1937年7月2日,美国著名女飞行员阿米利亚·埃尔哈特在太平洋上空驾机失踪的消息牵动了世界千百万人们的心。人们对这位挚爱飞行的传奇女性一而再、再而三挑战航空极限、勇创世界纪录的精神无限钦佩,也感到深深的惋惜。

埃尔哈特1898年出生于美国堪萨斯州艾奇逊,从小就顽皮活泼,喜欢冒险,但走上飞行之路则纯属偶然。

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当她父母举家迁往洛杉矶后,由于当地航空事业发达,使她对航空事业发生了兴趣。1920年12月28日,埃尔哈特与她父亲在加州长滩参观了一个机场,父亲让她乘飞机体验飞行,这一次上天飞行的体验改变了她的一生。“当我坐飞机飞到两三百英尺高的时候,我知道我必须飞行。”在这次十分钟的飞行后,她决定学习飞行。1921年1月3日,她师从女飞行员娜塔·思努克开始学飞行。要去机场她必须乘公交到终点站,然后走四英里路,但她乐此不疲。6个月后埃尔哈特买了一架浅黄色的、二手双翼机,她将这架飞机昵称为“金丝雀”。1922年10月22日她驾驶这架飞机飞到14000 英尺高度,创女飞行员飞行高度纪录。1923年5月15日,埃尔哈特成为第16位从国际航空联合会获得飞行执照的女飞行员。

此后,埃尔哈特的飞行生涯频添新纪录:1932-1933年,她从美国西海岸的洛杉矶飞到东海岸的纽瓦克,不着陆飞行3939 千米,飞行时间19小时零 5分钟;不久,自己又刷新了这项纪录,飞行时间缩短为17小时7分30秒。1935年1月,埃尔哈特又自己驾机从夏威夷飞至加利福尼亚,超过了美国到欧洲的航程。以前有人做过多次飞行尝试,都以失败而告终。埃尔哈特成为第一个飞完这条危险航线的人。

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