中国潜艇，泰国究竟要不要？这个问题，泰国人自己可能都问过自己好几遍了。
2016年，泰国军方一拍板，决定从中国引进S26T潜艇，这可是泰国海军史上的最大的军购动作。那时候，泰国人心里非常激动，想着自家海军终于能有点硬货了。
可谁曾想，这潜艇还没下水，就先遇到了发动机的问题，这事儿搞得泰国人心里堵了很多年。
说起这潜艇交易，最早得追溯到2015年。那时，泰国海军宣布有意购买中国的攻击型潜艇，这事儿一出来，立马引起了国内外的巨大关注。为啥？因为这潜艇是解放军039型常规动力潜艇的外贸型号，性能非常不错。
到了2016年7月，泰国的副总理兼国防部长巴逸将军拍板，决定花10亿美元买3艘“元”级潜艇，这事儿就这么敲定了。第一艘潜艇的余款计划在7年内结清，剩下的两艘则计划在11年内全部交付。这笔交易，可以说是泰国海军有史以来最大的一笔军购案。
可好景不长，潜艇交易刚起步，就遇到了个巨大难题——发动机。泰国人一开始是看上了德国制造的MTU 396柴油发动机，觉得德国人的东西靠谱。
但欧盟对中国的军事硬件出口有限制，德国人就没法把发动机卖给中国。这一下子，潜艇的心脏没了，泰国人心里就不得劲儿了，这事儿咋办？
中国发动机的替代
面对泰国的担忧，中国展示了自己的发动机，即便性能很出色，泰国人依旧犹豫不决。
从2017年正式签署合同开始，泰国就在潜艇发动机的问题上反复折腾。一会儿是中国发动机，一会儿又是德国发动机，泰国的决策者们似乎也拿不定主意。
直到最近，泰国方面终于有了新的动向。在经过一系列的磋商和讨论后，泰国国防部宣布，原则上同意继续购买中国的S26T潜艇，并同意改用中国制造的发动机。这一决定，无疑是给这笔交易带来了新的希望。
泰国政局的影响
大家都知道，前些年，泰国的政局，一直都不太稳定。就拿潜艇采购这事来说吧，2017年中泰双方签了合同，泰国海军满心欢喜，以为很快就能开上新潜艇了。
结果呢，2019年泰国政局一变，新上任的国防部长素廷，一上来就给潜艇项目踩了个急刹车，说要重新考虑。
素廷上任后，泰国的潜艇梦就悬在了半空中。他提出，与其买潜艇，不如买护卫舰，因为护卫舰更实用，而且潜艇项目太烧钱。这话一出来，泰国海军的心都凉了半截。但这位国防部长也没把话说死，他说潜艇项目只是暂时搁置，不是取消。
2023年，泰国又搞了一次内阁改组，素廷还是国防部长。他访问海军总部时又说，泰国海军可能引进护卫舰，但潜艇项目也没取消。这就像是给泰国海军打了一针强心剂，但又没完全放心。
钱的事情
泰国买中国潜艇犹豫不决这事，钱是个主要因素。原本泰国打算花10.5亿美元买三艘潜艇，这可不是个小数目。但后来，泰国政府一算账，发现这钱花得有点心疼，于是决定削减预算，只买一艘潜艇，预算也从10.5亿美元降到了4.03亿美元。
这削减预算的决定，让潜艇项目陷入了困境。原本计划买三艘，现在只能买一艘，而且交付时间也从原定的2023年推迟到了2027年。这就像是你本来打算买三辆新车，结果只能买一辆，还得等好几年，这心情可想而知。
但泰国政府也有自己的难处，毕竟国家财政就那点钱，花钱得精打细算。而且，泰国国内还有很多其他需要花钱的地方，比如教育、医疗、基础设施建设等等。所以，虽然潜艇对海军很重要，但也不能不顾国家的财政状况。
中国的让步
面对泰国的犹豫和反复，现在，中国这边展现出了更大的诚意和灵活性。咱们不仅提供了潜艇模拟器和必要的备件，还提出了一个颇具创意的解决方案——用泰国的农产品等土特产作为潜艇款项的一部分。
我们还强调，中国的CHD620发动机已经获得了国际公认的权威船舶工程机构“英国劳氏船级社”的认证，而且首艘安装这款发动机的潜艇也已经成功交付给了巴基斯坦。这无疑是给泰国吃了一颗定心丸。
此外，中国由于无法退还泰国采购潜艇的预支费用，还为泰国海军提供了额外的潜艇维护支持系统，包括培训模拟器、人员培训等数亿泰铢的补偿方案。
泰国同意了
2024年5月，发生了一件事情。泰国“考察者”网站爆料说，中国的一个造船厂和一群军事大佬去了曼谷，和泰国的副总理兼商业部长普坦，还有防长素廷这些官员会面聊天，双方谈的很好。
几天后泰国国防部就宣布，原则上同意继续购买中国的S26T潜艇，并同意改用中国制造的发动机。虽然交付时间从原定的2023年推迟到了2027年，但泰国最终还是选择了中国潜艇。
这个选择，不仅仅是因为中国潜艇的性能和价格，更是因为泰国看重与中国的关系。泰国希望通过这笔交易，进一步加强与中国的合作，这背后，其实是中泰关系不断深化的一个缩影。
比如泰国的副总理兼商业部长普坦和中国的关系就不一般，自从他上任以来，已经好几次跑到中国去了，进行招商引资。去年他去中国参加“一带一路”的大会，还特别赞扬了这个大战略的倡议。
前段时间，中泰两国还签了永久免签的协议，泰国总理赛塔可高兴坏了，觉得这是自己的一大政绩。说到底，泰国现在的想法是，想把买潜艇的合同和两国之间的贸易投资绑在一起，就是用泰国的货和投资市场来换潜艇。
此外中国游客还是泰国的金主，每年给泰国带来了大量的外汇收入。而中国呢，也看中了泰国在东南亚的地理位置和市场潜力。所以，无论是经济合作还是军事交流，两国都在不断加强合作。
而且，泰国也看到了中国在潜艇技术上的进步。中国不仅成功研发了自己的潜艇，还在国际市场上取得了一定的份额。这让泰国对中国潜艇的性能和可靠性有了更多的信心。
潜艇对泰国海军来说，意义重大，有了潜艇，泰国海军的实力将大大提升。潜艇具有很强的隐蔽性和攻击力，能够在水下执行多种任务，比如侦察、打击敌方舰船等等。
而且，潜艇的引进，还将带动泰国海军相关技术的发展，提高泰国海军的整体技术水平。同时，潜艇的维护和操作，也需要一支专业的队伍，这将促进泰国海军人才的培养。
此外，潜艇的引进，也是泰国军事现代化的一个重要步骤，作为现代海军的重要装备，潜艇无疑是泰国军事现代化的一个重要标志。