“一个一辈子讲真话的人”，这是许多人对黄克诚的评价。这位新中国的传奇大将，因说真话“九上九下”而不悔，战争年代十次大难不死。1959年的庐山会议，他是有机会幸免于难的，奈何他宁折不弯、刚正不阿，不仅拒绝给彭总落井下石，而且坚持自己，把类似之前彭总的想法，用自己的话讲了出来，并帮彭总解释。
1959年6月底，刚从东欧考察回国没几天的彭总，突然接到中办厅的开会通知。在此之前的上海会议，彭总就受到了毛主席的一些批评。回国后的第二天，不辞辛劳的彭总，就来到国防部工作地，同时任总参谋长的黄克诚谈了一个上午。
彭总说自己访问东欧回来的感官，黄克诚讲国内当前的经济状况和军队情况。虽然可能没有直接提到“大跃进”这三个字，但它始终萦绕在他们的脑海不散。
关于庐山开会，彭总不知道自己该去还是不该去，合适不合适去。他拿着开会通知，在屋子里来回踱步，越想越烦躁，最后拿起办公桌的电话，打给黄克诚，要他代自己去开会，自己留守北京。
彭总一口气把事情说完后，黄克诚半响没回，最后婉言拒绝和劝说：“中央通知你去，没通知我去，我怎么能代替你？你是不是因为受了批评，心里不舒服？”彭总深深叹了口气，说：“谈不上不舒服，就是感觉很别扭。那好，我就去庐山。”
就这样，彭德怀带着闷闷不乐的心情，“爬”上了庐山。会是7月3日开始开的，黄克诚无时无刻不在关注着山上开会的事。7月16日，黄克诚已经得知彭德怀给毛主席写了封信，而且判断这封信带来的结果，是会揭开分歧严重的盖子，凶多吉少——但他没有想到会那么的“凶”。
当天，黄克诚收到中央要他立即上庐山开会的通知。还没等他思考完，彭真就打来电话，说要他和自己一块上山。7月17日，黄克诚到达庐山，而且住下。当时他住的房子位置颇为奇妙：对面住的就是彭总。
所以黄克诚刚进屋没多久，彭总就拿着他给毛主席写的信，递给黄克诚看。黄克诚仔仔细细看了一遍，沉默良久才开口，他尽可能地顾及到彭总的感受：“彭总，你信的意见我赞成，但信的写法不好，部分措辞和提法过于激进。”
彭总说，自己是想借此引起大家的重视。黄克诚则说：“彭总啊，你总是感情用事。”之后，他们又谈了一些其他相关。
次日，周小舟、周惠等人来到黄克诚住处，一番寒暄过后，话题直接转向了国家形势，然后讲到会议情况：会上有压力，不能畅所欲言。他们谈完后，黄克诚去找李先念交流了一下意见，黄、李的想法是相通的。接着，黄克诚又找到谭震林，谭跟黄的意见则是完全不同，反着来的。
黄克诚与谭震林的关系一向很好，两人知根知底，有数十年的交情；黄克诚知道，谭震林性子直爽，态度鲜明，不会藏着掖着，有什么都是当面讲，不会心存恨意，所以黄坚持自己的意见和想法，跟谭震林吵了起来。
谭震林说黄克诚是先去找了李先念，受了李先念的影响，为什么不先来找自己？黄克诚解释道：“我跟先念的看法有些不同，不能说是受了他的什么影响。”
于是，两人开始了更加激烈的争论。谭带着不解的怒气说：“你是不是吃了狗肉发热，这样来劲啊！你要明白，我们找你上山，是把你当救兵搬上来，是想要你支持我们。”
黄克诚寸步不让，回道：“那你就想错了，我不是你的救兵，是反兵。”谁能想到黄克诚话里的“反兵”，后来成为他的明显罪证之一。这“反兵”二字，明明对应的是谭震林说的“救兵”。
之后，黄克诚与彭总一同跌落谷底，黄活到1976年，见到了平反的希望；彭则在1974年11月29日去世。1978年冬天，在黄克诚的操办下，彭总的冤案得到平反。当时，彭总的侄女将私藏在家中，彭总生前写下的《自述》，转交到黄克诚手中，希望他能送到中央。
黄克诚在阅读彭总《自述》时，几度落下伤心的热泪。其实黄克诚心里想得也很明白，对彭总的下场早有预感，只是没有想到会那么悲惨、那么突然。
黄克诚曾这样评价彭总：“性格刚强，遇事不能容忍，不大能适应人类社会的复杂性。水至清则无鱼，人至察则无徒，所以不易和领导及周围同志搞好关系。”
类似的评价，毛主席也给过罗瑞卿。他们两人的优秀品质是相通共有的。