1956年9月，中共八大在北京召开，按规定进行投票选举，产生了新一届的中央委员。根据投票结果，毛主席和少奇同志的票数分居前两位：这一点也不奇怪，两位领导人的职务、贡献和实际地位，体现在投票方面必然是人心所向。不过得票第三多的同志，可能要出乎不少人的意料，并非周总理、陈云或小平同志，也不是十大开国元帅中的任何一个，究竟是谁呢？
当年得票第三多的中央委员，是我党元老林伯渠同志。林伯渠与董必武齐名，很多读者耳熟能详，但有些朋友可能说不出他的具体功绩。林老1921年入党，他的入党时间，早于绝大多数参加八大的元勋人物；八大上林伯渠的得票数这么高，客观上体现出他在近现代革命史上的重要地位。
林伯渠出生于1886年3月，比十大元帅之首的朱老总还要大几个月。他曾留学日本，1905年追随中山先生加入同盟会，先生对林伯渠十分信任，1920年任命他为大元帅府参议。国共首次合作时期，林伯渠在1926年的国民党二大上被选为中央委员，是极少数在两党都担任过中央委员的人；红军长征胜利后，德高望重的林伯渠成为陕甘宁边区政府主席，政府设在红色圣地延安，副主席是原四方面军领导人张氏。所以林伯渠的职务，事实上就相当于1959年后少奇同志的位置，属于人民政府中名义上的最高领导；毛主席则是党和军队的领袖。
在财经、政府组织和立法和统战领域，林老投入了极大的心力，从红军、抗战到解放战争，直至新中国建立后，他忠厚勤恳发挥出重要作用。林伯渠担任新中国首任政府秘书长，常每日连续工作近20小时，此时他已年过六旬。而作为时任全国人大副委员长，1956年召开中共八大时，大家都十分敬仰这位中国革命的“活化石”，纷纷给林老投票，以至于他的中央委员得票数只略低于毛主席和少奇同志，足见林伯渠的影响力之大。这一年他已是整整70岁高龄，四年后患病辞世。
在生涯中后期，林伯渠对军队事务直接参与较少，没有特别突出的军职。战争年代，林老不像后来的开国元帅们那么引人注目，很多人熟悉他的名字，但不真正了解其功绩。同时因为年龄偏大的原因，他也不属于毛主席、少奇同志那样级别的党政领导人。所以一些读者对林伯渠的印象稍有模糊，也是可以理解的。
值得一提的是，从1956年八大之后，重要的党政军会议上，通常不再按照得票数高低来公布当选人员，而是“以姓氏笔画为序”。这样做有其道理：比如林伯渠当年当选为中央委员、还是中央政治局委员，但他毕竟不在政治局常委之列。常委的级别高，但得票却没有林老高，一公布投票结果被排到了后面，不是很合适。名单按照姓氏笔画排列，就不体现出这些细节了。