塔之一戈贝尔，都被强势碾压了了，也成为了本赛季当之无愧的防守第一人，也算是创造了NBA神迹。也恰恰麦克丹尼尔斯的表现这么出色，才可以得到所有人的认可，才可以得到所有人的赞美。就像球队主教练芬奇在公开场合下形容的一样：“麦克丹尼尔斯是一个充满自信的球员，只要他出现在赛场上，就会给身边的队友带来能量，就能激发出队友的热情”，只要麦克丹尼尔斯攻防两端的表现没有任何问题，森林狼就是无法被战胜的，无论遇到什么样的敌人，都有一战之力。
“一朝天子一朝臣”，上个季后赛还被掘金绅士横扫的森林狼队，本赛季不仅完成了崛起，甚至亲手淘汰了卫冕冠军掘金，在这个过程中，爱德华兹不负当家领袖之名，双塔更是打出了证明之战，但在一种明星球员身边打球的麦克丹尼尔斯，却没有被这些球星遮掩住自己的光芒，赛场上麦克丹尼尔斯很清楚自己的任务是什么，还能完美的执行战术体系，在攻防两端给队内核心分担了很多的压力。无论森林狼最终能不能夺冠，最起码麦克丹尼尔斯已经打破了 质疑；已经打出了自己的身价 ，已经打出了光明的未来。