伊朗自从伊斯兰革命以来，一共诞生过八位总统。此前的巴列维王朝，国家首脑是国王，二把手是首相或者总理。伊朗伊斯兰共和国成立后，总统是国家名义上的元首和政府首脑，但是伊朗的第一把手实际上是最高领袖，比如之前的霍梅尼和现在的哈梅内伊，总统只是二把手。
虽然伊朗总统在国家也拥有崇高的地位，但是他们出事的概率并不低，这个职务在伊朗堪称高危行业，八位总统，三位都没有好下场。其中伊朗的第二任总统穆罕默德-阿里·拉贾伊就与刚去世的莱希一样，在任内死于非命。不过，拉贾伊比莱希还要惨。
拉贾伊1933年出生于伊朗的卡兹文市，16岁在巴列维王朝的空军服役，退伍后进入大学深造，并在毕业后成了一名数学老师。由于目睹了巴列维王朝的腐败无能，他加入了霍梅尼领导的反政府组织，多次参加反政府运动，并因此两次入狱。
当时伊朗的反政府组织内部派系林立，除了有各个部落的军阀代表外，他们的政治主张也大相径庭。有些人是旧王朝的既得利益者，生活优越，他们之所以反对政府，完全是因为政治上不得志。而另一部分则是宗教上的极端主义者，希望完全清除西方国家的影响，恢复什叶派的社会组织架构和生活方式。拉贾伊属于后者。
伊朗伊斯兰革命后，拉贾伊领导了清除伊朗大学中美国和欧洲影响的运动。国家刚成立，他就掌管教育部。他在教育部实施的方案包括公平分配设施、在工作人员中公平分配资金、改革教师教育中心、为穆斯林社会创建一个合适的教学系统、在教师和学生中发展伊斯兰道德、在父母和教师之间建立良好关系以及根据伊斯兰教的法规重建教师的尊严。
拉贾伊在掌管教育部九个月时间里，消除了国内各个学校的教学差异，实现了所有学校在教学方向上的一致性。同时，他还努力改变教育书籍的内容，使它们统统实现了伊斯兰化。
由于工作成绩出色，拉贾伊在1980年被任命为伊朗总理。当时的伊朗，霍梅尼作为精神领袖，是当之无愧的一把手。二把手则是伊朗的第一任总统阿布·哈桑·巴尼萨德尔，拉贾伊是三把手。
但是这三位领导人里，巴尼萨德尔的政治主张属于自由派，他就是前政府的既得利益者，他只希望推翻前政府，但是完全不想改变原来伊朗亲西方的立场，不愿意改变将伊朗改变成一个宗教国家。
为此，巴尼萨德尔与霍梅尼和拉贾伊矛盾重重。1981年6月，在霍梅尼和拉贾伊的推动下，巴尼萨德尔被弹劾下台，一个月后逃亡法国。拉贾伊则在这一年的8月2日就任伊朗总统。
此时的伊朗正处于内外交困的时期，外部有伊拉克军队大举入侵，两伊战争打了一年多，伊朗丢失了大量领土。
要说伊朗也真不容易，当时美国和苏联都支持伊拉克，在当时世界两大最强国家的联手下，伊朗居然还能活着，确实有一套。
而当时伊朗国内，反对现有政府的伊朗人民圣战者组织正在到处开展恐怖袭击，打算推翻刚成立的伊朗共和国。
伊朗人民圣战者组织原本也是推翻巴列维王朝的政治力量之一，他们甚至反对美国对伊朗的控制，主张清除美国在伊朗的影响力。只是在伊斯兰革命之后，这个组织的建国理念与霍梅尼背道而驰，他们希望伊朗成为一个政教分离的国家，这与流亡法国的前总统巴尼萨德尔不谋而合。
但是该组织的主张与霍梅尼背道而驰，因而遭到伊朗官方的严厉镇压，转入地下的圣战者组织开始进行恐怖袭击活动。1981年6月28日，该组织在一次炸弹袭击中，一次性炸死70名伊朗政府高官、内阁成员和议员。
两个月后的8月30日，拉贾伊与伊朗总理穆罕默德·贾瓦德·巴霍纳尔一起召开伊朗最高国防委员会会议。混入政府部门的圣战者组织成员将一个公文包带入会议室，放在两位领导人中间。另一个人打开箱子，触发了一枚炸弹，炸死了拉贾伊、巴霍纳尔和另外三人。
此时距离拉贾伊当选总统还不到一个月。
当然，死一个总统对伊朗来说问题不大，反正最高领袖一直安全，而继任拉贾伊总统宝座的正是今天伊朗的精神领袖哈梅内伊。