1949年秋，周恩来总理和两个秘书一起沿着中南海西岸散步。
看到总理每天忙得连轴转，其中一个秘书提醒周总理要注意身体，毕竟现在不是战时，可以适当地放松一下。
“不行啊，我们牺牲了那么多的同志才换来了新中国的成立，我们不努力建设好它，如何对得起死去的烈士啊！”周总理真诚地说。
周总理
沿着岸边走了一会儿，周恩来突然停下了脚步，想起什么似的，望着水面一动不动，然后吩咐秘书，联系北京副市长吴晗，明天上午来中南海见他。
第二天，吴晗乘车来到西花厅，周总理一脸严肃地对他说出了自己的考虑：“我觉得应该在北京找一块地方，建设一座革命公墓……”
吴晗听后略微有些诧异，他轻轻地动了下嘴，却没说话。周总理敏锐地捕捉到了吴晗的这个动作，大致猜出了他的想法，于是严肃又激动地说：“你不要觉得这事很小，这可是件大事！新中国成立了，我们不能忘了打天下牺牲的同志，不能让人家说共产党无情无义，不能胜利了就忘本，共和国来之不易……”
周总理越说越激动，语气也开始哽咽，他动了真情。
周总理
对于革命公墓的建设要求，周总理大致提出了四点：交通要便利、环境要幽静、不要占用农田、建好后搞好绿化……
最后，周总理起身握住了吴晗的双手，他语重心长地说：“吴晗同志，我这就代表烈士家属先谢谢你了。这事就托付给你了，也算是替我办吧，希望你们一定要办好。”
总理一番话，吴晗自感责任重大，于是他也认真地表示，总理放心，自己一定能办好。
离开中南海后，吴晗召集了相关人员组成“革命公墓筹备小组”，经过开会讨论，决定尽快在北京进行选点勘察工作。
经过几天的选址，“革命公墓筹备小组”来到了一个叫三王坟的地方。
余心清在土坡上张望时，突然发现山下有一个树林子，感觉是块不错的地。
“那是什么地方？”
“八宝山，有房子的地方是褒忠护国祠，不过当地人都叫它太监庙，那里面住的都是以前从宫里逃出来的太监。”
一旁的吴晗听后，也觉得有点意思，于是一行人便下了山，准备驱车前往八宝山。
在护国祠门口，有几个干活的老太监，吴晗他们下车后，太监们都好奇地打量着这几个当官模样的人，不知道他们要作什么。
随行的年轻警卫员从未见过真实太监的模样，这会儿也好奇地盯着他们目不转睛地看着，看得这些太监们惶惶然地垂下头，神情紧张不安起来。
吴晗等人下车后，就沿着寺庙院墙外的小路向山上走去了。太监们松了口气，以为他们就是城里人闲的没事来旅游的，他们哪能想到，不久以后，面前的这座山将被赋予特殊的革命意义。
吴晗
在八宝山转了一圈后，吴晗见此地风景优美，交通便利，也不占用农田，当即决定，就在这里修建革命公墓！
可是问题来了，这褒忠护国寺的主持，是一个50多岁的胖道士，名叫信修明。此人曾因贪慕宫中富贵当了太监，如今专门在此地收容无家可归的太监们。这些人生前在庙里过集体生活，死后统一葬入公墓。如今这里就是信修明管事，外面的人想干什么，都要和他打好招呼。
吴晗他们第一次来的时候，这个信修明刚好不在，过了几天，筹备小组又去了护国祠。
这天，信修明正在庙里画画，突然一个太监急匆匆地跑来通报，说有人找他。信修明也没多想，就出去见人了。
进得配殿，只见三个干部模样的人正站在那儿，饶有兴趣地打量着殿内的各种摆设和字画。
信修明上前恭恭敬敬地施礼，寒暄后，来客自我介绍，一个是市郊区工作委员会的，另两个年轻人则是市公墓筹备小组的。接着便开门见山地道出来意：北京市政府已决定征用护国寺及其所辖土地作为革命公墓用，此次来是商量如何安置太监们的。
居住在八宝山的清末老太监们
信修明一听这话，急了：“护国寺归我们代代相传，政府要占用怕不妥吧？”
来人解释了政府征用的合法性，并表示会对大家进行补偿，不会让太监们流离失所的。
见对方态度尚可，信修明脸上讪讪的，只得说先回去和大家商量一下，过几天再说。
这几天，信修明想出了一个法子，为了不让自己“吃亏”，他决定先闹一闹。
信修明在寺内散播“政府要强行征地，没收所有财产，还要把太监们都赶回农村”的言论，吓得大家鸡飞狗跳。等几天后筹备组的人来了，那些被当枪使的太监们纷纷出头，闹哄哄地叫骂着。
“你们凭什么占用我们的地方？这儿是皇上赏赐给我们的，换什么朝代也不能坏了朝廷的规矩！”
“我们就靠这儿为生，你们占了，我们吃啥喝啥？喝西北风去啊？”
“我们就不走，看他们咋办！”
“天啊，这是逼我上绝路吗？”
太监们骂的骂，吵的吵，哭的哭，闹腾地不成样子。
太监的墓园
这时，信修明装模作样地出来了，他表现出一副为难的样子，对筹备组的人说实在没办法啊，大家都不同意。
最后，经过市里筹备小组的研究讨论，终于拿出了一个合适的搬迁方案。筹备组的人尽量满足了这些太监们提出的要求，对他们进行了妥善的安排。
从此，具有悠久历史却名不见经传的八宝山，终于在20世纪中期承担起了历史赋于它的神圣的使命！