【 津巴布韦将在中国援助下增加进入全球大宗商品市场的机会。中津基础设施合作无疑将对非洲其他国家产生示范效应。 】
津巴布韦计划利用中国的经验和财力对本国国有铁路进行现代化改造。6月底前双方将对铁路运输需求进行评估，并就重建所需的工程量达成一致。中铁不久前与津方签署的谅解备忘录规定，在此期限内将对该项目进行可行性研究。彭博社对这份文件进行了报道。
据津方估计，重建总额约为5.33亿美元，并希望能得到中方的资金支持。津巴布韦因所欠债务超20年，已经无法从多边贷款机构借入资金。截至2023年9月津巴布韦的外债已达127亿美元。中国最近免除了津巴布韦的无息贷款债务，但没有披露免除的债务规模。不过中方依然承诺帮助津巴布韦政府找到摆脱多年存在的债务危机的出路。
俄罗斯高等经济大学教授、莫斯科国立大学亚非学院首席研究员尼古拉·谢尔巴科夫在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，对铁路进行现代化改造有助于解决这个问题，因为这将为津巴布韦丰富的锂、煤炭、铬、花岗岩和其他资源向世界市场出口创造出有利的条件。
尼古拉·谢尔巴科夫专家说：“津巴布韦是个内陆国家，对铁路进行现代化升级改造就如同呼吸到了新鲜空气。这个机会的出现，可以提升大西洋和印度洋沿岸最近的港口向世界市场运送原材料的承载能力和速度。未来的联合项目无疑是一个极其合理而富有远见的举措。在‘铁路外交’框架内，中方的行动从来不只限于‘新铁路’。他向来擅长建造立交桥，扩大装载能力，改善交通运输的技术支持。接着中国还将提供机车车辆和电子设备。可以说，这个新项目对津方来说是个好消息。津巴布韦得到的并不是新殖民主义的项目——投资者投资、获利后便离开。具有现代标准的铁路将永远可供本国使用。而中国，当然，中国像其他一些国家一样，肯定会优先获得所有原材料储备。”
浙江师范大学非洲经济研究所所长刘青海接受俄罗斯卫星通讯社采访时详细解释了铁路项目是如何便利中国与津巴布韦矿产资源合作的。
刘青海所长说：“津巴布韦矿产资源丰富，已探明矿产约60种，其中钻石、铂金、黄金、铬、铁、锂、煤、镍等储量大，锂资源储量排在世界前列，近年来受到广泛关注。近年来，津巴布韦颁布一系列矿产投资优惠政策，希望吸引更多矿产企业。但由于津巴布韦道路基础设施状况不容乐观，吸引外资尚不容乐观。目前中国在津巴布韦较大的矿业企业有华友钴业阿卡迪亚锂矿项目、中矿资源比基塔锂矿项目、中钢集团铬铁矿开采和冶炼、青山控股集团钢铁冶炼、铬铁开采冶炼和焦炭开采等。预计基础设施改善后，将促进中津矿产资源合作。”刘青海专家也清楚，新项目总体上有助于促进两国进出口贸易。刘青海专家接着说：“便利中国与津巴布韦进出口贸易。中国同津巴布韦传统友好，双方建立了全面战略合作伙伴关系，并成为共建‘一带一路’重要伙伴。中国是津第三大贸易伙伴，2022年中津双边贸易额达到24.25亿美元，同比增长29.2%，中国主要向津出口机械设备、机电产品、车辆及零部件等，主要自津进口烟草和铬、锂等矿产品。基础设施改善，将大大便利中国与津巴布韦这些商品的进出口。”
津巴布韦升级铁路系统将改善本国的基础设施，否则难以增加其投资吸引力。刘青海专家认为，这是未来中国投资企业在津巴布韦联合项目的又一优势。
刘青海专家说：“中国连续多年是津最大外资来源国，投资主要涉及矿业、农业、制造业等领域。2019-2022 年中国对津投资额超过20亿美元。据不完全统计，在津巴布韦的中资企业有310余家，主要分布在采矿业、制造业、农业、电力、工程承包、零售、餐饮和旅游等领域，较大的项目有旺吉燃煤电站7、8号机组扩容项目、中建材水泥和建筑用砖生产、阳光易丰陶瓷和瓷砖制造等。建成后，因为基础设施改善，提高了物流运输效率，降低了成本和运输时间，促进了津巴布韦经济的发展和市场的扩大，可以便利中国在津企业的投资经营，提高经营绩效。另外，深化铁路合作还可以为中国相关企业增加大量海外建设项目，提高营业额。这不仅有利于中国铁路技术标准的推广，也有利于中国与津巴布韦的进一步铁路建设合作，并由于示范效应，促进中国与其它非洲国家的交通基础设施合作。与此同时，这也能够促进中国与津巴布韦在‘一带一路’框架内的文化、教育、旅游、科技、减贫、体育、医疗卫生等领域合作的不断深入，促进中津人文交流，促进高质量共建‘一带一路’。”
中国和非洲国家正在筹备今年秋季在北京举办的中非合作论坛峰会。上个月有近30个非洲国家驻华大使与中方高级官员就中非合作论坛峰会的未来议程进行了磋商。预计论坛的讨论以及最终签署的协议将主要涉及吸引中国资金支持非洲国家发展、贸易发展、粮食安全和基础设施建设等合作领域。